桑榆外，有轻乍起，未是斜阳。

刘基缅怀着过去，曾经的自己对元廷彻底失望，曾梦想在倒元的战争中可以觅个封侯，想想隆中诸葛，济弱扶危。

自己当初选择朱元璋，并臣服于他之下，何尝不是“济弱扶危”？

要知道，当年的陈友谅可比朱元璋强太多了，陈友谅带着船队已经到了应天城外。当时应天城内心惶惶，甚至有想要逃走、投降，是自己对朱元璋说：

凡言降者或议逃者，应尽诛之。

峥嵘的岁月里，自己想当诸葛亮那样的，辅佐明主，运筹帷幄，鞠躬尽瘁，死而后已！

鄱阳湖的烽火连天，元廷的分崩离析……

为了大明王朝，我刘基刘伯温也出过力，只可惜，最终只是个伯爵，万里封侯的梦终是灭在了苍老的岁月里。

顾正臣指了指棋盘，淡然一笑：“诚意伯，天时不在你，这和——你也没守住啊。”

刘基低看去，不由愣住。

只顾着遐想过去，却不料被恍了神，竟下错了棋，出了绽，被顾正臣给盘杀了一片。

刘基丢下手中的棋子，无奈地摇了摇：“终究还是败给了昏招。”

顾正臣看着失落的刘基，笑道：“诚意伯有什么好失落的，说不得过个几百年，你与诸葛孔明并列，成为民间仰望的智慧化身。帝王将相多，可帷幄千里，谋略江山的刘伯温，大明只有一个。”

刘基看着顾正臣，皱眉问：“你知几百年后事？”

顾正臣摇：“这谁知道。但我想——应是如此。”

刘基目光邃地看着顾正臣：“我看无数，望气有道，唯独观你不明朗，似是置身重重迷雾之内，甚至还曾对你卜卦，皆是扑朔迷离之象。病重居留金陵，依旧命我儿打探朝廷动向，尤其是关于你的消息。”

顾正臣微微偏，审视着刘基，问道：“诚意伯想说什么？”

刘基呵呵一笑，疲惫地靠在枕上：“你很聪明，聪明到了有些时候让我们感觉自己很愚蠢，就如你打造的双床、战术背包、婴儿车、新式炉子等等。总有种错觉，你的聪明并不是来自于你的智慧，而是来自你的见识，似乎你早就知道这些，认为它们的存在是理所当然的事，这才信手拈来……”

顾正臣悚然一惊。

好一个恐怖的刘伯温，他似乎看穿了一切，却又自我否定，认为这些荒谬的想法是错觉！

刘基看不到顾正臣的神，他正在低捡拾起棋子，长长叹了气，问道：“顾县男，你是不是遇到过倾囊相授的异？”

顾正臣摇了摇，看向刘基，反问道：“听闻诚意伯少时好学敏求，聪慧过，难道这满腔经纬之术与才，是异相授？”

刘基摆了摆手，严肃地说：“大不同，刘某少年求学，有先生，有同窗，有世知。而朝廷对你的文书记录，最早也不过是顾家落户藤县。在落户藤县之前，你们一家在哪里，经历过什么，跟谁有过往来，无知晓。”

顾正臣收敛了温和，语气变得凌厉起来：“诚意伯，不是无知晓，而是没有在乎小物的生死。不说在藤县，就是在金陵内外，谁又会去记录一个老农的生死，谁会留意一个小贩来过？曾经的苦难加在了这一片大地上，我看到过死亡，也翻阅过史书，知道唯有强国盛世方不为欺！”

“不是什么异成就了我，而是我不想看到耻辱的一幕幕上演在这一片土地之上，不想看到有杀了汉家男儿还洋洋得意，不想看到这里燃烧着烽火，那里遍地枯骨！智慧也罢，见识也罢，随诚意伯言说，我要做的只是——辅佐皇室让大明走向盛世！你可以质疑我的出身，质疑我的学问，但不要质疑我的立场。”

异？

这世上当真有异吗？

这是个说不准的事，比如鬼谷子，这个家伙就很鬼，弟子五百，虽然比不上孔子弟子三千，但点几个名字全是一等一的名，比如军事家庞涓、孙膑，纵横家苏秦、张仪，仙道家茅蒙、徐福，据说毛遂自荐的毛遂也是鬼谷子的弟子。

还有与鬼谷子齐名的黄石公，传授《太公兵法》、《黄石公略》于张良，这才有了张良辅佐汉高祖刘邦夺得天下。

不管有没有异或隐士，都与自己无关。

在自己身后，不是某一力量或学说的代言，而是大明！

刘基认识到自己错了，拱手道：“是我想太多，只是你的一些举动令匪夷，仔细思索又觉合合理。就以四脚账册来说，看似是简单的改进，实则是一套记录、核算、稽查完整的改变，很难想象，这是一个坐在书房里创造出来的。”

顾正臣脸皮早就练厚了，颇有些“恬不知耻”地说：“那，你现在就见识到了。”

刘基笑了。

夜色来时，天有些凉意。

顾正臣看着睡着的刘基，扯了扯薄被，然后起身上了舵楼，对张赫问道：“陈大河、王浮屠他们都跟上了吗？”

张赫指了指西面：“所有商船都跟在后面，不会遗漏一只。”

顾正臣站在舵楼上看，借着月光也只看到了远处寥寥几艘船，不由叹道：“没办法望远，总归是有些不足。”

张赫呵呵笑道：“对谁不一样，我们看不远，敌也看不远。”

顾正臣看向张赫，直至张赫收敛了笑意，才开：“张指挥使就没想过，若是我们可以先一步观察到敌，提前调整好航向，做好战斗准备，会不会更为有利？”

张赫有些茫然：“话虽如此，可了望军士只能看那么远……”

顾正臣想了想，和张赫说这些没用，于是问道：“王枝在这条船上吗？”

张赫点：“在。”

“让他来见我，现在。”

顾正臣安排下去，然后回到了甲板上，盘坐在刘基一旁。

王枝听闻顾县男找自己，连忙起身跑了出来，恭恭敬敬行礼：“顾县男。”

顾正臣示意王枝坐下，没有顾忌一旁睡觉的刘基，对王枝道：“王主事知道这次去泉州府的缘由吧？”

王枝点，从怀中取出一份文书：“吏部发了文书过来，说是泉州府开海，急需在晋江城打造新的官窑烧制陶瓷以出海贸易。故此将我与一匠调往泉州晋江，听凭顾县男差遣。”

顾正臣没有接文书，而是认真地说：“我与王主事有过一面之缘，想来没有忘记吧？”

王枝挺直身板：“自不敢忘！”

那是在朝廷设置宝钞提举司之后不久，在句容当知县的顾正臣被调回金陵担任宝钞提举司副提举，后来他与工部尚书李敏一起到了琉璃厂，安排匠烧制了放大镜。负责接待他们的便是自己，在那之后不久，自己就收到了皇帝“再造一批放大镜”与“禁止外流一块”的旨意。

顾正臣继续说：“在抵达泉州晋江之后，官窑起，第一件事不是烧制陶瓷，而是再造一批放大镜。”

“再造，可是陛下有旨意……”

“这文书上没告诉你，听凭我差遣？”

“这是吏部公文，非是陛下……”

“那你认为，吏部公文为何会加上这一句？”

王枝明白了。

平调令文书绝不会加这么一句，因为该谁管是有规定的，你去当主簿，自然只能归知县管，不用多