等传令兵退下之后，大殿之内陷了一片死寂，安静得可怕。大臣们面面相觑，却都不敢轻易开，生怕触怒了龙颜，引火烧身。

谁都清楚，这次战败之后，朝廷在边疆的主动权已经丧失殆尽。牛二势如竹，秦城被俘，边城陷落，这一系列的事件如同沉重的打击，让大明王朝的脊梁骨都似乎为之一震。

崇祯帝坐在龙椅之上，脸色沉得仿佛能滴出水来。他的目光邃而锐利，仿佛能察每一个的心思。大臣们知道，此时此刻，崇祯帝的心中必定怒火中烧，没有愿意在这个时候触他的霉。

大殿内的气氛凝重而压抑，仿佛连空气都凝固了。大臣们屏住呼吸，生怕自己的呼吸声都会打这片死寂，引来崇祯帝的注意。

时间仿佛在这一刻静止了，大殿内只剩下崇祯帝沉重的呼吸声和外面偶尔传来的风吹动声。大臣们的心跳声也似乎在这一刻变得格外清晰，他们都在默默地祈祷，希望这场危机能够尽快过去。

然而，他们也知道，这场危机远非那么容易就能度过的。牛二势力庞大，边疆局势动不安，朝廷内部也是暗流涌动，各种势力都在蠢蠢欲动。他们必须想出应对之策，才能挽救大明的江山社稷。

可是，在这个时候，谁又能想出什么万全之策呢？大臣们心中充满了无奈与焦虑，他们只能默默地等待着，等待着崇祯帝的决策，等待着未来的变数。

而此刻，魏藻德的心中无疑是最为忐忑的。秦城，作为他一手提拔起来的将领，原本是他手中的一枚重要棋子，是用来制衡其他势力、巩固自己地位的工具。前两天，当秦城在边疆小胜牛二一次时，魏藻德还曾为此沾沾自喜，以为自己的眼光独到，选对了。

然而，世事无常，战败的消息如同晴天霹雳，让魏藻德措手不及。他心中除了对秦城这个“废物”的暗骂之外，更多的是对崇祯帝可能发泄的滔天之怒的恐惧。

魏藻德知道，崇祯帝对于边疆的战事一直极为重视，这次战败，无疑会让崇祯帝大发雷霆。而自己，作为秦城的提拔者，很可能会成为崇祯帝怒火的宣泄。想到这里，魏藻德的心中不禁涌起一难以名状的恐慌。

他偷偷地瞄了一眼坐在龙椅上的崇祯帝，只见崇祯帝的脸色沉得可怕，仿佛随时都会发。魏藻德的心跳加速，手心也渗出了冷汗。他知道自己必须保持镇定，不能在这个时候露出任何绽。

于是，他强作镇定地站在朝堂之上，等待着崇祯帝的发落。他的心中默默祈祷着，希望崇祯帝能够看在他往的功劳上，不要对他太过严厉。然而，他也知道，这一切都只是奢望，真正的结果，还需要看崇祯帝的决定。

崇祯帝的声音在朝堂上回，带着强烈的质问与不满。他盯着魏藻德，眼神中透露出锐利的光芒，仿佛要将魏藻德的心思都察无遗。

“魏藻德，这就是你向我推荐的，比孙传庭还要厉害的将领吗？”崇祯帝的话语中带着几分讽刺与嘲讽，“孙传庭在的时候，虽然没有能够完全打退牛二，但最起码他不会让牛二这么轻易就城而。而现在，你看看秦城都做了什么？他不仅没有守住边城，反而还成了牛二的俘虏！”

魏藻德的脸色瞬间变得苍白，他知道，这一刻，他必须给出一个合理的解释，否则，他的前程甚至生命都将危在旦夕。

“陛下，臣……臣实在有眼无珠，没有看出秦城竟会如此不堪一击。”魏藻德颤抖着声音说道，“臣当初推荐秦城，是因为他在一些战役中表现出色，臣以为他能够胜任边疆的防守之责。没想到，他竟会如此辜负陛下的信任，也辜负了臣的期望。”

