牡丹火冒三丈，皱眉躲开，冷笑着低声道：“你说对了，我就仗着我有几个哥哥，家里有几个钱怎么了？是我偷了还是我抢了？难不成我有钱要装穷，有哥哥要装孙子才叫好？倒是你这个好种，家不要还一定上赶着去，是想做什么？就是为了证明你其实是个好种？有本事别把脾气发到我身上，你要真自尊自重，想要我说你还算个男，便不要如同狗皮膏药一般地纠缠不休，叫鄙薄轻视。”反正讨好卖乖，求饶讲道理都是没用的，不如怎么解气怎么说。

她的话说得虽不大声，却如同钢针一般刺进了刘畅的耳朵里。真是又痛又耻辱啊，他什么时候落到这个地步了？刘畅一时之间觉得周围所有都在看着他，鄙视地看着他，不由血往上冲，扭曲了一张俊脸，一双眼睛瞬间瞪大，瞳孔却缩了起来。他把牙齿咬得格格响，死死瞪着牡丹，本是想撂几句狠话把面子掰回来，出了却是：“你别以为我不知道你心里想着谁！”

牡丹一愣，知他是莫名其妙怀疑上了李荇，随即鄙薄一笑：“别以为旁都和你一样龌龊。”真是好笑啊，旁对她好，肯替她出，就一定是那种关系吗？这是要往她身上泼脏水了？

龌龊？刘畅血红了眼睛，指着远处匆忙赶来的一群，嘶哑着嗓子道：“你怎么说？会有这么巧？”

牡丹回一看，只见六七个裹着细布抹额，穿着粗布短衫，胳膊露在外面的壮汉裹夹着两个快步奔过来，其中一穿灰色圆领缺胯袍，目露凶光，腆着个肚子，正是何四郎；另一穿雪青色圆领箭袖衫子，行动之间，脑后两根幞脚一翘一翘的，神色严肃，紧紧抿着唇，正是李荇。

李荇帮忙也就算了，又怎能拖累了他？牡丹忍住心的火气，望着刘畅正色道：“我来你家后就只见过他两次。往我上泼脏水，你面上也好看不到哪里去。两败俱伤，你这又是何必呢？我们本就不是同路，为了一气，值得一辈子互相耗着么？”

她对李荇的维护之意不言而喻。刘畅哪有心思去细想牡丹的话，只恨恨瞪着李荇，新仇旧恨一齐涌上心，杀机崩现，手缓缓握上了腰间的佩剑，骨节发白。

好汉不吃眼前亏，而且看刘畅这个表似乎是要出大事了，在一旁看热闹的潘蓉见势不好，忙冲上去一把抱住刘畅，示意惜夏和身边跟着的上前帮忙。不住地劝刘畅：“子舒，你莫犯糊涂！不值得！是我不好，我不该多嘴。”

何四郎也看出形不对，挥手让其他将周围看热闹的驱散开，挡住李荇，他自己双手卡在腰带上，挺着肚子慢慢踱过去，皱着眉看向刘畅：“奉议郎从哪里来？正好家父过几要带我兄弟上门商议丹娘的事，既是今碰上了，便去喝杯薄酒如何？我那里有上好的波斯美酒。”

刘畅被潘蓉死死抱住，苦劝一歇后，看到牡丹微蹙的双眉，明显烦躁不耐烦的表，突然心一冷，觉得索然无味。不值得，自然不值得，可是叫他怎么甘心？他的手慢慢从剑柄上松下来，僵硬地挺起背脊，指着正关怀地看着牡丹的李荇，大声喝道：“李行之！清华前两送到何家的帖子是不是你捣的鬼！你要是个男，就说真话！”

此话一出，何家俱都把疑问的目光投向李荇，李荇的眉跳了跳，轻轻一笑，随即挺起胸膛坦然道：“是我。丹娘没有任何过错，我不能眼睁睁看着她被你们活活折磨死。是男，敢做就要敢当！我敢，你敢么？”

听他这样说，何四郎等的脸色从震惊迅速恢复到正常，随即若有所思，牡丹却忧虑起来。难怪刘畅会怀疑她和李荇，如此痛恨李荇，原来这中间有这一节，她倒是出了狼窝，李荇这回却是把自己赔进去了，她欠下的大了。

