年间就已失踪，只不过此事过去了近百年，天层内部早就不再提起此事，因此胡启立才一直没有听说。

十字失踪是在嘉庆十九年。当时毒门之“奎”年事已高，在外被仇家所杀，十字亦被夺走，刺客道立即派毒门青者进行追杀。这仇家杀死“奎”后，立刻带着十字远避南洋，但仍未能躲过死劫。毒门青者循迹追到南洋，将这仇家诛杀，但在这仇家的身上没找到十字，十字就此失踪。当时御捕门已经成立，刺客道忙于和御捕门的明争暗斗，为了节约手，只能派少数青者去南洋寻找十字。但南洋地域广阔，国家众多，近百年间刺客道秘密寻找了多次，始终没有任何收获。

御捕门耗费百年未能做到的事，即覆灭刺客道，胡启立却做到了。同样，刺客道耗费百年未能找到的东西，胡启立亦有信心能够找到。

事后证明，胡启立确实有这个能力。

他不仅找到了十字，而且只用了短短一年半的时间。

十字

十字是一柄青铜古剑，遗落南洋，只可能出现三种况，一是被收藏，二是流古玩市场，三是遗失在某个荒无迹之处。前两种况尚且有迹可循，如果是第三种况，除非老天开眼，否则根本不可能寻到。

如果是被收藏或流古玩市场，要找到十字并不困难，因为这件妖刃的剑身带有剧毒。无论是什么，一旦接触了剑身，就难逃中毒的厄运。南洋那边的接触十字之前，不太可能知道这是一件毒刃，所以但凡经手之，恐怕大都会像马德宽那般摩挲剑身，中毒便不可避免。只要打听到哪里有这种中毒的况，便有可能找到十字。

胡启立所想到的这些，都是非常简单的联系，刺客道天层自然也能够想到。但刺客道之所以百年间未能找到十字，胡启立推想，多半是因为派出的手不够。南洋地域如此广阔，国家众多，且语言不通，只派出少量青者进行寻找，无异于大海捞针，自然寻找不到。

胡启立决定派出一大批通南洋各国语言的前去寻访十字的下落。

通南洋各国语言的，在国内并不好找，更别说短时间内聚集一大批了。但这样的，在南洋各国当地，却到处都是。

胡启立决定找某个大商号来经手此事。

他选定的这个大商号，便是郑洽记。

郑洽记是上海有名的龙商号，在南洋各国都开设有分号。郑让卿接下了这单生意，让南洋各国的商号雇当地四处打听。

这一招果然管用。

在寻找了一年多后，位于暹罗境内的分号传来了消息，说是在某个偏远城镇上打听到了关于一把“鬼剑”的传说。据传当地有一把古剑，每个收藏它的，无一例外都毙而亡，因此谣传古剑上附有冤魂邪灵，是一把生不可近的“鬼剑”。“鬼剑”最后的收藏，将其送了当地的寺庙供奉，希望超度剑上的冤魂邪灵，但寺庙内却接连毙了好几个僧，寺庙以邪灵太重为由，将“鬼剑”送还给收藏。连寺庙都镇不住这把“鬼剑”，收藏更不敢留在身边，四处送，却没敢要，最后在他打算丢弃时，当地教堂的传教士听闻此事，主动前来要走了这把“鬼剑”，将其挂在教堂内的耶稣像前，从此再也没有出过事，已有数十年之久。

胡启立听到这个消息后，猜想这把“鬼剑”十有八九便是遗失近百年的十字，于是让郑洽记在暹罗的分号，想办法将这把“鬼剑”弄到了手，运回郑洽记位于上海的总号。

“此番南下，”冬青子说道，“胡启立既是为了找你，也是为了接货。”他无奈地一笑，“只是没有想到，货到了上海，却出了子。”

