道：“何娘子，你我虽是同行，但我一直是抱着向你学习，想和你和谐相处的态度，反倒是你，一直就和我过不去，处处都针对我来，我男子汉大丈夫不与你小计较，但你也不要太不把前辈放在眼里了。”

牡丹被他的连珠指责弄得有些莫名其妙，她扫了不停附和曹万荣的那两个跟班、以及用审视不喜的目光看着自己吕家父子二一眼，心里有了数。这牡丹会，只怕与这吕家父子二有莫大的关系，曹万荣在拼命结他们，同时又拼命打击自己。这个时候，只怕那吕家父子二已然被他哄得差不多了，她与他争辩，也辩不出什么名堂来。反正都要留个争强斗狠印象的，与其忍气吞声，不如畅快淋漓。

牡丹当下微微一笑：“曹园主，您不说我还不知道。原来我品这般低劣，就总和您过不去。可是您在这样的况下，仍然把画舫从那么远的地方摇过来和我打招呼，好意把两位吕先生介绍给我认识。实在是让我好生惭愧……”她装模作样地用袖子挡了一下脸，朗声道：“圣云，知错能改善莫大焉。今听了曹前辈的教诲，心中恍然大悟了。后前辈若是看上放生池边的哪株牡丹，只需和我说一声，叫我别去，我一定不去，省得我看到了就舍不得转让；再然后，这寺庙中、道观中，我也不去定接啦，您看上哪家，在门上写个曹，小子转身就走，也免得最后还要劳动小和尚来退我定金，我还得额外搭上小和尚的跑腿钱。”

曹万荣的脸色越来越黑，吕老皱起眉来审视着牡丹，吕方却忍不住翘起了唇角。

“前辈，我是最尊敬的了，但现在这况，哎呀，我真不好意思见你们了，不敢耽误你们，船家，快开船啊！”牡丹侧过身，再不理睬曹万荣等。贵子闻言，竟然真的将手里拿着的哨探出去推画舫。

“走！”曹万荣回看着吕老道：“吕老，您看她，惯常生来的牙尖嘴利，我百般让她，好意与她说道，我却成个什么去了？”边说边使劲跺了一下脚，一个五大三粗的男子汉做这种事，看似真是委屈到了极点。

吕老皱眉道：“你说她家中大富，父兄极宠她？来往权贵极多，所以她天不怕地不怕？还让两个男当街为她大打出手？”

曹万荣立刻使劲点：“对，对！一个是她前夫，一个是她表哥。啧啧……那时候她离书都还没到手呢，就帮着旁谋害亲夫了……这还不算呢，她与好几个王府都沾亲带故的，她说了，这天下的牡丹奇品很多，但最绝最妙的必然出自她手中。也不知是谁给了她这般大的胆子！吕老，您此次出山，一定要把这种不知天高地厚的小给好好教训一顿！”

吕老果然大怒：“这种败类！也配种牡丹花？也敢说自己牡丹花？还叫牡丹？真是糟蹋了这个好名字！”

曹万荣趁机道：“吕老，小愿把自家那个小园子送与您，只求您……”

吕老扫了他一眼：“我说过不在京中开园子的。”

曹万荣万分惊喜：“别呀，这京中就缺您这样的行家里手老前辈坐镇，才会妖魔四起……”吕老喝了一酒，缓缓道：“不急，慢慢再说。”

吕方皱起眉看了曹万荣一眼，又抬眼看向岸边越来越远的牡丹。她手里拿着的那只风筝已经飞了上去，但她明显是个不会放风筝的，竟然在树边就放了，上升的风筝自然被树枝给挂住。她跺着脚喊，那个小丫鬟指手画脚的，来来回回地跑，她那个小厮则拿着那根哨使劲儿地往上戳，试图将风筝给解救出来。

她围着树子打转，上上下下，左左右右的看，看从哪里着手最好，轻轻勾出就好，但她那小厮是个笨蛋，任她怎么比划，一棍子戳去，还是将蜻蜓风筝给戳了个大。那小丫鬟气急败坏，手指都差点戳到那小厮的鼻子尖上去了。

