母同样会做出适应的繁衍进化。只是这群虫子是第一次遇见自然灵类法术培育的食虫植物，而且时间如此短暂，它们根本不可能做出适应的进化调整。

于是，八肢虫一只接着一只的从地里爬了来出来，兰德尔探险队和伊莫森的仆从军看得皮发麻。

四百多只挥舞锋利节肢的异形虫还算不上虫，可它们嘶鸣着一起冲向荆棘丛，自有一令心惊跳的气势。最糟糕的是，虫母到现在为止还未曾现身，一场惨烈的厮杀已近在眼前。

经历过蚁灾和屠魔血战的纳尔森并没有把区区几百只虫子放在眼里，他反而好奇这些虫子准备怎么突食虫荆棘屏障？

然后他看到了答案。八肢虫群以一种相同的频率震颤顶的两根触须，它们在接受虫母的统御，灵能将它们联结在一起。

虫群是一个整体。虫群的超凡天赋就是灵能。

接下来，所有都看到了让他们无比震惊的一幕。许多八肢虫在冲锋的过程中用锋利的节肢砍掉自己的脑袋，等虫群靠近荆棘屏障的时候，它们的数量已锐减了一大半，但幸存下来的八肢虫身上原本黯淡的花纹变得鲜艳醒目。它们的速度更快，力量更强，部周围的空气出现一层眼可见的波纹，那就是格罗斯虫族特有的灵能力场。虽然灵能力场看起来很薄弱，却足够帮助八肢虫隔离变异荆棘散发出来麻醉花。

两百多只八肢虫接二连三地跳过荆棘屏障，扑向躲在后面的侵者。四食魔蛮兵丢下来不及投掷出去的大石块，起粗大的树，咆哮着反扑虫群。

格罗斯虫群不会因为同类死亡而降低灵能总量，相反，死去的虫族越多，虫母可以分配的灵能力量就越充沛。虽然八肢虫是虫群最基本的战斗单位，同类的死亡让剩下的虫子更加强大，甚至能放出一层薄弱的灵能力场，但灵能对于八肢虫最大的用途是临时提升基础属。

剩下的两百多只八肢虫已经有能力撕裂食魔的蛮皮术。强烈的恐惧感超过食魔蛮兵的心理承受极限，反而激发了它们血脉中的狂因子。四食魔蛮兵率先朝敌发起凶猛的反攻，也瞬间拉开血腥厮杀的序幕。

食魔、熊地、异化熊、异化猫猿、野猎者和八肢虫群撞在了一起。鲜血飞洒，残肢飞，兰德尔远征军及仆从军在数和环境上占据优势，但他们发现八肢虫越杀越强，原本三异化猫猿就可以撕碎的八肢虫，现在劈死猫猿就像砍柴一样轻松。

一些闪避动作格外敏捷的八肢虫已甩开了对手的纠缠，把位于后方的兰德尔探险队卷短兵相接的战斗。

伊莫森把最后50只异化猫猿放出去迎敌，可它们显然不是这批八肢虫的对手。纳尔森扬起一对金斩首剑，招呼道：“后队保护牧师和伊莫森阁下，前队跟着我上，要尽快把这批虫子全都杀掉。”

这些虫子存活到最后的实力最强，前方战场杀虫子杀得多了，后线的压力就变大。说不定，幸存的八肢虫能伤害到两位施法者。反之，探险队把后线的虫子尽数杀光，前方作战的仆从军将消耗最后变强的虫子。

纳尔森不打算继续拖延，手中的金斩首剑挥出一圈圈环形剑光，瞬间将6只八肢虫拦腰切断。其他各有斩获，大家以为实力最弱的剑士陶德今天表现尤其抢眼。他脚步连转，手里瞬间洒出7、8道笔直的剑光，速度快到好像他长有几条胳膊，剑锋贴着异化猫猿的身体边缘，连续刺死2只异形虫，竟然没有伤到被他当成盾的异化猫猿。

陶德剑中有神，快剑无双，千锤百炼的技艺让他以最小的力量，最快的速度给予对手最大杀伤，就算资青铜骑士稍不留神也会折在他的剑下。他杀死的八肢虫仅次于纳尔森，就连红狼和克劳斯都不如他。

