“昨兵房发下了两匹马，以前的五匹里有两匹已不堪骑乘，是以马快还是只能出五名。”

庞雨眯着眼睛靠在椅背上，听着对面何仙崖说话。

“杨大也说衙中马匹缺额太多，往安庆的铺递断断续续，消息传送缓慢，也是叫各房想法子。衙门中原来一百三十匹，民时丢的都是好马，留下的五十多大多不堪用，能骑乘的最多二十，其他能拉拉车，但走得很慢，未必能跟上其他的速度，就怕届时掉在后面误了接官。因此这几各房虽忙着准备接，也在城中商户处借马，想着接官的时候要走到练潭南边的县界，要是没马的话也是颇为辛苦的。”

“咱们的马不准私下外借。”庞雨一边养神一边道，“县中缙绅也要到接官亭，哪有那么多马借出来。”

“刑房张大已经来说过了，架阁库典吏也来借，属下说等班回来定夺。”

“刑房得借啊，咱还得客客气气的。”庞雨睁开眼，“张长御这次审讯捞了些银子，卯着劲等新知县来，承发房也是如此，总之前些子那些失势的，都盼着新官上任。咱们谁也不能得罪了。”

“那这里便是两匹马，余先生那里，是一早说好的，便是三匹了，二哥你自己骑一匹，好歹还要给唐司吏留一匹，估摸着时，他或许能赶上，万一回来时没马，便难为唐司吏了。”

庞雨仰看着屋顶道，“你想得周全，那先不忙答应架阁库，就说咱们自己不够用。”

“知道了，二哥若是要安排多几去安庆府，其他便只能步行。”何仙崖低声道，“王朝奉马上要往安庆去了。”

“那东西备好没有？”

“备好了，王朝奉是借的六百丈巡检司的马车，我买通了那马夫，他们一到安庆府，咱们就能知道王朝奉的住地。”

庞雨站起来偏从门看了一眼对面，几个皂班的百无聊赖的蹲在滴水檐下，最近皂班被庞雨挤兑得够呛，不但抢了四个编制走，还把东市和向阳门的管辖权丢　了，王大壮颇有点灰土脸的感觉。

庞雨收回目光问道，“王大壮是否在四处凑银子？”

“确有此事，听说连袁仓子那里都去了，要不要我去告诫一下袁仓子。”

庞雨想想后摇道，“由他去借，咱们紧着新知县的事，这两给承发房报些盗抢，练潭和挂车河方向的，承发房自会报给杨芳蚤，地面上不太平，届时咱们才好以这个名义去安庆接官。”

“明白了，若是王朝奉去安庆，属下是不是也…”

“他若是去了你也就去，把那事办好。咱们跟六房没法比，现在首要斗的就是皂班，万不可大意。”

何仙崖连连点。

庞雨拿起桌面上一张请柬笑道，“阮大铖那里还得去一下，可他又把地方改了，原来说的是去中江社，现在是去他的别业，是否是觉得我不够格去文社，三弟你说我还去不去？”

何仙崖皱眉想想道，“阮大铖此热衷官途，在江南士林名声不好，但桐城士绅与他还是多有游。他改地方却不一定是嫌弃二哥，听说中江社里面的方圣羽、潘映娄、吴道凝一等都要迁往南京，中江社大概也不会再开来哦。”

“这么多都要走？”庞雨惊讶的问道，“就你所知还有谁要走的？”

“那边何如宠、吴应琦、叶灿这些名望高的都要走，再有方孔炤也传出要走的意思，听闻方家已经在收拾行装，这几个大家一走，其他的大多与他们有些亲戚关系，好多也就跟着走了，城中牙行那里多了不少院子田产，都在售卖。桐城士林凋落，什么泽社、云龙社、中江社都开不成了。”

“士绅都伤心了，嗯，若是各家都在售卖田产房屋……叫刘若谷把田契房契也拿去售卖，让市面上积压多些，继续压那些缙绅的价，压得狠一点，等到合适了咱们去抄底。”庞雨拿起那请柬笑道，“听起来阮大铖多半也要走，他跟方家是世，跟钱秉镫还是表兄弟，那些都走了，他留下多孤单。”

何仙崖摇道，“属下这几打听了一下，据各家的下说，钱秉镫和阮大铖已经翻脸了，前年方以智从江南游学回来，说要辩声气，把钱秉镫、方文等都从中江社拉走了，这才有了泽社、云龙社，阮大铖与方以智从此也有些隔阂，但阮大铖与方孔炤往来如常。”

庞雨沉吟片刻，想起方以智说的游学江南事，“方以智是不是因为在复社那里听了些言论，所以回来要疏远阮大铖。”

“据说是在复社遇到魏大中的子嗣，魏家一直说魏大中之死起因于阮大铖陷害。咱们桐城这边，无论士林还是百姓家中，都有说左光斗也是阮大铖害死的，不全是空来风，左光斗几个儿子这些年从不与阮大铖来往，要知当年阮大铖和左光斗在京师可是同气连枝。”

“原来如此。”庞雨叹息一声，想起昨方以智私下说的，方文的夫就是左光斗的儿，难怪方文也要退出中江社。

这几看下来，桐城士林的通婚也很复杂，方以智的夫是潘映娄的儿，孙临的夫是方以智的妹妹，孙临的哥哥孙晋是御史，老婆是左光斗的侄，左光斗的儿嫁给方以智的堂叔方文，方以智的弟弟方其义，则与张秉文家儿定亲，张秉文的夫又是方孔炤的妹妹。

虽然看着线条复杂，但有一点很明确，就是必须门当户对，特别是正房婚假，一定是在相同层次上。

普通要打这个圈子，是万般艰难的事，好在庞雨凭借平的戏剧效果，成功的与士林建立了关系，虽然是很肤浅的关系，但算是走出了最艰难的一步。

“那我便还是去阮府看看，阮大铖到底走不走。”

何仙崖舔舔嘴唇，“我倒不希望阮大铖走。”

“为何？”

“他家有戏班子，他每次从怀宁来桐城住的时候，便要带着戏班子过来，好多在他家围墙外等着听呢。”

……

“碧落寒光夜月空，花声闲落庭风。云开星月浮山殿，王母来寻五色龙。”

城南的阮家别业的前庭花园内，一名子站在戏台上刚刚唱罢南曲，余音仍在庭中回。

“好！第七出结尾集唐，这里记着，还是要弋阳腔好听，若是老夫没有说明的，就都用弋阳腔。”

阮大铖站起来身来，对着台下戏班的其他道，“今排这第七出，比往要好，但可惜了生角不在，走时都分明告诉你们，事一平便可回府，那狗才不知听去了哪里，都歇歇咱们一会继续排演第八出，第八出是轰迷，这一出最长，都给我打起神来。”

他说完抹抹额的汗水，转向后边站着的庞雨道，“让庞小友久待了，原本想请庞小友参与文会，但今各位社友都无暇分身，便请庞小友来品戏，还望庞小友不介意。”

庞雨连忙躬身道，“在下可没白等，方才大开眼界，才知阮先生不但急公好义，还文采风流，连戏词也编排得如此妙不可言。”

阮大铖略显得意的抚着一把大胡子，“微末之技罢了，只是老夫不怕前献丑，多年来还是有些同好，未知方才庞小友是否看个明白？”

庞雨迟疑了道，“方才在下只听到半出，似乎是一个叫春樱的丫鬟，在上元节的晚上，要带她家小姐从大船上岸去，却不知前后事。”

阮大铖眉一扬，亲热的把着庞雨的袖子，带他往前向书房走去，一边走一边道，“此本名为春灯谜，乃是老夫去年