何志忠却道：“刘承彩和他的妻儿不同，更贪图享乐，不然当初他也不会不顾儿子的意愿答应我们家。毫无风险，轻轻松松得到一大笔钱，还可以另外娶个门当户对的儿媳，攀上另一门高亲，对他来说，是最划算不过的事，他是不会放过的。我再另外寻个机会，寻个合适的做中，让两家的脸面都过得去，他的目的达到，便不会再追究。只要他点了，刘畅不肯也得肯，戚氏也翻不出大来。”

何大郎气得不行，一拳捶在几子上，怒道：“真窝囊！”

何二郎只是不赞同地摇：“不可能就这样轻易算了的。以后麻烦还有得是，除非这个中是个地位远远高于刘承彩的还差不多。而且他当面答应了，背里下黑手，又怎么办？”

何志忠拧眉道：“那又能如何？走一步算一步。真把我急了，兔子也会咬。”回望着李荇道：“行之，你说是不是这个道理？”

李荇笑道：“我记得，昔年洛阳富户王与之向圣上敬献波斯枣和金盘，又敬献绢布三万端充作军资，圣上召见，御允了他两件事。第一件，是赐了他一个从六品奉议郎；第二件，便是他申诉左龙武大将军张还之子向他借贷一万贯钱不肯归还，于是张将军不但被勒令还钱，还被贬职。”

这件事轰动一时，王与之大方敬献的同时，还大胆向皇帝夸富，说是自己就算在终南山的每棵树上挂满绢，他家里也还有剩余。但是去终南山挂绢做什么呢？还不如献给本朝军士，尽一分薄力。皇帝是个心胸宽大的，不但没有说：丫的，朕富有四海，你还敢到朕面前来夸富？简直不知天高地厚！也没有因为家有钱，就产生了仇富心理，算计着要怎样怎样。反而龙颜大悦，道是天下如此富足，自己果然圣明，百官果然都是实事的，政清民富，百姓知荣知耻。于是除了为王与之解决了那两件事，另外还有赏赐。

李荇的意思倒不是要何家去天子面前夸富敬献财富，毕竟何家虽然有钱，却还远远不能与王与之相比。但王与之敬献稀奇之物，将自己的冤直接上达天听这条途径，却是不错。

何二郎为难道：“但金盘那样贵重难遇的东西，哪是那么容易就能得到的？若果真要如此，便要早些和胡商们打招呼，或许还能收到些好宝贝。”

何大郎冷笑：“哪用得着如此烦恼复杂？他家若真是如此不知好歹，我便去敲登闻鼓，与他拼个鱼死网！”

何志忠淡淡一笑：“还没到那个地步呢。我意已决，暂且就先这样。过两你们哥俩先陪我去寻刘承彩。”

天色渐暗，外间传来一阵闷雷声响，风卷杂着湿的雨意透过窗户门缝侵袭进来，将悬在梁上的镂空百花镀金银香囊吹得旋转起来，下垂的五彩丝络更是在空中划出道道彩弧，清新的梅香味四散开来，屋子里的闷热顿时散尽。

李荇起身推窗，探看了看顶沉厚的乌云，再看看远处泛白的天际，道：“今夜有雨。”

何志忠道：“趁着雨还未曾落下，赶紧吃饭去。”叮嘱大郎兄弟二：“你们去看看，老三他们散市可归家了？”

大郎和二郎相携离开，李荇与何志忠二沿着长廊，慢吞吞地走着，李荇捋了捋腰间佩玉上的丝绦，凑到何志忠耳边低声说了几句。

何志忠眯眼看了他一歇，笑道：“你就不怕惹火烧身么？”

李荇失笑：“我哪里还能跑得掉？”

何志忠笑了：“既如此，我仓库里有的东西，你只管挑去。”

李荇摇：“我不要。”

何志忠诧异道：“那你要什么？”

李荇一笑，凑过去低声道：“侄儿就想问，假使刘家看在咱们低伏小的份上肯让步，姑父果真就肯咽了这气，吃了这个哑亏？”