只可惜，陶德没有红狼的战斗直觉，也不像克劳斯那样能小范围内稍微感知元素变化。陶德刺穿第五只八肢虫的胸膛、脖颈、部，又斩下两根锋利节肢，便转身杀向下一个目标。然而，这只理应毙命的虫子竟没有死，朝陶德的后背扑了过来。

“小心！”

护持陶德左翼的持剑侍及时把主撞开，她的腰部却被八肢虫划开一道的伤。

匹练般的剑光掠过八肢虫的身体，陶德含恨出手，将这只虫子一剑两断，抱着重伤的持剑侍退出战场，给从后面赶过来的玛茜，然后再返身继续战斗。

激烈的战斗中，死伤在所难免，纳尔森杀光突后线的八肢虫，前方作战的仆从军已是死伤狼藉。

最后几只虫子甲壳上的纹路明亮泛光，它们的动作迅捷如风，杀得仆从军鬼哭狼嚎。体型庞大的异化熊和食魔蛮兵拿它们一点办法都没有。伊莫森巫师并未使用智慧指引，控制异化熊，而是保存实力准备应付后面的强敌。

纳尔森率先冲进前方战场，将堪堪达到白银阶的八肢虫尽数斩杀，最后一只八肢虫甚至在他剑下坚持了几秒钟，才被金斩首剑砍成四片。

战斗刚结束，浑身浴血的异化熊和异化猫猿立刻趴在地上，不分敌我的吞噬尸体血。十几只熊地全部战死，亚述兵和野猎者也有不小的伤亡，连兽灵勇士西努都丢了一只胳膊；四食魔蛮兵全身都是血淋淋的伤，不过，它们的生命力极其顽强，要不了多久便能复原。

纳尔森看了眼抓住断臂，往伤处按的西努，用生硬的亚述语对他说道：“你，带，去后面，饮泉水。”

西努立刻丢掉断臂，模仿类的习惯向纳尔森鞠躬，转朝私兵说几句亚述语，便丢下同伴，急匆匆地跑向不老泉。其余的亚述则抬着重伤员，慢吞吞地往后撤。

纳尔森见到这一幕，不屑地朝地上吐了唾沫，他给西努的评价是虽然战斗勇猛，但太自私冷血。

这时，后队的护着伊莫森和戴恩都走了过来，夏洛特朝纳尔森扬了扬眉毛。

纳尔森眼神凝重地颔首道：“它出来了。”

远处的地，二十几只八肢虫簇拥着体型庞大的虫母爬出坑道。它大约3.7米高，6米长，全身被白色的甲壳包裹，上面爬满了亮紫色的纹路，臃肿肥硕腹部的下面有三对粗壮锋利的节肢，上半身虽然接近形，还长着一双修长的手臂，但它的部完全是昆虫形态，有器和一圈暗红色的复眼。

夏洛特很难从这只庞然大物的身上找到高等蚁安的痕迹。但随着的虫母的近，空气中漾层层波纹，无形的力场排斥碎石、断藤，来自心灵和现实的双重压力迫使夏洛特向后退了半步。

除了纳尔森和卡里古拉，探险队其余都有些站立不稳。

戴恩握紧手中的圣物水晶，毫不迟疑地给卡里古拉加持五阶神术——神圣庇护。远征军同战争蚁王锋之后，戴恩时常懊悔，他当时给龙仆莱拉和卡里古拉都加持神圣庇护，两联手未必就会输给战争蚁王，可惜他把一个神圣庇护用在伊莫森的身上，巫师纵菲利普二世独自拦截战争蚁王失败，戴恩已经没有第三个神圣庇护给卡里古拉了，最后导致莱拉士陨落在蚁王的手上。

戴恩不会再犯相同的错误，卡里古拉只要能牵制虫后5分钟，他的最后一个神圣庇护就施展给纳尔森勋爵。

卡里古拉身前的虚空浮现一组白金色的符文，双眼也渡上了白金色的圣光，他手持长柄重锤，迎着格罗斯虫母踏出一步，大声喝道：“阿卡，不怕你！”

安停在了原地，高个类脚踏地面的时候，它产生一种地动山摇的错觉。虽然灵能瞬间抹消