沈薇揉揉眉心，告诉柳如烟：“浮光锦价值千金，按照规定，不会送到你宫里。你喜欢素银雪白的布料，内务府每年都有白缎料子。”

柳如烟不悦道：“普通白缎，怎能作衣？”

沈薇：...

柳如烟又冷冷道：“贵妃娘娘贤德宽仁，不如把您的浮光锦赠给我，全了娘娘的美名。”

在柳如烟看来，浮光锦珍贵，穿在沈薇身上也是费。

沈薇无语望天，柳如烟到底是怎样的脑子？才能理直气壮地说出这种话。

好像全世界都必须围着她柳如烟转，都必须毫无条件地她呵护她。

看沈薇良久不语，柳如烟美眸噙着冷笑：“看来贵妃的贤名，也只是捕风捉影。”

沈薇闭了闭眼，简直不知道该如何和柳如烟流。

多漂亮的大美儿，偏偏长了一张嘴。

“你好生在毓秀宫待着。”沈薇自诩巧舌如簧，可实在不知道怎么怼柳如烟，脆拂袖离去。

采苹走之前，把毓秀宫的四名宫拉到角落，苦婆心道：“伺候梅嫔，尽职即可。若是你们真的办事不力，当心被逐出毓秀宫。”

一个太监眼睛锃亮，惊喜道：“采苹姑姑，此话当真？才办事不力，还请采苹姑姑做主，将才逐出毓秀宫！”

另一个宫也抱怨：“婢还有两年出宫，可不想在毓秀宫待着，婢实在疯了。”

采苹尴尬一笑，也很疼。

——

——

春光和煦，宫门长阶，数百名宫站在庭中。

按照宫中规定，今是后宫年满二十五的宫离宫的子。小部分宫选择留在宫里当官，大部分则是选择离宫回老家。

“贵妃娘娘吩咐，按照诸位在宫里的等级，发放银两和绢帛。请诸位依次上前领取。”

“诸位若是出宫后没寻到生计，可去燕京宫署，会有专给你们安排新行当。”

容嬷嬷坐在案桌前，手执毛笔记录。

宫们有条不紊领取出宫的财帛，一个个脸上的笑容遮挡不住。

宫里退休的宫，前途还算光明，每都能领到一笔丰厚的报酬。有的宫出宫后，会嫁生子；有的宫则是走进官宦之家，担任官员家里的教习嬷嬷；还有的宫，会拿钱做生意。

“雪梅姑姑。”李南枝飞快跑过来，泪眼汪汪地望着拄拐杖的雪梅，“我送您出宫。”

雪梅欣慰笑道：“多谢公主殿下。”

雪梅腿脚不方便，李南枝和一个宫搀扶着她，缓慢地离开皇宫。

长长的宫道上，李南枝穿着色春衫，细心地搀扶雪梅，哽咽地问：“雪梅姑姑，您离宫以后要回家吗？还是继续留在燕京城？以后南枝还能见到您吗？您出宫后要嫁吗？”

雪梅笑了笑，耐心地一一回答：“我家里只有个年迈的母亲，我在燕京郊外租了一个院子，以后和母亲住在燕京城外。公主若是想见婢，可派传召。”

多年前，雪梅的父亲欠了一债，抛弃妻不知所踪，讨债鬼天天上门要钱。雪梅无奈，只能进燕王府当丫鬟。她听说王府里的贵们随便赏点钱，就够丫鬟过半辈子。

可惜运气不好，雪梅碰到了主子柳如烟。伺候柳如烟多年，雪梅家里的债务迟迟没还完，自己还经常生病。

好在后来沈薇上位，踏实办事的雪梅得到了很多的奖金赏赐，还清了家里的债务。

如今她离宫，有了一笔丰厚的酬劳，靠着这笔钱，加上她多年的积蓄，还能过十几年不错的好子。

至于嫁？

雪梅根本不奢望嫁。

一来，她已经废了两条腿，没有哪个男会娶一个废；

二来，常年跟着柳如烟，听柳如烟伤风悲月感叹男薄，雪梅暗中对嫁很是排斥，生怕自己婚后变成柳如烟这样的。

她现在已经没有太多追求，只想陪母亲安度晚年。至于母亲将来仙逝后，她该如何独自度过漫漫余生，雪梅暂时不想考虑。

李南枝眼圈泛红，拉着雪梅的手：“雪梅姑姑，您跟我来。”

李南枝搀扶着雪梅，将她带到宫门的角落。那里，有一辆灰扑扑的马车，车门上印刻着“柳”家的家徽。

两个等在马车边的仆见状，忙走过来给李南枝请安。

“公主，您这是？”雪梅错愕，不明白李南枝想做什么。

李南枝擦擦眼泪，告诉雪梅：“雪梅姑姑，城外偏僻也没有医馆。莫太医说，雪梅姑姑您的腿需要经常针灸热敷，你住在城外一点也不方便。我给外祖母外祖父写信，让他们在城内给你买了一个宅子，以后你就住在城里。”

雪梅连连拒绝：“公主，使不得。婢照顾您，是婢分内之职。”

李南枝视线落到雪梅残疾的双腿上，哽咽道：“雪梅姑姑，宫里除了宸娘娘和玉娘娘，只有你待我最好。将来南枝出宫嫁，一定把你接过来同住，给你养老送终。”

雪梅的心脏泛起一片汹涌的暖意。

李南枝扑在雪梅怀里，两紧紧拥抱。春风吹拂，马车的帘子在风里摇曳。

良久，雪梅和李南枝分离， 乘坐马车离去。马车行驶平稳，雪梅又掀开车帘，望向远处的巍峨皇城，瞧见了站在宫门的衫小姑娘。

为为婢的许多年，前尘往事，雪梅其实记得不太清楚。隐约记得父亲抛弃妻时的那天，院子里的白梅在雪地盛开；似乎记得初次进燕王府，在一众丫鬟中被柳如烟挑中；也还记得，在夏夜里被蚊虫叮满红包的双臂；还隐约记得，自己跪在御花园雪地里时，满腹的不甘和心酸。

雪梅靠在马车木壁上，低看了眼废了的双腿。

她只是一个普普通通的宫，在皇城里很不起眼，又好像已经走完了半生。良久，雪梅发出一声饱含沧桑的喟叹。

...

...

又过了几，春意渐浓，南楚使团大张旗鼓地进燕京城。

李元景在清华殿设宴接待，后宫嫔妃皆要席赴宴。

临近黄昏。

永宁宫内，刚换上贵妃吉服的沈薇，忽然又打了个嚏：“阿嚏——”