的。在接到保护胡客的命令之前，胡启立原本安排给虞美的任务，是挑起御捕门和刺客道之间的宿怨。胡启立的终极目标是倾覆刺客道，所以他想学二十一年前的办法，再次挑起御捕门对刺客道的决战。他派虞美给御捕门的御捕种毒，从而加御捕门对刺客道的仇怨，但同时又不能损伤实力本就不如刺客道的御捕门，因此让虞美别用致命的毒。正因为如此，虞美才在御捕门东南办事衙门给沐白种了毒，又赶到北方，在廊坊对金石开和苦大鹏种了毒。她所种之毒都是可解的，中毒的御捕经过短时间的治疗和调理就能恢复，这样在加御捕门对刺客道的仇恨的同时，也不会损伤御捕门的实力。

虞美接到保护胡客的命令后，主动约见了白锦瑟。白锦瑟是御捕门中唯一有能力伤及胡客命的，所以虞美在从白锦瑟中获知天层的地点后，让白锦瑟不要伤及胡客的命。后来在胡客南下德清县的途中，兵门青者因“竞杀”纷至沓来，虞美便赶在胡客的前，将这些兵门青者一一毒死，为南下的胡客扫清道路。但这时养好伤的屠夫，却不听胡启立的指令，仍然想杀了胡客成为兵门新“鬼”。一意孤行的屠夫，再一次跟了上来。

“虞美做任何事，都只知道遵从老狐狸的吩咐，”屠夫冷笑道，“但我偏不这么做。”

屠夫跟踪胡客和姻婵来到了云岫村，准备对两下手，哪知却意外撞上白孜墨、贺谦和曹彬三。一番争斗后，屠夫寡不敌众，负伤遁去。等到屠夫再一次把伤养好时，已经到了御捕门和刺客道大决战的前夕。天层召集百余青者聚集云岫寺，在明处实战，同时让“奎”带领五大青者，于暗处侧击。但云岫寺一战，五大青者只到了四，屠夫却始终没有现身。

“我收到了召集令，便赶去云岫寺，哪知途经云岫村时，却意外看见‘奎’从一户宅院里走出。待‘奎’走后，我悄悄潜了那户宅院，想看看她出的地方是什么底细，哪知差一点有去无回。”

屠夫潜的那户宅院，正是云岫村中的田家宅院。在宅院中，他被一个黑脸管家发现了踪迹，两上了手。那黑脸管家是少见的硬手，屠夫着实费了一番功夫，才伤了那黑脸管家的右手。屠夫见这宅院的水很，不敢做过多的停留，打算即刻撤离，哪知却被宅院的主拦住了去路。那主一出手，便让屠夫惊出了一身冷汗。屠夫自认为身手不算差，就算寻遍整个兵门，也很难找出几个对手。可那主的厉害，却是屠夫无法想象的，即便在瀛台遭遇白锦瑟的伏击时，也远没有这般凶险。

“那户宅院的主，就是刺客道的王者。”屠夫说道，“我看见了他右手背上的黑疤。”屠夫说完这话，不禁看了看自己浑身的伤。当时王者拿过黑脸管家手中的兵刃，一出手，便连伤了屠夫的左手、右臂和颈侧，若非屠夫脚底够快，恐怕已经将命丢在了田家宅院。

正因为潜田家宅院被王者发现，也因为浑身多处受伤，屠夫才不敢出现在云岫寺。在御捕门和刺客道大决战的时候，他却偷偷躲在济世堂里治伤。后来胡客背着白锦瑟赶到济世堂，屠夫便急忙躲藏起来，等到胡客离去后，他便对白锦瑟下了杀手。白锦瑟曾在瀛台伏击过他，用锁链刀伤了他，此时遇到白锦瑟重伤后昏迷不醒，屠夫当然不会错过这等天赐良机。这一幕被济世堂的伙计看到，屠夫便一不做二不休，索将济世堂的全都杀了。

