，不如改名叫石园好了。我打算把这件事说给何娘子听，你说她会不会一高兴就让我进园子了？”

只听郑花匠道：“你千万别！别再提那，当心被听到起了疑心或是说你刚来就背了前主，把你赶出去，那时你可白白费了我这番心思。我可再次警告你，你手脚净点，不许再偷拿这芳园的任何一个接，不然我先就不饶你。”

喜郎郁闷地道：“九叔，我说过多少次了，那时候我真是没法子，我爹等着要用药呢，我和曹万荣借钱也不给，提前支取工钱也不给，我有什么办法？我也不想做贼。”

牡丹暗叹了一声，又是曹万荣。郑花匠给她介绍了一个小贼来，是果然吃准她软善么。存了欺瞒之心，还自认为勤劳本分，还想她教他技术，叫她怎么说他好呢？

还有曹万荣，他以为他把接都买光了，就能置她于死地么？不能，她有这个时代的花匠们还没有掌握的牡丹繁殖新技术。那就是幼芽嫁接法。传统的牡丹嫁接方法中，历来是以硬枝嫁接为主，这必须要有大量的牡丹接穗，可是如果利用牡丹根颈部那些多达二三十个，甚至上百个本来会被抛弃的幼芽，也就是脚芽来接在芍药根上，那就不同了。成活率又高，还利于牡丹矮化，便于盆栽，她最多就是多等两年。

所以他曹万荣再买多少牡丹接，再建多大的园子出来，她都不怕。既然他那么有钱，还这么喜欢攻击，她倒要看看，他到底有多少钱能把这整个京城里的牡丹接全买光。他能想到从源上将她的牡丹规模给控制住，她就不会把他的资金给耗光么？到了后面几年，看他怎么和她争？

牡丹轻轻往前几步，绕过一丛罗汉竹，看到了蹲在一块太湖石旁的郑花匠叔侄俩。他二正在伺弄一棵豆绿，喜郎的神色非常专注，伺弄花的动作也很轻柔，看着倒像个真正的花之。

牡丹默想片刻，决定不去“打扰”这二，不管喜郎是真还是假，她都打算让他暂时留下来。曹万荣那种狠狡诈的脾气她知道，假如他果然是曹万荣弄来的，那么就算打发走了他，也还会有再来，不妨就留着他在明处好了。

牡丹悄悄转身，绕到种苗园，问看门的婆子取了钥匙打开紧闭的大门，顺着垄间小道，将她的宝贝们一一看过来，越看越喜欢。待到全部接过的花都被她检查完，雨荷也找了过来。

牡丹把喜郎的事和自家打算和雨荷说了，道：“我打算一回城，就去四处看看，说我要预定明年的牡丹接。”

雨荷皱眉道：“可若是那喜郎说的是假话呢？这么多的接，咱们要得过来么？牡丹花贵，就算种出来也没那么多的买得起啊？说不定他就是今年买得太多，也想要咱们跟着吃回亏心里才舒坦哩。”

牡丹笑道：“不是真的要买，而是说我打算买。”他曹万荣是真的想预订下明年的接也好，是哄骗她的也好，她都帮他加把火。两大园子“争”接，如此一来，想必明年的牡丹价格会很好。

虽然芳园还只是个半成品，但英娘和荣娘都非常喜欢这里，她们学着牡丹一样换上粗布衣裙，跟着她到处看，到处走，傍晚时分又跟了正娘等去田间散步，看小孩子在田埂里捉促织，玩得不亦乐乎。晚上背了段大娘和林妈妈，与牡丹姑侄三一起就着周八娘弄来的油酥谷雀，小酌到半夜，却是在城里家中从没有过的悠闲与自在。

第三清早，牡丹照例在种苗园里巡视她的宝贝们，不出所料的，蒋长扬果然来了。他轻车熟路地进了种苗园，找到正在观察牡丹花伤愈合况的牡丹，笑道：“那株什样锦长得如何了？”仿佛他是专程来看那株花的。

牡丹抿嘴一笑，手下不停，随手指了指方向：“那，在那边呢，你自己过去瞧。”