她却一把打开那小丫鬟的手，一塞了一个红澄澄的橘子。那小厮此时方得意地望着那小丫鬟笑起来，炫耀似地当着那小丫鬟的面，将橘子瓣抠出来，一瓣一瓣地塞进嘴里甜甜地吃了。那小丫鬟哭了，她却笑了，恶劣地去捏那丫鬟的鼻子，那丫鬟忍不住，哭得更大声了。她有些惊慌的松开手，拍那丫鬟的肩膀，那丫鬟却趁机踢了那小厮一脚。

这样的，会是曹万荣说的那种么？吕方有些奇怪。正百思不得其解之时，忽见几骑马过来，当一个穿朱袍的，从马上跳下，一言不发，直接走到树边，三两下就爬上了树，取了那只已经被棍子戳了个的蜻蜓风筝，递到她手里。她拿着蜻蜓比划，微笑着不停地说话。那只是看着她笑，并不多话，小丫鬟和阿贵则埋收拾东西。待他们收拾好东西，她便翻身上马，跟着那穿朱袍的向着远处去了。

虽然隔得远，但吕方从小就有副好眼神儿，他能看到何七的一颦一笑，灿若朝霞，论相貌，她是当得起那牡丹二字的，但就不知道品到底如何了。他暗想，她的牡丹园是叫芳园吧？他必须去看看才行。

“公子，您在看什么？来，家唱首曲儿给您听。”娇艳的乐伎搧着阵阵香风，朱唇轻启……蹬了小鞋，伸出未曾穿得罗袜，蔻丹鲜红的脚不时去撩一下吕方的小腿，半透明的蓝色薄绫裤子随风飘。

吕方呆呆地看了一会儿，突然道：“我家中配有一种香膏，皮肤似您这般裂枯燥的，值得一用！”

乐伎一愣，悄悄收起了脚，娇笑道：“公子吹牛！”

吕方很认真：“吕方从来不吹牛。”

乐伎挑了挑眉***近他去：“那你拿来给家瞧，然后再替家涂抹上如何？”她的脚从一个意想不到的地方勾上了吕方的大腿，吕方不动，微微笑着：“太累了。旁只需擦一次就好，姐姐你可能要擦上十年才可能会有所好转。不过那个时候，已经晚了呢。”

乐伎的脸微微一红，松开了脚。吕方转身离开，一颗金珠落到了乐伎的怀里，冲淡了她适才的悲伤和气愤。

牡丹与蒋长扬并没有直接回他家，而是另外寻了个隐蔽的茶楼坐下来说话。

待到众都退下后，牡丹方轻声将自己听说的事说给蒋长扬听了，道：“我们全家都听说这件事了，我娘让我来瞧瞧。适才听说你一大早就去了宫里，我还担心是不是受了这件事的牵连，看你还穿着朱袍回来，就想着应该没事儿了。”不孝可是大罪名。就算是皇帝也经受不住这种舆论，倒在这上面的可不少。

蒋长扬轻轻握起她的手，微微一笑：“我来的时候就猜，这事儿传得这样沸沸扬扬的，不知你会不会来看我，哪成想竟然是等在半路上。早知道你果然来了，我就该跑快一点，看看这天色已经晚了，你坐不多会儿又要回家。”

牡丹挨个捏着他的手指玩：“怎会闹到这个地步？他们也太毒了，知道你的，都晓得你是绝对不会拿那些坏了的东西去孝敬老的，你再不喜欢她，也不是那样的。”

蒋长扬觉得被她捏着的手指一个比一个舒服，不由微微眯起眼来：“我早猜到会这样的啊。从此以后，家都知道我和朱国公府不和，就不会因为我的关系去找朱国公府的麻烦，同样的，朱国公府的麻烦也轻易不会找到我上来了。有得必有失，就看是得到的多，还是失去的多。”

牡丹用力捏了他一下：“但是不孝这个名声，你怎么担得起？明明不是你的错。他们也太恶毒了些。”

蒋长扬轻笑了一声，起身将脸放在离她不过半尺远的地方，定定地看着她：“现在就这么替我着想了啊？”

牡丹伸手去推他的脸：“油饼脸，满脸的油，恶心死了，离我远点儿。”