一名挂着黑眼圈的青年为陆凝打开了门。

“你是……哦，我记起来了。”青年强打神，应付陆凝道，“有什么事吗？”

“我觉得你们对于今天早上发生的事应该有所耳闻。”陆凝说道，“我听说特纳家族在镇上是实际做事的，这才过来找你们问问况。”

青年愣了一下：“早上发生的事？”

“指的是医生的车被乌鸦袭击这件事吧？”

一名看上去更加沉着稳重的黑发中年男子从屋子里走了出来，抬手让青年退后，随后单手按在胸对陆凝微微俯身：“我是里约克·特纳，家族的总管事，接下来由我来接待您，陆医生。”

又是一个老巨猾的物。

陆凝无奈，只能跟着里约克走到了会客室。两分别坐定，很快便有送上了茶点，里约克正襟危坐，首先便是非常正式的道歉：“我为今天早晨的事道歉，原本这样的镇民聚集应当由我们迅速遣散的，只不过因为很多事务繁忙所以拖延了一段时间，给您造成不便还请谅解。”

“我能问一个问题吗？”陆凝说。

里约克做出“请”的手势。

“无论是您，还是镇长，每个都很在意这个镇子给外的印象，然而却不去解决那个实际的问题——魔。这是为什么？”

“在回答之前，能请您先回答我几个问题吗？”

“力所能及的范围内。”

“很简单，您对白湖镇的第一印象如何？”

“是个美丽安宁的小镇。”

“您觉得通状况如何？”

“虽然有一段山路，但通往镇上的道路还不算难走。”

“这样一个地方，哪怕不能吸引别移居过来，但作为一个旅游观光的地方，您觉得如何呢？”

“应该有很多会喜欢过来度假，如果这里没有魔事件的话。”陆凝蹙起眉，“所以别告诉我……”

“实际上这些年来到镇上的屈指可数。”里约克摇摇，“在那段不光彩的历史中，我们对外来者的态度相当恶劣，可那都是陈年旧事了。按照常理来说，我们的镇子既然已经发展得和外界文明接轨，那么来到镇上的不说天天都有，至少也应该有一部分过客吧？”

“所以你们觉得有问题？要在来心里留下美好的印象？”

“这算是一种手段，另一方面，在所有的传说中，魔都是外来者。”里约克认真地解释道，“和一般的看法不同，我们认为并不是魔从外面来到了镇上，而是因为镇上那样残酷的对待导致了魔的出现。所以一方面我们希望有来镇上促进流，另一方面也会小心翼翼不至于让旅客觉得不快。”

“可是还是没有解决根本问题吧？事实上魔就在你们的镇上。”

“魔是不死的啊。”里约克无奈地笑了，“我们不知道如何将她赶出白湖镇，或许魔已经和白湖镇合为一体了。这一点无从逃避，您所说的解决根本问题……那个答案并不存在。”

“是吗？那么镇子西边的墓园是怎么回事？”陆凝突然之间切了另一个话题。

“墓园？呃……”里约克猝不及防被跳转了话题，一时间语塞了片刻，而他的神已经透露了他知道那件事。

陆凝笑了起来。

“您真是个明的。好吧……墓园……那里是曾经魔处刑最狂热的地区，可是伴随着他们将越来越多的‘魔’送上刑场，那里发生的怪事也越来越多。在摒弃过去的同时，镇上的一些主要成员共同决定将那里用一道围墙隔绝，而在那之后怪异的事也没蔓延到镇上来。”

“隔绝？这不是完全没……”

“您是个医生，所以您会想要解决问题，我理解。”里约克没有等陆凝说完，“但是您也得明白，镇上遭遇的这些事是根本没有被解决过的，也没能解决，我们只是尽量将那些东西从镇民的常生活中隔离开，令生活回归平稳。”

“你们应该还有一个选择。”

“举镇搬迁？陆医生，您知道泰勒一家吗？”

陆凝点点。

“他们一家在镇外大约四公里的地方全部死亡，尸体被堆在一起焚毁，我们只能从现场残留的一些碎步和首饰之类的东西上分辨出他们的身份。那虽然看上去很像是被什么劫财害命了，可我们都知道那是魔不想放弃猎物。”

“搬走的下场？”

“是的，如果只是外出办事之类的没有任何问题，但只要动了搬迁的念，没能活着走出镇子周围五公里的范围。”

“我明白了……”陆凝弯起了嘴角，“所以你们想要找到一名旅客，希望有个外地定居在这里。”

里约克脸色微微一变。

“你们想知道，一个外来者定居之后能否离开，你们还想知道，这个外来者和当地所生育的子嗣能否离开。你们想要摆脱魔，这就是最根本的原因，那些东西都是表面上的掩饰。而为此，你们并不惜用几代去谋划这个逃脱计划，为了计划的顺利，镇子的和平表象是必需的，所以在我们出事之后你们最关心的还是我们的心……”

“你……”

“我们并不是目的，你们看中的是我们离开之后的宣传效应。这真是个好长远的图谋啊，如果只是随便来旅游的，恐怕根本不会察觉到吧？早晚会有那么一些接受你们的提议定居在这里，那之后才是第二阶段……我说得没错吧？”

里约克彻底颓丧了下来。

“但是……”

陆凝咧嘴一笑，起身靠近了里约克的耳边。

“魔是不灭的，你心里清楚。这个计划……根本没有意义，你们无法逃脱，那是源自历史抹不去的纠缠，希望外来者能够带着你们脱离诅咒？这个根本就是错误的啊，特纳家的。”

最后一句话说出时，里约克骤然瞪大了眼睛。

恐惧一瞬间涌上了心，他战战兢兢地扭过，却没有发现陆凝有什么异常。

“魔，诅咒，从外来者进这个镇上时就携带了。重新考虑你们的未来吧，用这种简单到像是胡闹的方法来逃避魔，等她回来的时候，也会发笑呢。”

陆凝在他耳边说完这句话，猛地直起身，带着淡笑，转身走出了会客室。

“等等！你究竟是……”

“一个外来者。”

陆凝拐过转角，消失不见了。而里约克则坐在原地，冷汗淋漓。

离开特纳家的房子，走了一段路之后，陆凝才从怀里取出那个有乌鸦印记的笔记本，翻开自己的任务那一页。

第二项，【对白湖镇的核心成员完成恐吓，传达魔的意志。】

在那之后已经有了“特纳家族”的字样，同时还附注了一行字。

【魔的奖赏：你可以在白天也施展震慑，对出现心灵绽的附加一定的威慑效果，不需要魔化。这是魔对于勤恳用心做事者的奖赏。】

“却之不恭。”陆凝满意地合上了笔记本，这下她有点确定自己这个阵营究竟是怎么设置强度的了。

此外，她的另一个收获就是确认了特纳家族真正有这个目的之后，那个所谓的“善后”工作。

光是给旅客们一个好的体验是不够的，既然镇长和特纳都进行了一定程度的挽留，那么他们也必然有着能