蒋长扬在她身后默了默，轻轻走了过去，不过在棚那里打了个蘸水，立刻又快步走了回来，也不打扰她，就在一旁静静地候着。牡丹也不管他，径自做自己的事，直到过了约有小半个时辰，才算是把所有花木都观察完了。回过，蒋长扬还在一旁站着，见她看过来，立刻绽放出一个笑容来。

雨荷在一旁候着，偷偷朝牡丹挤眼睛，示意她看蒋长扬的衣服。牡丹注意到他今穿了件玉色的新袍子，没有带刀，腰间还垂挂了一个晶莹剔透的玉佩，上的黑纱幞虽然不是新的，却打理得很有型，六合靴也是一尘不染。这可真是难得。

蒋长扬注意到牡丹在看他的衣着，唇角含笑，微微有些不自在，索拉了拉衣服，笑道：“我这身袍子年前就做的，我并不怎么喜欢这个颜色，可是邬三说还可以，我不怎么相信他的目光，正好穿来给你们评判一下。”

牡丹和雨荷差点没笑出声来。不喜欢还穿了来？这明摆着就是暗示她们快夸奖他嘛，牡丹忍着笑，认认真真地道：“其实挺好的，看着很神。”

蒋长扬忍不住扬起了眉毛。

牡丹左右一张望，不见邬三，便道：“邬总管呢？”

蒋长扬不在意地道：“他有其他事来不了。”他边跟着牡丹往外走，边道：“我去问过了，我那朋友同样的花匠还养得有，愿意分一个给你，我替你挑了一个不会说话的，你觉得如何？”

牡丹一愣，这什么，同样的花匠养了多少？还可以任意挑一个不会说话的。是不是各式各样的很多？

见牡丹迟疑的样子，蒋长扬的神色反而显得更轻松，他力劝牡丹将收下来：“无儿无的，又是个老子，只要你肯给他养老送终，他必然不会做对不起你的事。先撑过这几年，到时候你自己挑选的手也教导出来了。”

牡丹忍不住道：“不知你可方便告诉我，你这位朋友是谁？”

蒋长扬犹豫片刻，道：“不知你可曾听说过景王？”

牡丹茫然摇：“我对这些大物并不熟悉。”

蒋长扬笑了一笑，温和地道：“他不是什么大物，原本也不出名，圣上十多个龙子中，他最名不见经传，相当于大闲一个，不怪你不认识他。这花匠就是他养的，你敢不敢要？”

牡丹皱眉道：“他是你的好朋友？”

蒋长扬认真纠正她：“是朋友。”是朋友而不是好朋友。

牡丹沉默片刻，道：“若你觉得可信，我愿一试。”

蒋长扬的笑容越发温和，异常自信地道：“我挑的，你尽可以放心。他的身价有点高，十万钱，但是非常值得，我听说十多年前，他曾经管理过芙蓉园，你见到就知道了。”

牡丹从他眼里看到了一丝狡猾和得意，不由期待起这位哑花匠来，笑道：“如果他真如你所说那般厉害，这可真说不上高，再多一点又何妨。”

蒋长扬一笑，二默默低前行，良久，蒋长扬突然轻喊了一声：“丹娘。”

他微微有些低沉的声音犹如上好的丝绸，在牡丹的耳边轻轻滑过，留下异样的感觉，牡丹的心猛地一跳，直觉笑容都有些僵硬起来，低声道：“什么？”

蒋长扬抬眼望着牡丹，在她白玉一般的耳垂捕捉到一丝美丽的红晕，虽然稍纵即逝，但他仍然很敏捷地捕捉到了这细微的变化。他眼睛闪着亮光，欢快地道：“我过两天要请潘蓉夫俩来我庄子里住上些时候，你可愿意过去陪陪白夫？”不等牡丹回答，他又飞快地道：“主要是为了答谢上次白夫帮忙。”

那还问什么愿意不愿意的？答案就在那摆着呢。牡丹略微有些无奈地叹了气：“那我必须过去咯。”虽然她不怎么喜欢潘蓉，可是她喜欢白