“我敢，你敢么？”李荇的这句话充满了挑衅意味，刘畅神色晦暗不明，从牙齿缝里嘶嘶挤出几个字来：“你有种！我记住你了！”

潘蓉指着李荇喝道：“行之，你过分了！这事又缺德又险，是你不地道！”

李荇认真地看着潘蓉，朝他一揖：“潘世子，你是最清楚不过的，请你告诉我，我要怎么做才不缺德？既然合不来，便该另行婚配，各自成全才是，非要折磨死对方，难道是有父仇？”

“有父仇哪里能做亲？你坏姻缘实在是要不得。”潘蓉眨眨眼睛，拒绝回答李荇的问题，转而回看向牡丹道：“我从来小看了你，你有出息！”又笑眯眯地看着何四郎道：“见者有份，波斯美酒我改再来叨扰，你别不认账。”说完命周围的跟上，死死夹着刘畅去了。

牡丹默默不语，看果然不能看表面，潘蓉自有他一套生存方式。嬉笑之间，便替他自己和何家后往留下了余地。他改天涎着脸来寻何四郎，难不成何四郎还能把他赶出去？这样的，貌似和谁都不亲，其实又和谁都有点瓜葛，留有余地。

至于李荇，更是个脆利落，见缝针的。这里刚求上他，巧遇上清华郡主那件事，他片刻功夫就寻了有力的办法出来，这份心机，不是常能比的。

却说邹老七在一旁忙跟了上去问惜夏：“还要不要我这花儿的？”

这个时候谁还有心思买什么花？真是不会看眼色！惜夏厌烦地挥着袖子赶他走：“去去去！没事儿添什么？”

邹老七叫苦连天：“哪有这种道理？可不能坏了我的生意又说不要啊！”

“惜夏，领他去咱们家的铺子里拿钱。”刘畅顿住脚步，回淡淡地扫了邹老七一眼，眼角扫过牡丹，但见牡丹静静地立在那里，淡蓝色的牡丹卷纹罗衣裙随着初夏的风轻轻拂动，却是望着天边的，也不知在想些什么，看都没看他一眼。刘畅狠狠回，他不会便宜这对狗男的。

何四郎好心地建议：“丹娘，要不要先去咱们铺子里歇歇，稍后咱们一起家去？”

张氏也劝牡丹：“这会儿正热，我们去吃碗冷淘？”

“不了，得忙着把钱给家，别耽搁家赶路才是。”牡丹心不好，本想立刻归家，可看到那兄弟二也跃跃欲试，只舔嘴唇的样子，便改了主意道：“也好，我今烦劳了大家，没什么可谢的，就请大家吃碗冷淘。”

何四郎本是领着这群在下香料，听到家报信，就急匆匆地赶了过来。闻言便道：“我那边香料才下了一半，还要接着活儿，你让店家送过来。”又特意安排了两个膀大腰圆的汉子送牡丹等回家。

牡丹应了，又问他店子里还有多少，记下数后方牵着马去了张氏强烈推荐的那家冷淘店。

牡丹立在门一看，不大的店门竟然拴着许多佩饰华丽的马匹，还有青衣童子在照料。张氏笑道：“他家的水花冷淘非常有名，富贵家子弟来吃的极多。”

冷淘其实就是暑热天食用的凉汤面，张氏推荐的这家冷淘店极其有名，冬天卖热汤饼，夏天卖冷淘，有好几种味。其中有从成都传来的槐叶冷淘，也有水花冷淘。当门放了面案炉灶等物，一个二十多岁，又黑又瘦的厨子就立在案板前握着菜刀“嚯嚯”地切着面片，切出来的面片又薄又均匀，刀功之好不亚于当初蒋长扬飞刀鲙鱼。切好的面片自然有将其放到冷水盆中去浸泡片刻，然后又捞出猛火煮熟，冷后上盘加汁汤、香菜上桌。

张氏笑指着那泡面片的冷水盆给牡丹看，低声道：“里面是酒。这就是他家和其他家不同的地方了。”

孙氏也补充道：“还有就是他们家这师傅了。别家已经用上了刀机，他家还是他一个切。”正说着，那厨子抬起来木木地扫了众一眼，淡漠地垂下眼