牡丹随着碾玉穿过熙熙攘攘的群，一直走到正对着兴庆宫勤政楼的道政坊门，但见群中戴上各式兽面面具的已经越来越多，男难分，们的绪也空前高涨，嬉笑玩闹，肆意张扬。

而兴庆宫、道政坊两边的城、坊墙下按着爵位品秩高低一字排开许多装饰华丽的看棚，俱都高出地面约三尺许，宽窄不一，以松木为支柱，桐木为台面，看棚四周五彩丝绸帐幔低垂，彩灯辉煌，锦衣童仆美婢侍立四周，不及靠近，笑语欢声盈耳不绝，各种名香、酒菜香味已经扑鼻而来，端的是富贵奢华已极。

牡丹正极目四望，忽被雨荷拉了一下袖，低声道：“丹娘，您往右边看，那是刘家的看棚，您瞧瞧那老虔婆的样子。”

牡丹默了一默，抬眼望去，但见戚夫与戚玉珠盛装华服地立在看棚门，戚夫发髻约有一尺高，上面着三品诰命用的七树花钿，满脸寒霜，死死瞪着自己一行，那目光凶狠得似要扑上来将自己撕来吃了一般。

牡丹沉静地朝戚夫微微福了一福。她没看到刘畅的身影，心想他大概是还没放出来，又或者是寻欢作乐去了。

戚夫见牡丹见了自己，竟然不躲避，还敢向自己行礼，这不是挑衅是什么？想到还被关着的刘畅，耀武扬威的清华郡主，不由伸出手来，指着牡丹，咬着牙对左右的道：“去把那给我带来！我倒是要问问她，她怎么就这么不要脸！”

刘承彩闻声，自看棚里疾步走出，一把拉住戚夫往里拖，回抱歉地对着牡丹笑了一笑，一脸的老实无奈像，活脱脱一个遇到妻子撒泼，无能为力的软丈夫。

声嘈杂，牡丹没听清楚戚夫说的什么，只知道绝对不是好话，但事到如今，她自是不在乎这个的。回了，继续跟着碾玉走，谁想没走几步远，念儿气喘吁吁地跑过来拦在她面前，朝她规规矩矩地行了个礼，笑道：“少夫，老爷命婢和您说一声，那件事可以了，请府上择去府里拿离书。”

牡丹一愣，还没求到康城长公主那里就可以了？就这么容易？得来太巧合，她反而怀疑其中有诈，于是谢过念儿，继续往前走。不管刘家要怎么做，她都要把这事进行到底。

念儿目送着牡丹的身影，轻轻叹了气，径自转身去回话。才刚踏上看棚，戚夫就冷着脸迫不及待地问：“她到这边来做什么？是不是来勾搭，又想攀上什么好家的？”

念儿垂眸道：“少夫什么都没说。”

刘承彩歪在一张绳床上，淡淡地道：“她不管怎么样，现在也还是你儿媳。你这样说她，对你又有什么好处？”扫了戚玉珠一眼，语气稍微严厉了些：“当着孩子说，实在不像话。”

戚玉珠闻言，立即低下，眼观鼻，鼻观心。

戚夫冷哼一声，白了刘承彩一眼。刘承彩道：“好好，我不说了，我到隔壁闵相那里去一趟。稍后回来陪你们游街。”

此时外面漂亮的伎可多，特别是闵相那里的家伎更多，戚夫眼珠子一转，满脸堆笑地对着戚玉珠道：“珠娘，你不是和闵相家的三娘子好么？趁着此次机会，让你姑父带你一道去，如何？”

戚玉珠微笑不语，刘承彩已然皱眉道：“胡闹！我去是做正事！”他果真是去做正事，带着个孩子算什么？

戚夫却是越发以为被自己猜中他的龌龊心思，便道：“你领她过去，让孩子们自己去玩，耽搁你什么事了？”

刘承彩知道她的脾气，知道自己若是不答应带了戚玉珠去，只怕是不得出这道门槛。只得叹了气，道：“走吧。”