崇祯帝听着魏藻德的解释，脸色依旧沉。他知道，魏藻德虽然是在推卸责任，但话中也不无几分真实。毕竟，选用，从来都不是一件容易的事。

“魏藻德，你身为朝廷重臣，选用的责任重大。”崇祯帝沉声道，“这次战败，你有着不可推卸的责任。但是，朕念在你往的功劳上，不会对你太过严厉。不过，你必须给朕一个补救的措施，如何才能挽回这次的败局？”

魏藻德闻言，心中暗自松了一气。他知道，崇祯帝并没有完全放弃他，这给了他一个挽回局势的机会。于是，他开始绞尽脑汁地思考着补救的措施，希望能够尽快平息崇祯帝的怒火，并挽回大明王朝的颜面。

温体仁的声音在朝堂上响起，打了之前的沉默。他对着崇祯帝恭敬地说道：“陛下，事已至此，朝廷目前也没有其他可用。臣建议，不如释放孙传庭，让他戴罪立功。孙传庭毕竟曾是我朝的得力将领，他对牛二的了解也远胜于秦城，或许能够挽回败局。”

崇祯帝闻言，目光闪烁，似乎在权衡这个提议的可行。而这时，魏藻德也开了，他的声音中带着几分无奈与急切：“是，陛下，臣也认为孙传庭应该被释放。这次战败，臣有着不可推卸的责任，是臣的疏忽，被误导了。臣可以保证，孙传庭肯定不会背叛朝廷的，他一心只想为大明效力。”

魏藻德的话语中透露出几分真诚与恳切，他知道，现在保住自己才是最重要的。虽然他也不愿意看到孙传庭被释放，但眼下的局势已经容不得他再有其他选择。只有让孙传庭出马，才有可能挽回败局，也才有可能保住他自己的地位和命。

崇祯帝听着两的建议，沉默片刻后，终于开：“好吧，就依你们所言。传朕旨意，释放孙传庭，让他即刻前往边疆，戴罪立功。同时，魏藻德，你也要为这次战败承担一定的责任，朕会暂时保留你的官职，但你需要拿出实际行动来弥补你的过失。”

魏藻德闻言，心中暗自松了一气。他知道，虽然这次侥幸逃过一劫，但未来的路还很长，他必须更加小心谨慎地走好每一步。而孙传庭的释放，也让他看到了一丝希望，或许，孙传庭真的能够挽回败局，为大明王朝带来新的转机。

在暗湿的牢房中，孙传庭静静地坐着，心中充满了无奈与绝望。他知道，这次自己恐怕是在劫难逃了。魏藻德好不容易抓住了他的把柄，再加上他确实与牛二、李宇等有过密切的往，这让他在崇祯帝心中的猜疑更重。

孙传庭知，崇祯帝对像他这样的将领一直抱有重重的猜疑。即使没有这次的事，他以后的子也不会好过。他回想起自己过去为大明王朝立下的赫赫战功，无论是平定百姓起义，还是抵御外敌南下，他都一直冲锋在前，不断为朝廷灭火。然而，如今这一切似乎都化为了泡影。

他抬望向牢房外那狭小的窗户，天空中偶尔飞过一只鸟儿，自由而欢快。他心中不禁涌起一羡慕之，羡慕那些能够自由飞翔的鸟儿，羡慕那些不用为朝堂纷争而烦恼的。

然而，他也知道，自己不能就这样放弃。他还有家，还有朋友，还有那些曾经与他并肩作战的将士们。他不能让他们失望，他必须想办法自救。

于是，他开始在牢房中四处寻找可能的出路。他仔细检查着牢房的每一个角落，试图找到一丝逃脱的希望。然而，牢房坚固而严密，似乎没有任何绽可言。

正当他感到绝望之际，突然听到牢房外传来了一阵急促的脚步声。他心中一紧，不知道是福是祸。只见牢门被猛地推开，一道熟悉的身影出现在了他的面前。

魏藻德手持圣旨，缓缓走进了牢房。他的脸上挂着一副似笑非笑的表，仿佛是在掩饰内心的真实想法。看到魏藻德的到来，孙传庭的眼神瞬间暗淡了下来，他知道，自己的命运此刻正掌握在这个