“那姻婵呢？”胡客问道。

“你是南家后，岂能和刺客道的纠缠不清？”屠夫说道，“我本想替你把她给杀了，但她有几分能耐，布下毒阵阻拦我。我有伤在身，倒让她给逃了。”

胡客毫不客气地道：“她若有所损伤，你也没命活！”

屠夫道：“区区一个毒门的，对你而言就这么重要？”

“你再敢为难她，就算你是十二死士，我也照样杀你！”胡客留下这句令胆寒的话，转身便走。

“你不想知道我为什么引你出来？”屠夫叫道。

胡客停下脚步，但没有回，等着屠夫后面的话。

“以前胡启立说王者如何如何厉害，我始终不信，但昨晚手，我彻底信了。王者如其名，果然是稳如泰山，动若惊雷。”屠夫说道，“你一个是杀不了他的，除非你我联手，或许能有一丝胜算。”

屠夫向来心高气傲，内心处始终不服胡客，甚至一直视胡客为对手。现在连他都服了软，主动引胡客出来见面，并且提出和胡客联手对付王者，足见王者的身手是何等的厉害。

但胡客却不管这些。

若不是突然得知屠夫是南家十二死士之一，胡客原本是打算取他命的。

“我岂会和你联手？”胡客冷笑数声，留下这句话，大步向枫树林外走去。

屠夫没有再叫住胡客。他站在原地，望着胡客走远，保持着静默。

直到胡客的背影彻底消失在枫树林处时，一抹不易察觉的冷笑，才缓缓地爬上了屠夫的嘴角。

王者

再回到德清县城时，天色已经暗了下来。

胡客在济世堂附近寻找了一圈，没有找到姻婵留下的任何记号，他又在济世堂外守候，姻婵也始终没有出现，他再回到两住的客栈，坐在客房里，一边擦拭问天，一边静心地等待，但姻婵仍然没有现身。

直到夜色沉，明月高悬，问天已经红得发亮，胡客才离开了凳子，站起身来。

姻婵还是没有回来。

胡客不知道姻婵去了哪里，但他不会一直在客房里等下去。

因为他还有事要做。

胡客换了一身净的衣服，又洗净了脸和手，然后将问天小心翼翼地藏了袖。他在客房的桌子上留下了一页纸，纸上写明了他要去哪里、将要做什么。今天晚上，他很可能有去无回，他写下自己的去向，是留给姻婵看的。他推开房门，走出客栈，穿过城门，向沉睡在夜幕处的云岫村行去。

胡客知道自己此行是要做什么，但他丝毫不觉得恐惧，也不觉得紧张，反而心静如水。

恢弘气派的田家宅院，正静静地躺在清冷的月光下。

和白天的关门闭户不同，大半夜里，田家宅院竟然宅门大敞，像早料到有要来似的。从宅门望进去，宅院内不见任何火光，也不见任何影。

这一幕与胡客赶到巡抚大院时的况颇为相似。他在宅门外站立了片刻，以判断宅院内有无危险。

最终，他迈开脚步，走了宅门。

胡客没有去别处，而是直奔北侧的家祠。

一路之上，连续穿过几道月门，走过几条回廊，胡客始终没有遇到一个。偌大的田家宅院里，倒像是真的空无一。

在枫树林中与屠夫的会面，让胡客得知田家宅院的主就是刺客道的王者，所以天层也必定如刺客卷轴所记载的那样，藏在云岫村里。白天里衙役们田家宅院搜查时，天层的极有可能就躲在家祠的寝殿中。胡客本打算看住田家宅院的四周，但因为济世堂突发血案，不仅他赶回了县城，董班等三十个快班衙役也在第一时间赶回了县城。云岫村里没有留监视，天层的很可能已趁此机会悄悄离去，这才有了眼下整个田家宅院空无一的况。以天层的隐秘，胡客再想将其寻到，希望甚是渺茫。这让胡客不禁暗暗担心。

胡客赶到寝殿时，寝殿门上的大铜锁呈打开的状态，门也开有一丝缝隙。

胡客在外伫立了