戚夫见他让步，心满意足地朝戚玉珠使了个眼色，示意她帮自己看着点刘承彩。戚玉珠温温柔柔地笑，殷勤地跟上刘承彩。

刘承彩立在街，一眼就从熙熙攘攘的群中看到了牡丹的背影，当然也看到了何大郎等的身影。他低想了想，领着戚玉珠走到戚夫看不到的地方，方温和地同戚玉珠道：“珠娘呀，姑父有要事，不能陪你了。我拨两个得力的给你，你自己去寻闵家三娘子玩吧？年轻嘛，玩得高兴点。”

戚玉珠懂事地应了好，乖巧地问刘承彩：“姑父什么时候回来？侄好在这附近等您一道回去。”

要是戚夫有她这个侄一半乖巧聪明就好了，刘承彩对戚玉珠的表现非常满意，呵呵一笑，默默计算了一下时间，道：“你半个时辰以后过来吧。”

说定时间地点，二分了两，各朝一边走去。戚玉珠身边的侍道：“二娘，咱们去寻闵家三娘子吗？”

戚玉珠并不答话，只抬眼看了看远处灯火辉煌的宁王府看棚，招手叫刘承彩留给她的两个侍卫上来，命侍递上一贯钱，笑道：“我饿了，听说东市里有胡卖芝麻胡饼，香脆好吃，你们谁去买了来。”

那二不疑有他，分了一去买饼，另一牢牢跟在戚玉珠身后，戚玉珠抓住侍的手，趁着那不注意，一扎群中，三拐两拐，又躲又藏，很快甩掉了剩下的那个，充满憧憬地快步朝宁王府的看棚走去。

眼看着宁王府的看棚就在眼前，忽然有轻轻拍了拍她的肩，一条男声不悦地道：“你怎么到这里来了？”

戚玉珠一惊，回过去，却见刘畅穿了身青色圆领缺胯袍，手上还拿着个虎面具，淡淡地立在她面前。她又惊又慌，左右张望一番，小声道：“表哥，你怎么来啦？小心不要被姑父看见，我才和他分开。”

刘畅沉着脸哼了一声，把面具往上一套，道：“你跟我来。”

戚玉珠万分惋惜地看了宁王府看棚一眼，无奈地跟在刘畅身后而去，很快，二就淹没在群之中。

却说牡丹见前面的碾玉停下了脚步，回身向自己招手，忙快步跟上去。碾玉指着前方一座垂着绯色帷幕的高台道：“那就是长公主府设的看棚，此时我们夫和郡主都在里面。婢先进去，您隔一盏茶的功夫再过来。”

牡丹点应下，与薛氏等一道站在路旁的影中静静等候，到了时辰，薛氏将牡丹一拉，大步往外走：“时候到了。”

几慢吞吞地朝着康城长公主的看棚走过去，牡丹、薛氏并不刻意去看那里，只和周围的许多庶民子一样，好奇地近距离观看这些达官显贵家设的华丽看棚，以及观赏那些显贵们、还有他们美丽时髦的童仆侍，充分享受这士庶同乐的时刻。

雨荷不敢到处看，专注地观察着康城长公主的看棚，忽见一群盛装华服的丽从帷幕处走了出来，其中一个穿了樱色宽袖披袍的，正是白夫。眼看着白夫的眼神往这边来，雨荷忙拉了牡丹一把，牡丹一回，正好和白夫碰上。

白夫只从牡丹脸上掠过一眼，便回和身边一个年约四十多岁，高鼻细目，着绛紫薄纱披袍，发髻上着九树花钿，脸型圆满如月的贵低声说了几句，那扫了牡丹一眼，回低声说了几句。

不多时，一个扎红色细罗抹额，穿着白色翻领长袍，腰束蹀躞带，着红白相间条纹波斯裤，裤脚镶着美丽花边，穿着花鞋，扮男装的官自康城长公主的看棚里走出，直奔牡丹而来，朝牡丹行了个礼，笑道：“请问小娘子可是刘奉议郎家的宝眷么？”

她行礼的动作如行云流水一般，看着就让觉得赏心悦目，脸上的笑容不卑不亢，观之可亲。牡丹忙还了个礼，笑道：“正是。小何惟芳。”

那官不露痕迹地扫了牡丹一眼，笑道：“我姓肖。我