社谈兵论剑，比王贞吉自然是好了百倍。”

阮大铖叹气，“只是这官场上的事，他多半是听信了方以智、吴应箕之流的书生见解，与老夫多了生分。

有些事原也怪不得他，管着安庆守备营的史可法、张国维都是东林，复社看来又系东林一脉，他便以为复社的庙里是真菩萨，也是常理。”

“那蒋臣同是桐城的复社士子，也是少年，他怎地便知私下与你好？”

“蒋臣是张溥提点的，自然明白事理多些。

官场不是泾渭分明，反倒是千河混流，几能分得明白彼此，庞小友出身皂隶，县衙里胥隶自然无指点，如今整价往来的又是吴应箕、方以智、孙临这等，这些事有谁跟他说，老夫原本也是想一路提点他的，然则他自家动错了心思，他比起吴昌时来，便高下立分了。

但老夫仍是看重他，这不可以常理度之。”

此时船行至板桥，雨眠楼已在望，板桥一带是秦淮河馆最集中的地方，但各家都是临水而建，各自有码停靠画舫，不必从路面过去，走水路过来避免了多眼杂，又保证了私密。

李丽华转身整理一番道，“我与先生虽是知己，但生意的事归生意，衙门里面的想要百顺堂，你那小友名声有些大，他们还没清楚底细，只知道与复社有连，也知道家在里面有，现下见复社势弱，便想让家试探，最好一吞了，家的份子还会多出来。

你若来说项，家也做不得主，那庞小友留不留得住百顺堂，还得看他是否走对庙门。”

画舫向左靠岸，阮大铖清理了一下胡子，“少年没领路，多走些弯路也是历练，后的造化便看他的悟了。”

两下了楼台，待画舫停稳后登上码，就是雨眠阁自己家的临河小院，途中没有任何外。

穿过花园进厅堂时，器宇轩昂的吴昌时已经侯在门前，他恭敬的执晚辈礼，“晚生吴昌时，见过阮先生。”

阮大铖热的回礼，“来之久违了。”

吴昌时脸上带着真切的尊敬，“上次与先生一唔匆匆而别，在下在勺园潜心排练先生大作《牟尼合》，原觉已有七八分阮家班的水准，此次来南京再观先生戏班，方觉失了戏本灵气，乃是失之毫厘谬以千里，此番求见，正是要请先生指点要津。”

阮大铖摆摆手，“来之过谦了，竹亭戏班称江南三大家之一，老夫一向是佩服的。

只是戏班一向重歌而不重戏，老夫是不赞同的，譬如这《牟尼合》，老夫填词之时所感，总是要体会到萧思远冤屈之中的不屈，方能尽得其味。”

吴昌时一副恍然的模样，萧思远就是《牟尼合》中的男主角，他自然知道阮大铖是借机洗白自己，仍是殷勤的接道，“原来如此，先生一席话，在下对萧思远顿生体念。

再则听闻《牟尼合》有两个戏本，不知哪个排演出来更佳，先生能否皆予指点。”

阮大铖没有急着回答，而是观察着吴昌时，他的牟尼合确实有两个版本，一个是演给清流看的，开场三个角色用的是程咬金、尉迟敬德和秦叔宝，另外一个戏本中，同样角色则改成了牛、邢、裴三名宦官，是用来讨好太监的。

当年了逆案的，大多并非是宦官，但设都归为了阉党，也包括阮大铖在内。

吴昌时是复社士子，设自然是清流，本该排演程咬金的版本，但他特意用两个版本的差异，来试探阮大铖是否有意将阉党的资源引荐给他。

阮大铖沉吟片刻后道，“若是来之愿意，两个戏本都是可以演一演的，看看哪本好哪本差，来之自己定夺便是。”

两相视片刻，同时微笑起来，在这个政争的敏感时刻，已经体面的试探明白，双方都有合作的意愿，吴昌时再躬身道，“可惜今次戏班未曾带在身边，学生天资欠缺，若先生指点后仍未得要领，务要请先生往嘉兴当面提点。”

这话中的意思，就是如果此次吴昌时没有谈妥，邀请阮大铖前往嘉兴，或许是与张溥会面。

阮大铖立刻接道，“早闻来之的勺园出自张南垣之手，鸳湖之畔文华荟萃，老夫心向往之久矣。”

勺园就是吴昌时的园林，在嘉兴鸳湖畔（注：南湖），又名为竹亭。

吴昌时听到此处，知道阮大铖也想与张溥见面，地点选在竹亭也可以避开旁耳目。

此次温体仁对复社发起的攻击，虽看似在江南，斗争的核心却在京师，将成为各种势力的一次决战，目前缇骑南下，温体仁占据优势，复社左支右绌，但仍在开启阶段，最后如何还未可知，正是各大势力互相纠葛易的时候。

短短一番谈，全是讲的戏剧，旁边的李丽华和侍毫不知，阮大铖两却已经达成了合作的共识，下面就该是细节了。

“先生若愿赏光，竹亭蓬荜生辉，学生唯愿足矣。”

吴昌时躬身道，“先生请楼上详谈。”

阮大铖一拱手，“来之请。”