我保证，一定按期收缴棉布，绝不会延误！”

冯重有些失望。

原本是这样，县太爷不过是想要看看哪里很难完成任务，特意盯着点，确保不出问题，不至累他官途！

也是，知县嘛，只要把每年钱粮做好，账册对得上，后少不了升迁。

顾正臣看着不安的孙品，失落的冯重、犹豫的一众里长，转身站上凳子，然后面对众，厉声喊道：“让你们报备，不是让你们强行搜掠，煎迫百姓卖掉家产，卖掉粮食，去购置棉布完成秋税，而是为百姓寻一条路出来，解民之困！我出自寒门，知百姓艰辛，万望诸位也怜悯百姓，体其辛劳苦痛，莫要施恶于民！”

冯重眼神一亮，连忙问：“县太爷当真有法子？”

顾正臣看着众，气沉丹田，抬起右手，伸出食指：“本官自金陵赴任之前，曾说过，治理百姓就两个字：吃饭！我顾正臣来句容，不是为了打压强宗大族，不是为了欺负僚属、里长、甲长，只是为了这里的百姓吃得饱饭，端得牢饭碗！”

“谁不准百姓吃饱饭，那就是本官的敌！谁抢了百姓的饭碗，那也是本官的敌！今诸位都在，那就仔细记住，句容一万一千五百六十三户，六万五千九百一十二，本官要让所有吃得起饭，吃得饱饭！朝廷以棉布代输秋税，对一些百姓是个难题，但在本官看来，这何尝不是一个绝佳的机遇！”

冯重愣住，孙品木然，贺奉等也有些茫然。

机遇？

县太爷，你管这坑的东西叫机遇？

顾正臣重重点，坚定地喊道：“句容困顿已非一，百姓吃不饱饭者也非一一户。欲除困顿，万民小康，当行产业之道！而这，就是本官要说的第三件事！”

“诸位可还记得八十年前的乌泥泾，在一个名为黄道婆的带领之下，乌泥泾的百姓有饭吃，松江也因她而成为了棉纺重府。八十年后，本官要借朝廷折色棉布的东风，将句容打造为大明最先进的棉纺中心！”