张灏赴宴，手提一坛酒。

宴席摆在天井，有月光清辉，稀疏星辰。

张灏与顾正臣寒暄几句，落座之后看着一桌相当丰盛的酒菜，不由得微微皱眉：“顾知府来自金陵，应知陛下崇尚简朴，见不得大鱼大。如今桌上鱼、鸭俱有，就不怕被有心看到之后，说顾知府为了一己之私，鱼百姓？”

顾正臣不以为然，起身给张灏倒酒：“来之前吏部可是给发了道里费，五十贯钱，这点还是吃得起。若有想借此弹劾，那就让他们说去，只要顾某不取民脂民膏，说到陛下那也是两袖清风。”

张灏敬佩地看着顾正臣：“如此，这酒能喝。”

顾正臣搁下酒壶，看了看天上半月：“重阳刚过，本不该设宴叨扰，只是张知府似乎急着离开这里，这泉州府，当真没半点留得住张知府的吗？”

张灏双手端起酒杯，严肃地看着顾正臣：“我恋泉州民与商，海与河，只是水土不服，再留下去，恐怕不病卒此地，也会遇到些妖魔鬼怪发疯。老了，该回去颐养天年了，这里还是留给顾知府施展抱负吧。”

话说得委婉，顾正臣却听出了危机。

什么老了，颐养天年。

除了那些老得实在是没力，对仕途无望，对朝堂失望的，当官的有几个服老的，一个个恨不得活长久，混个几朝元老，到死都握着权印不撒手。

张灏还不到五十，朝廷里比他年纪大的海了去。

主要是水土不服，妖魔鬼怪！

顾正臣与张灏碰杯，看着一饮而尽，颇是快意的张灏，笑着说：“看来还不是水土不服，而是这里妖魔鬼怪多了。在离开之前，张知府可否告知，魑魅魍魉都在何处？”

张灏哀叹一声，看了看知府宅，摇了摇：“鬼魅可以穿墙室，哪里都可能有。看在这顿酒的份上，张某就多说一句话。”

“请说。”

顾正臣恭敬地听着。

张灏拿起筷子，将豆腐一点点夹碎，然后丢下筷子，盯着一滩豆腐渣：“这就是泉州官府。”

“都是渣滓？”

顾正臣看向张灏。

张灏差点跳起来，自己可没骂的意思，但——事实上，貌似，也差不多。

顾正臣拿起筷子点了点：“就没一块完整的，亏了这豆腐如此白。”

张灏呵呵笑道：“完整的有，但都不在是桌上，兴许是在桌子底下垃圾堆里，总之，那些豆腐上不了桌。”

顾正臣明白了。

清白的都说不上话，被排挤了。

能说得上话，做得了主的，都在桌上了。

两闲话一番，张灏起身告辞：“张某不是一个好知府，无能为力，但愿顾知府能为这里的百姓，找一条活路。”

顾正臣将张灏送出府衙，抬看夜空，不禁黯然。

按照张灏的说法，整个泉州府怕是全懒了，这就如一个浑身都是烂疮、满身脓包的病，而自己这个大夫，不管从哪里下手，都会溅身上脓水。

明争暗斗，终还是开始了。

令吴康、秦信、唐贤等奇怪的是，顾正臣自从主府衙之后，竟没了半点动作，原本气势凌的他不见了，只整按部就班地接管府衙，检查钱粮数目，点数库房。

一连三，顾正臣终于盘点清楚，完成了府衙事宜接管，张灏只给顾正臣留了一封信，然后便带着妻子不告而别，离开了泉州府。

又过了七，顾正臣依旧只是待在府衙之中，既不放告，也不翻案，更没治罪任何。虽然有时候顾知府待在知府宅，动辄半天、一天不见，但每次出现对每个都是和颜悦色。

府衙中官吏、衙役见状，都放松了下来。

很显然，新来的知府和走了的张灏没什么区别，不管事，甩手掌柜。

狱卒黄科休沐，接好之后，便走出府衙，在街上买了二十几斤米，背着走出了晋江城，出了镇南门，又走了近二里多路，方到了溪后村。

篱笆小院半开着，一只黑灰色的母在喔喔地叫，看得出来，这又是下了蛋。

“爹爹！”

一个五六岁，身着灰色麻衣的小孩见到来，连忙跑了过去，一把抱住黄科的大腿，冲着房间喊道：“，爹爹回来了。”

黄科将米袋子搁在地上，抚摸着孩的，笑道：“小雨，爹不在的时候，可听和你娘的话了，有没有跑出去爬树、抓鱼？”

小雨仰着，伸出双手，在黄科抱起自己时，才说：“小雨没出门，说爬树是男孩子的事，还说河里有水怪，靠近的话会有灾祸，妈祖就是为了拯救被水怪缠住的牺牲的。”

黄科哈哈大笑：“是啊，为了妈祖，小雨也不可跑水里去了。”

年近五十的从房中走了出来，见黄科带了粮回来，埋怨道：“你再不回来，这一家怕是要饿死了。”

黄科提起米袋子：“娘，府衙里出了点事，耽误了几。”

张氏接过米袋子，掂量了下：“省着点吃，倒能吃半个月，只是昨舒娘在你二叔家赊了五斤米，等会你亲自还回去。”

黄科点答应，问道：“舒娘呢？”

张氏叹了气：“你不回来，舒娘还不得去溪前村看看，那一家苦得很，一个家拖着半条腿，还要照顾两个孩子，这子怎么能过得下去。”

黄科有些伤感，对张氏说：“泉州换了新知府，来的是一个年轻，二十出。”

张氏瞪了一眼黄科，语气变得严厉起来：“你可莫要给我折腾出来什么事，那张知府来到这里又如何，还不是什么都做不了，灰溜溜地走了。朝廷也是，派个没经验的毛小子当知府，百姓只想好好活下去，怎么就这么难。”

黄科重重点，保证道：“娘放心，没包拯那样的来泉州，儿什么都不会做。”

张氏满意地走向灶房，喊道：“娘只求咱家能活下去，饿一点也没关系。你既然休沐了，就去劈点柴吧，舒娘身子骨弱，又有身孕，这气力活还是需要你做。”

黄科答应，将儿小雨放下，走至柴堆前，朝着双手吐了两唾沫，抓起斧，将一块木搁在木桩上，扬起斧便劈了下去！

砰！

斧嵌到木里，黄科踩着木，将斧拔了出来，又扬起斧，突然听到动静，抬看去，只见舒娘出现在了门，笑道：“总算是回来了。”

舒娘见黄科来了，板着脸有些生气，似又感觉不妥，冲着巷中的喊道：“你们不是收蛋吗？来，就是这里。”

黄科愣了下，连忙说：“蛋是留着给你、孩子和母亲吃的，怎么能卖，何况你还有身孕在身。”

家里就一直老母，为了这点蛋，孩子都馋得掉眼泪。

舒娘白了一眼黄科，语气快速地说：“饭都要吃不起了，留着蛋能活命？拿去换点钱，可以多折点米来，也省得总是赊米。”

黄科低，紧握着斧有些悲伤。

在府衙里办差的，八九成全家都搬城中住了，像是自己这种在府衙做了两年差，依旧一贫如洗的并不多。

老娘没埋怨过自己，妻子哪怕是怀着身孕去赊米也没说一句责怪的话。

只要自己低，只要自己伸手，这个家就能好过上许多，至少吃喝