桐城城北一里，坐落着树木葱郁的投子山，投子山山形秀美，状若凤凰，山中还建有投子禅院，桐城八景的投子晓钟便位于此处。

胡家庄位于投子山下，此庄是城中富户胡一参的别业，占地并不开阔，只有三楹而已，此时却被民占据，周围的田地林野之中布满各色等，略看过去不下千。

胡家庄内，黄文鼎、汪国华高坐正堂，对面一语带哭腔，对两大声问道，“难道我等真要见那薛大受招安，那可是安庆府的推官，只说的从者不究。一旦被他见了相貌，便知我等是领之，后万般难脱系。小弟觉着，咱们还是先跑吧，反正昨夜也抢了些银子。”

黄文鼎怒道，“这几见过咱们的无数，衙门早知我等乃领之，原本就脱不了系。你此时知道怕了，早嘛去了，谁叫你二十二便发帖子，狗的，大家既是约定九月，便当是九月。”

汪国华沉着的道，“我等做事必要有条理方可，你以为差这十几并无多大分别否？当为何定计九月，乃因每年秋粮征收民怨必高，二来九月秋粮以折色为多，皆存于县衙银库，若是要举事，攻县衙便可取用，便是要往外处跑，亦是这银两最为方便，成不了事也可当个富家翁，如今秋粮未收，县仓空空如也，银两从何处来。如此前后条理曾与你几分说，皆是汪某与黄盟主殚竭虑定下的谋划，奈何你等随意而为，坏了大好前景。如今见势不妙，又要望风而逃，朱宗你欲置我等于何地？”

朱宗埋不语，旁边瘦的张孺指着他怒道，“皆因他十七喝醉了酒，当着一桌七八的面，将一应事宜尽数说了，那吴家家在外得了消息，四处打听何主事。朱宗便吓了胆子要潜逃，其他等亦心惊胆战，我迫于无奈，横下心先发了帖子。二十三烧吴家叶家，咱们总共不过二十八个兄弟，亦是惊险得紧。”

黄文鼎一脚把朱宗踢翻，“喝你娘的酒，也不看啥时候还喝酒，信不信老子一刀劈了你的，亦去挂在那向阳门上。”

朱宗蹲在地上不敢起来，仰辩解道，“喝酒之事不假，但举事时机，某也是想过的。这几衙门中主事之无一在桐城，安庆府来回少则三四，有这几时间，足够我等召集各乡兄弟，要来的如今也都到齐了。”

黄文鼎见他还嘴硬，抓住朱宗的衣领，举起拳便要殴打。

汪国华摆摆手制止道，“朱宗说的也有些道理，这几衙门几无举措，便是主事之不在。再有错也是自家兄弟，黄兄饶他这一次。”

见黄文鼎松开朱宗，汪国华又接着道，“张孺兄弟临时举事是无奈之举，但这几以来，形似乎也不是无可挽回。二十二张贴匿名贴，已收先声夺之效，二十三杀殷登、吴丙，又震慑心。其后两竖旗胡家庄，虽是有些冒险，但各乡来投数之多，远超我等初始之设想，其后烧了吴家叶家，声势已起。来投之中不乏衙门胥吏帮闲，据他们所说，衙门各官惊慌失措，那薛推官昨与杨芳蚤一同到桐城，听闻我等声势之后，一度不敢前来招抚，是以大可不必自阵脚。”

黄文鼎佩服的道，“他们都是依计而行，到底还是汪兄的计谋设得好，谁能想到几张帖子能把城中惊吓成如此模样。”

张孺也附和道，“原来都在汪兄算中，幸好有汪兄主事，我等才有主心骨。只是那些新附之，恐怕都是些墙，当不得真。”

朱宗在地上道，“就是如张孺所说，大多新附者皆是墙，十个也当不了一个自己兄弟，来此处不过是要看看有无便宜可占，若是官府派兵前来，这些转眼便无影无踪，还不是留下我们兄弟顶罪。”

