里老又对庞雨道，“老儿平也是各处都知道些来由，周家也是普通家，二百两或许确拿不出，再看庞哥儿面相富贵，必不是短命福薄之，伤势想来不会大碍，老朽倚

老卖老，请庞哥儿也退让些。”

庞雨和何仙崖、焦国柞几互相眼珠转，用眼神流一番，里老这个调解的当然会这么说，因为如果调解不成，里老就拿不到调解银子。原本里老应该是推举的，后来由地方官员指派，从原来的官民共治变为了官府爪牙，里老贪污贿赂成风，申明亭制度在很多地方名存实亡，桐城虽说算保留得不错得，但

坐亭里老基本也都是拿钱买的，不挣银子回去是不可能的。不过看周掌柜样子也确实只有那么些银子，再下去过堂打官司，也还是那么些银子，关节倒要多出不少，至少刑房、承发房、知县幕友、皂班班都需要打点，下面经

手还要多出不少，最后没准还拿不了现在这么多。几眼神流一番，庞雨跟这两还没啥默契，但好歹也能看懂表，知道两意思是前戏做足，可以报底价了，于是也点点，由何仙崖转对里老道：“那托吴老吉言，在下就信庞哥儿伤势来无大碍，但汤药费已是八十六两，这笔少不得，其余误工和佣工照料银子总还是要给的，误工五两，后虽说想无大碍，但近些时要请佣

工照料，作算二十四两，总计就算一百一十五两，不能再少了，看周家如何给付。”

周掌柜忙道：“在下有五十三两现银，铺中纸货若是几位公爷要，便作价让与各位。”

周月如哭泣着道，“爹，钱货都赔了，生意还如何做，我们又去那里讨活。”

周掌柜无神的回道，“那也没法，都遇到这事了，还能怎么着，总不成还回去牢里。”

父两默默流泪，周月如连拖带拉，让周掌柜站起来，周掌柜却瘫在地上，拉也拉不动。庞雨大仇得报，心里面有些痛快。但看周家父不停的哭，估计也是到山穷水尽了，万一是走了绝路或是跑了，自己也得不了好处，想想后提出一个折中道：“若是现银

不乘手，那你就按揭好了。”

屋里众都是一呆，不知何处来了一个按揭。

里老奇道：“庞哥儿这按揭是何物？”“也就是说他们手只有五十三两，应付我一百一十五两，尚欠我六十二两，那么这六十二两就当我先借与他们，每月还我二两，还清为止，但还清之前都得有个利息对不

对？按年息二钱不多，几年也就还清了。”

何仙崖迟疑一下凑过来对庞雨道，“周家铺子是租来的，也就是有些货，万一是他们跑了。”庞雨大度的道，“有五十三两垫底嘛，得些纸货变卖，我们不懂行，货必定卖得贱，也只得低价给，倒不如他卖了赚钱，生意照样经营，我们既收了银子，他们也能营生

，双赢的事嘛，本少爷又是个好，能做好事怎能不做呢。”

周月如怒道：“那又要多给你几十两利息，你倒是想得好。”

庞雨一摊手，“你若能一手清何须多说，少爷我是好才给你这法子，不要不识好心。”

里老生怕调解不成拿不到调解银子，连忙赞成道：“倒也是个法子，周家那纸铺便还能周转货物。”

周掌柜拉着周月如道：“就这个法子，否则就没活路了。”

周掌柜从绝境又得一条生路，连忙要跪下磕道谢，周月如用力一把拖住他，冷冷的道，“别谢这恶。”她的面色稍好看了一点，只是还在不停流泪。正当双方议定之时，周月如突然低着开道：“庞，庞家的恶，那佣工费二十四两能不能让了，你要照料，家来当佣

工。”

庞雨倒抽一冷气，他可不敢让这子来照料，搞不好这是想乘机报复，弄个跌打损伤什么算小的，下毒害死自己都有可能。不过他上下打量周月如，或许常在店里帮忙，平劳动得不错，显得身材匀称，眉眼也是颇为秀丽，只是那天打之后印象不佳，现在细看倒是有些味道。这子虽是凶

了点，但下毒杀恐怕还做不出来。

焦国柞不怀好意的笑道：“帮什么佣，你嫁给我兄弟当个小妾，银子都一家的，不就可以不赔了。”

何仙崖对着庞雨挤眉弄眼：“二哥说得有些不妥，这小娘看横眉竖眼凶相毕露，必是个克夫的角色，嫁了反而还要多补庞哥儿一百两才对。”

屋中几个衙役一起哈哈大笑，周月如被他们笑得满脸通红，被拒绝总是难堪的，羞得转过去。

庞雨又仔细打量几眼周月如的背影，好像身材确实还可以，这明朝好些都不出门，城里抛露面做生意的倒也有，但毕竟数量很少，很大部分还是大妈级别的。

所以庞雨的审美观最近大幅调整，周月如已经从中上姿色提升到了上等，加上身材确实不错，此时看得心痒痒的，把刘家仙都忘到九霄云外。

便不理会何仙崖阻止的眼色，一本正经的道，“是有些克夫，只佣工也不妨，那就再给你少二十四两，你给我帮佣三个月…”他说到这里，何仙崖听得一惊，感一个月八两的帮佣费，那可是天价，自己刚才漫天要价敲诈周拥田可以这样喊价，现在真金白银雇佣，岂能如此费。于是赶紧踩庞

雨一脚，庞雨听了一下大概知道不妥，马上改道，“不，半年。但要先说好了，不准跟我顶嘴，叫你啥就啥。”

周月如背对着几，方才听到庞雨说的也很吃惊，此时终于也反应过来，为防庞雨反悔，旋风般转身答道：“好，好，那就说好了不许变。”

庞雨听了猛然惊醒，刚才色迷心窍，没有算过账来，给刘家仙的定亲银子才十一两，自己居然一个不留意就给了这二十四两。他对着自己脑袋敲了一拳，对银子的概念还不太明确，觉得二十四两得个秘书挺划算，但回想想，这样抵扣二十四两，能给周家一点希望，就能安心下来还按揭，不

至于真的跑了。

何仙崖闭眼轻叹气，一个月四两的帮佣也是天价啊，这个二哥果然还是傻。旁边那个牢子呸呸两声，过来对着庞雨脑袋连拍几下，一边中还骂道：“他妈的你手倒是松得够开，二十四两不懂给老子吗，老子姐夫的孝敬你给够了吗，他妈开，

不懂让这姓何的说。”

庞雨笑着看他一眼，毫不介意对方拍打他脑袋，中说道：“都给大哥留着的，少谁也不会少了大哥你。”“谅你也不敢。”那牢子抓着庞雨上的网巾，把庞雨脑袋摇来晃去好几次，庞雨满脸微笑的盯着桌面，丝毫看不出任何生气的样子，十分符合傻呆的形象。焦国柞看不过

眼，过来好言劝说，牢子最后把庞雨脑袋使劲一推，才不甘心的坐了回去。庞雨微笑目送那牢子回到座位，才转对周月如道：“老子这辈子做好，一唾沫一个钉，说了的话就是合同，二十四两银子帮佣六个月，明早卯时之前到西门庞家生药

铺等着。”

牢子听了又低声骂了几句，其他也是暗自摇，好不容易谈下的价格，生生少了二十多两，果然还是个傻子。

二十四两对一个普通家庭可不是小数目，周月如一个子家，也只能想到这个办法减小损失，但想到最终还要赔九十两，又忍不住低声啜泣。

里老高兴的道：“如此了结，皆大欢喜。”说罢拿出笔墨写起来，“崇祯七年七月，庞雨因