“泽园中又新来几名男子，共计有四十余，今午前从那泽园出了两台轿子，往桐城来了，不知里面装的何物。”

桐城县衙户房之中，何仙崖低声对庞雨和焦国柞说着。庞雨一边听一边观察窗外的大堂，往热闹的堂前冷冷清清。

昨池州兵撤离的消息传来后，已经消停的喇唬青皮又开始蠢蠢欲动，给黄文鼎一伙通风报信的又多起来，民强势之后，来衙门当值的胥吏便更少了。

不但普通的衙役夫子不来，连吏目和班都不来，桐城三班的班已有十多不见踪影，赵司吏、唐为民更是自起便未出现。

庞雨需要在衙门探听官方的消息，所以三每都在户房碰，顺便也挣点表现，至少杨芳蚤每还要在大堂巡视，他对庞雨这样少数还坚持上班的衙役便表示过赞赏。

庞雨抓起桌上一颗胡豆塞嘴里，边吃便问道，“或许是刀剑器械？用轿子运来掩耳目。”

何仙崖思忖一下答道，“应当是。”

庞雨现在确定了方家的报。这个泽园是方孔炤专门为方以智兄弟修建的读书之所，在龙眠山的幽静之处，离县城距离并不远，正是隐藏打行的最佳场所。

何仙崖和庞丁便流盯着那处院子，只要盯紧这些打行的动向，便可以推测乡绅的行动时间。

焦国柞沉声道，“无为州和安庆都有打行，但我听说最多的还是南京和苏州，不知方家从何处找的。”

庞雨看着何仙崖问道，“你看那打行的样子，能否对付黄文鼎一伙。”

“打行都是些壮汉，但黄文鼎一伙还有百余，也有兵刃．我可说不好，二哥你知道我不懂这些。”

倒是焦国柞答道，“打行亦是要分的，其中有些只是帮斗殴，苏州的打行便多此类，前年便有雇佣了苏州打行来桐城收债，看着强壮凶恶。另一些则是寻仇行凶，此类多称青手，我尚未在桐城见过，听说此类外表多类常，却往往下手狠辣一击必杀。”

庞雨用手轻轻敲着桌面，“无论哪类，都还是。以我想来，三四十打行还不足以攻打云际寺。尤其池州兵昨忽然从练潭撤离，据说是皮大和杨知县的功劳。兵灾倒是免了，但如此一来黄文鼎一伙又没了顾忌，恐怕又要出来作。乡绅不缺银子，他们定然还要招募新的打行，等有十足把握才动手。我们还有时间可继续准备，大哥你今先把三把腰刀备好，我们不能没有利器，除了腰刀还要有短刃…”

正说到此处，庞雨见到庞丁从堂前桥匆匆跑过，直往户房而来。

庞丁匆匆推开户房的门，来到三身边低声道，“少爷，龙眠山里面的打行下山了！他们三一伙分批走的，我只跟到最后一拨，见到他们从北拱门城了。”

焦国柞和何仙崖同时站起，三都看着庞雨，自从庞雨提出这个宏大构思的短短时间之内，庞二傻已经是三的核心。

庞雨坐在原位望着庞丁，气平和的道，“泽园总共出来多少。”

庞丁一呆，仰转了半天眼睛，最后愁眉苦脸的道，“那时着急忘数了，好像十多、二十…可能三十来，分了好多伙。”

庞雨白他一眼，“以后要记着，观察一定要冷静。”

焦国柞紧张的问道，“他们是否马上要去云际寺攻打了，要是打下来，那银子一准被打行的吞没了，谁也拿不到。”

“可要是咱们此时去云际寺，黄文鼎一伙仍在，咱们也拿不到银子，两伙战之时更不能去，否则两边杀红了眼，把咱们一脑也砍了。”