何志忠长叹道：“你也看到了，大郎脾气躁，有勇无谋，二郎瞻前顾后，还有些怨我们当初考虑得不周。其他几个更是不堪大用，这样一大家子，老子我又能如何？”

李荇哈哈一笑：“姑父果真如此考虑，侄儿就不多嘴了。”

何志忠忙收起脸上假装出来的哀色，正色道：“你是真心的？这可麻烦得很。”

李荇肃色道：“自然是真。”

何志忠一笑，朝他招手：“你附耳过来。这事儿还果真要你出手才行，咱们家谁也不成。”

轰隆隆一声巨响，漆黑一片的天空被狰狞的闪电撕裂了几个子，黄豆大小的雨点噼里啪啦地砸了下来。很快，房檐上的水就流成了雨帘。

何志忠与李荇站在大红灯笼散发出的柔和光线下，观赏着廊外闪烁着白光的雨点，结束了此次谈话。

五更二点，牡丹在冬冬的晨鼓声中醒来后就再也睡不着。不是认床，只是心中要考虑的事太多，憧憬太多，让她迫不及待地希望天快大亮。

她翻身坐起，推开床前的银平托花鸟屏风，探往外望去，黑乎乎的一片，万籁俱静，只有窗边榻上睡着的宽儿发出低而平稳的呼吸声。牡丹心中一片安宁，轻轻笑了笑，又将屏风掩上，静静等候天亮。

虽然此刻各处城门、坊门已然大开，百官动身上朝，各坊的小吃店也开了张，但东市和西市却要在午时击鼓之后才能开张。何家没有需要赶早，都会睡到辰时才会起身，吃过早饭后，才开始一天的工作和生活。

辰时，门外传来几声轻响，宽儿从睡梦中惊醒，一骨碌翻身下榻，轻手轻脚地将门打开，接过粗使婆子送来的热水，低声问道：“夫起身了么？”

粗使婆子一笑：“起了。特意吩咐了，丹娘身子不好，让她多睡会儿呢。”

才说着，已经打扮得整整齐齐的林妈妈和雨荷拿着昨晚熏好的衣裙过来，直接进了屋里，准备叫牡丹起床。才拉开屏风，就见牡丹已经穿好了里衣，坐在帐里望着她们笑。

林妈妈欣慰的一笑，和离归家的，自然不能如同当初还未出嫁时那样娇憨。那个时候贪睡不起床，想什么时候吃就什么时候吃，那都是无所谓的事，嫂嫂们最多背地里抱怨羡慕几句，什么事都没有。现在不同，本就是给添了麻烦，再这般不知数的话，那可是讨厌了。

宽儿迅速将榻上收拾净，摆上牡丹的妆奁镜台，牡丹盥洗完毕，上了榻，由着雨荷给她梳。雨荷笑道：“今梳个望仙髻如何？”

牡丹摇道：“不要，那么高，那么复杂，就梳个简单些的。我今想去市上买几株花回家。”再顺便看看行，瞧瞧世都喜欢些什么品种造型的牡丹；待过上两，又和家里说，一道去曹家园子看看牡丹去。

林妈妈接过雨荷手里的象牙梳，道：“既然是要出门，就梳个回鹘髻好了。”

待到牡丹装扮完毕，何家喧嚣而忙碌的一天也开始了。

何家不比刘家，无论早晚都是一大家子一起吃饭，除了机密的事外，男们生意上的安排，家里的大事小事，都在饭桌上商量完成。何家有个非常开明的地方，那就是不论大小、男，都可以畅所欲言地就事发表自己的看法。作为当家的何志忠和岑夫，会结合大家的意见综合考虑，然后再下最终的决定。可以说，何家相处得如此融洽，过得顺风顺水，一多半的功劳属于早晚餐会。

用何志忠调侃的话来说，就算是宰相之流也要在公堂进行会食，吃堂饭商讨公事的，何家没那么多大事可以商讨，却也可以借鉴一下嘛。借鉴之后的成果显而易见，吃完饭的同时，家里大大小小的事也就全都安