汪国华摇摇沉着的道，“这些所谓墙，便是要跟着风摇摆，不过是咱们和衙门两，今那薛推官和杨知县亲来胡家庄，而非我等去县衙，他们已落了下风，给了我等扭转局势的良机。这风如今已在我们一方，墙若是都随了咱们的风势，便不再是墙，咱们还怕什么衙门。”

黄文鼎道，“汪兄你说，那我等该如何做？”

“说得明白些，咱们桐城百姓子还过得下去，没想背个作造反的罪名，他们恨官吏劣绅，但还不敢造反。是以咱们万不可说造反，当定的代皇执法，今便还是代皇执法。我等以杀方象乾召集义民，正是对了路数。古今要举事者，以义聚之，尚要以利驱之。要他们甘心出力，还得钱财的实际便宜，得了实在好处才能为我所用。”

张孺摇道，“某这里银子用得差不多了，剩下几百两，也不够他们分的。”

汪国华哈哈笑道，“我等暗中谋划时，已用了张兄弟的银子，如今举了旗，岂能还是如此，你们今都听我的，那钱财自然有出处。”

三听了虽是没全明白，也都应了，此时外边有来报，说薛推官已到了胡家庄外，汪国华呼喝一声领迎了出去，庄内他们一伙的几十纷纷拿了兵器跟在后边。

远远的来了数个影，汪国华认得有两名桐城缙绅，是平名声好的，中间一身穿官服，胸前打着鸂鶒补子，正七品的文官，应当便是那安庆府推官。

散在四周的民纷纷围拢过来，开初之时他们见到那官服还有些畏惧，远远的观看，但那薛推官眼见上千的民，畏畏缩缩停下来，看样子竟然是要往后退，两个缙绅拉着他，似乎在劝他继续前来。

周围的民见状胆子也大了，纷纷堵住了退路，薛推官被着到了庄前，上千的民围得密密麻麻，很多都手执棍刀具。

薛推官怕得厉害，甚至不自觉的抓住了旁边一名缙绅的手臂。

汪国华站在摆好的一张桌案之后，见到推官并不下跪，只是拱手道，“小民汪国华，见过薛司理。”

薛推官此时不敢计较汪国华不跪，只觉得汪国华还算有礼，壮着胆子道，“本官受安庆知府皮大所托，来桐城处置你等作一事，想各位都是桐城乡梓，怎能眼见桐城糜烂，望尔等迷途知返，还桐城清朗乾坤。”

“我等是作吗？”汪国华毫不畏惧，“桐城为劣绅恶祸害，本已糜烂，我等不犯县仓县衙，不犯无辜百姓，只为代皇执法，要那为恶的家血债血偿，正是还桐城清朗乾坤之举。”

薛推官反驳道，“执法自有衙门在此，国法重器，岂容旁持。你等杀悬尸，放火烧毁数家宅院，致桐城百姓流离乡间，置国法于何地？”

“吴应琦、叶灿、方象乾等纵仆为恶，桐城百姓苦劣绅久矣，桐城胥吏与此等家狼狈为，你身为安庆府推官，多年来枉顾百姓死活，又置国法于何地。”

围观的民纷纷叫好，呼叫声震天而起，薛推官一时不敢说话，和两名缙绅缩成一团，毫无一点气势，反而汪国华昂首挺胸，倒像他来招安薛推官一般。

等到呼声暂歇，薛推官声音颤抖着道，“本官…”

“狗官装模作样！”旁边一声怒骂，飞出一团泥块，啪一声打在他脸上。

场中顿时大，无数的泥块在欢呼声中飞来，连汪国华都招呼不住，还要靠黄文鼎拿着大刀一路拍打，总算止住了这一阵泥块雨。

薛推官灰土脸，捂着脑袋不敢再说话。

汪国华指着薛推官道，“世间本无民，若是县衙持得好，又怎会将如此多良民迫来到胡家庄。在此庄内外之，无不是受害于劣绅家，我等聚集于此，非是要与衙门为难，只要为这许多年受士绅荼毒之百姓讨一个正义。”