庞雨皱着眉直直的盯着桌面，眼神不停变幻，池州兵在的时候乡绅毫无动作，池州兵一撤退，乡绅反而开始行动，显得有些不合理。

如果这些打行果真直接去攻打云际寺，那庞雨三确实没有丝毫浑水摸鱼的机会，但庞雨并不认为靠四十个打行能攻下云际寺。

庞雨还未思考出答案，仪门外传来一阵阵喧哗，县衙已经很久没这么热闹了。

四一起出了仪门，只见八字墙前涌动声喧哗，无数百姓围了一个半圆，一名白衣的年轻书生带着两个家仆，三抓了一五花大绑，正把那压跪在地上。那背对着庞雨，一时也不知是谁。

衙门里面出来了几个衙役书手，南监那个牢子也在，便是王大壮那小舅子张代文，他对着那书生连连摆手，无论那书生说什么，他都拒绝把地上那收监。

“为者便是贼！别把贼送到衙门，衙门要是不敢收，朝廷颜面何存？你牢子不收，刑房收了！”

说话的是那个得罪了整个衙门的蒋国用，这个被打得最惨的衙役是上班最认真的一，比挣表现的庞雨还要认真，每不但按平常一样按时上值，还绝不早退。

蒋国用说罢提溜起地上那，拖着往南监而去，那双脚蹬，中大骂起来。

庞雨听得声音有些熟悉，连忙偏去看被绑那的脸，不由惊讶的轻声道，“张孺！”

……

“扭送张孺至县衙的那秀才叫张秉成，是张孺的家主。”何仙崖沉思道，“张孺是他的家，众皆知张孺乃民变巨贼之一，恐怕张秉成见势不妙，担忧受张孺所累，是以抓张孺送官以自赎。”

庞雨举起手道，“那为何先前不抓，偏偏选在池州兵撤离之时？这时机不合理，而且如此大张旗鼓，唯恐别不知一般，张秉成就不怕黄文鼎一伙报复他？”

“二哥是觉得张秉成此时抓张孺不那么简单？”

庞雨盯着桌面，“这这几我去了两趟云际寺，那里山路狭窄，黄文鼎一伙预备了许多滚石，方孔炤他们不易攻上去。今打行悄悄城，张秉成又抓了张孺，而且闹得声势惊，不惧被民得知，那便是说张秉成认定民要败，所以不必再怕他们……要不然，便是故意要引民去救张孺？”

何仙崖看看焦国柞，思索着道，“方孔炤的亲妹妹便是嫁给了张秉成的兄长张秉文，所以张秉成此举甚有可能是方孔炤授意而为，张秉成是因有方孔炤为强援，所以不怕黄文鼎，甚或真如二哥所说，是要用张孺引黄文鼎下山。”

庞雨片刻后肯定的道，“黄文鼎一伙并不知道泽园中隐藏的打行，只要池州兵一走，他们以为还能像以前一般横行桐城，方孔炤正是利用他们的骄狂，我认为黄文鼎甚有可能下山。”

焦国柞点道，“只要民下山，他们绝不是打行的对手，尤其街巷之中，正是打行熟之地。”

庞雨一拍桌子，“应是那王公弼以带兵县城要挟，迫乡绅剿灭民，方孔炤他们为了不让客兵城，便答应马上动手剿灭民，条件是池州兵撤出桐城县境。”

何仙崖一拍手，“那便说得通池州兵为何忽然撤离了，定然是如此。方孔炤他们要在县城伏击黄文鼎，所以今打行开始城。”

焦国柞道，“那就是说，这两乡绅和民便要决出胜负。”

“我等下半辈子过什么子，也就看这两了。”庞雨目光坚定，“给我在快班找匹马，我要去云际寺一趟，你们先按商定的准备好东西。”

……

云际寺，位于桐城挂车河，已在大别山余脉末端，所在的山峰虽不高大雄伟，却颇为陡峭，自山脚上山，除山道外，还有几百步台阶，沿途峰回路转苍松翠柏，每在视野开阔之处，便能俯瞰东南波涛起伏的浅丘陵。

此时