这把“鬼剑”是连同一批南洋茶叶运回上海的。哪知漂洋过海到了家门，负责运输的两艘货船却被水老虫盯上，十六箱南洋茶叶连同“鬼剑”，全都被水老虫劫走。

因为水老虫已经销声匿迹了一年时间，所以货被劫走后，郑让卿一直没有想到是水老虫所为，一开始还以为是抢土贼的。郑让卿暗中派追查失货，却始终查不到线索，最后实在没有办法，才放出江上过土的消息，引抢土贼出来，现场将其捉个正着，追问失货的下落，这才有了后来发生的事。

在寻找失货的这段时间里，胡启立一直待在上海。

绍兴之行，胡启立并未亲自出马，而是由廉机子代他前去。围杀胡客失败后，睚和眦辗转逃回上海，赶到郑洽记的土栈见了胡启立。当时吴麒峥和南帮暗扎子的尸体已经运回上海，胡启立已经得知围杀失败的消息，正好梁有慈发现了尸体伤上的联系，打算设局杀胡客报仇，所以胡启立将计就计，让已经摆脱胡客跟踪的睚和眦，随郑洽记的大张旗鼓去金丝娘庙，一是为了找水老虫要回失货，二是为了重新引诱胡客追踪，并最终将胡客引南帮暗扎子设在天赌台的杀局。

经过了绍兴围杀失败的事，胡启立对胡客的能力算是有了崭新的认识，因此即便天赌台的杀局已足够周密，胡启立还是不敢确信一定能置胡客于死地。所以天赌台之行，胡启立仍然没有出面，而是将此事给冬青子来处理。

在天赌台中，冬青子没想到胡客能活下来，更没想到胡客能逆转局面。他和胡启立有过命的，因此当胡客冲福寿房时，他便下定了决心，要保护胡启立的安全。他戴上了那张一直留在身边的眉目鼻脸谱，且从到尾未说一言一词，以免在声音上露出绽，假装自己便是胡启立。在赶着马车奔逃于上海城内时，冬青子向睚吐露了心中的想法，他打算亲自将胡客引离上海，为藏身郑洽记土栈的胡启立赢得脱身的时间。睚是十二死士之一，一心护主，自然赞成冬青子的提议。但当时马车提不起速度，胡客越追越近，为了掩护冬青子逃出上海，睚只能选择牺牲自己。

冬青子的计谋成功了。

他沿途戴着脸谱飞驰，留下了可循的踪迹，引得胡客紧追不舍，并且追了一天一夜之后，一直追到了石臼湖边。藏身于郑洽记土栈的胡启立，在获知天赌台再次围杀失败的消息后，便有充足的时间，从容安全地离开上海。

冬青子将事的来龙去脉讲述了一遍，却对胡启立的去向只字不提。

事实上，他是真的不知道胡启立的去向。他心里可以依据胡启立过去的行踪来推测胡启立可能落脚的地方，但无论推测是否正确，他绝对不会透露给胡客知道。

他肯告诉胡客这些事，是因为他对胡客抱有歉疚。毕竟他和胡客曾是类似师徒的关系，在练杀山中相处了整整两年。尽管从一开始他便知道胡客的身份，可当他看着这个青涩的少年，在自己的教导下一步步地成长，最终成为名闻刺客道的青者时，他也不禁为此感到骄傲。当他为了围杀胡客而走进天赌台时，他的心里夹杂了一丝不愿。如果胡客死在了天赌台，他这辈子都将带着这丝愧疚活下去，至死方休。

“你斗不过他的。”冬青子与胡启立结二十余年，知胡启立是怎样一个，他希望能劝得胡客回，“你就此放下这段恩怨吧，和姻婵一起，找个地方隐居起来，过普通的生活，就像过去一年多里那样。”

如果胡客能够放下这段恩怨，他就不用在绍兴府境内制造五起刺杀案，主动将胡启立引来了。过去一年半的平实安宁，没有劳碌奔波，没有血腥杀戮，还有姻婵时刻陪伴在身边，那是他内心处所向往的生活。然而即使是这样的生活，也无法令他忘掉过去。他希望找到胡启立，起初只是为了弄清楚自己和雷山到底是什么关系，但在连续遭遇了两次