影之王终将苏醒。祂的苏醒无法阻止，否则伊诺克陛下不需要做出这些安排，神选者议会也不会有夺取至高主权柄的想法。影之王恢复意志的时间就在这300年之内，我已经能够感觉到祂的呼唤，并因此而变得强大。”

“如果我们完成了初代教皇赋予的责任，将影之王推上至高王座，湮灭祂的意志，那么，您将成为伊诺克陛下那样强大的初代教皇，而我们取代纳赫蒂加尔的位置。现任的教皇和纳赫蒂加尔家族将转隐秘，等候光辉之主的复苏。”

“至高主、光辉之主、影之王三位一体的循环正是伊诺克陛下的安排。”

守秘议长面无表，目光邃地说道：“十个的恶棍团伙相信你是最凶狠的那个，你必须最凶狠，否则他们将踩踏你；一百个的流民团伙相信你是最狡诈的那个，你必须足够险，否则他们将嘲笑你；一千个的村庄相信你是最聪明的村长，你必须足智多谋，否则他们将唾弃你；一万个的领地相信你是慷慨的领主，你必须大方，否则你将失去拥护；十万个相信你是完美的，你必须是道德的典范，否则们将痛骂你的堕落，将你打渊。”

“这就是信仰的本质！”

“当百万信徒在你的耳边祈祷、忏悔、祈求、许愿、甚至诅咒某个敌，你将丧失自己的意志，变得纯粹唯一。可是，那些违背纯粹的祈祷信念将累积下来，诞生新的意志。”

“光辉之主的纯粹唯一是救赎，除此之外的信仰，祂都无法处理。现在不是血腥的神选者时代，救赎无法满足信徒的需要，历代教皇的力量逐渐衰弱。影之王由此而生……奉行保卫、攻略之道，以回应类国度对消灭兽、开拓领土的信仰需要。”

“我不知道自己是不是初代教皇的血脉…….”

守秘议长摇了摇，话锋一转，说道：“没错，我掌握唤醒影之王的仪式方法。可我凭什么相信你？”

“影之王还要沉寂246年之久，你为什么要我提前唤醒祂？”

影骑士默然片看，诚恳说道：“我快死了……三十四年后，我的灵魂将被元素海同化，我不甘心就这样默默无闻地消亡。我能够感受到影之王的脉动和无比庞大神力，唤醒祂，我的灵魂将得到庇护，晋升圣域阶影骑士。”

“尊贵的主，影之王必将苏醒，为什么不能在您和我的手中开启新教会的时代？”

“你表现的很诚实，但我的回答是，不！”守秘议长赞许地点了点，重新具现出高背王座，坐上去后，摇说道：“按照你的说辞，唤醒影之王的仪式方法是神选者议会开创的，我怎么能确定议会大巫师没有故意留下隐患？我又怎么确定影之王一定会被仪式方法所制约？”

“灾难的风险不是你、我可以承受的。”

影骑士的嘴角勾勒出胜券在握的笑容，恭敬说道：“主，正因为唤醒影之王存在风险，我们才责无旁贷…….现在是最好的时机。因为，我们有神灵骑士，两百多年后就未必了。”

“西尔维娅……是啊，神灵骑士能够终结影之王…….”守秘议长似乎被打动了，点点，但又摇说道：“把命运寄托给西尔维娅并非最好的选择，她终结影之王，也就终结了教会。”

“我可以考虑举行唤醒影之王的仪式。不过……”守秘议长皱起眉，沉吟说道：“除非我能够阅览700年前所有守秘的记录，先尝试找出最稳妥的方法。”

影骑士问道：“主，您如何才能阅览历代守秘、影主教和高阶议会巫师的记录？”

“提升境界。”守秘议长肯定地点说道：“守秘一脉有断代，只有那些练习冥想法的才能成为守秘。我想，如果我提升了境界应该能观阅前面的记录，如果失败，那我也没有办法……总之，我必须尽自己的力量试一试，否则我宁可留给继承者解决这个问题。”

守秘议长想提升境界，就要推动影牧师走上前台，赢得合法的名声，从而谋求命运的眷顾。可是，影牧师的没有合法的名声，大领主和教会的内部势力都不可能接受新崛起的政治力量。

事绕了一圈，又回到了原点。

影骑士竟然无言以对。守秘议长目光闪动，微笑说道：“我不妨告诉你，早在十几年前，我就开始搜集唤醒仪式的关键材料。为此，我甚至默许影议会同多铎王国合作，谋算兰德尔子爵，虽然暗杀行动失败了，也导致他见到你就痛下杀手。好在，我从多铎密探的手里得到了一位巫师，他的巫术帮我们确定了材料的具体位置。”

影骑士问道：“那材料是什么？在什么位置？”

“一枚古代水晶，里面封印着远古巨兽的血。唤醒影之王的仪式必须用混沌之血，而混沌之血可以从远古巨兽的血中萃取……不要问我，混沌之血是什么？我也不知道。”

“那枚古代水晶藏在东部联盟北边的大沼泽里，附近有一只九蛇蜥看守。影议会动员所有的力量也很难从九蛇蜥的巢里取出古代水晶。”

“我可以把影议会给你，如果你能把古代水晶拿回来，我同意举行唤醒仪式。”

这是守秘议长的试探，现在担任信使的影主教已经死了，影议会行将失控，可能会酿成大祸。守秘急需影骑士出面联系影议会的核心成员，举行降临仪式，让自身的意志在外界行走。同时，他也想看看影骑士一脉藏着多少力量，能不能弄死一只九蛇蜥。

影骑士明白守秘的想法，他更清楚九蛇蜥意味着什么。

这种生物属于传奇领主生物，本身的力量堪比巨龙，就算西尔维娅对上它都未必能稳赢。最要命的是，九蛇蜥控制着无数的蜥蜴，和它较量不亚于打一场王国战争，输多赢少的那种。

影骑士摇道：“主，我愿意为您倾尽全力，但凭我和影议会的力量恐怕还做不到这种程度。”

“影牧师走上前台，调动诸王国的力量就可以办到。”守秘议长接说道：“其实，事并非没有转机…….我们和塞留斯的关系任有转圜的余地。你不是说，光辉骑士团想把纳赫蒂加尔的血脉推上撒桑帝国的皇座吗？”

“阻止伊丽莎白.腓特烈登基，塞留斯才能恢复铁山帝国，同光辉骑士团尖锐对抗，那时，他们愿意影牧师走上前台。”

守秘议长洒然笑道：“影议会当中有一位议员，他的巫术十分强大，本也算善良。可他和裁判所有血仇，始终放不下为家复仇的念。既然他不服于至高主的教诲，那就只能让他消失了。”

“我把影议会核心成员的名单告诉你，你找到他们，命令他们举行降临仪式。另外，我要求你调查伊丽莎白.腓特烈公主的行踪……那位议员会让她消失的。”

影骑士一动不动地半跪在地上，隔了许久，俯首说道：“如您所愿，我尊贵的主。”

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清晨，平湖镇。

晨祷刚刚结束，镇民向主持祷告的牧师告辞，从教堂里挤了出来，开始一天的忙碌。他们惊讶地发现米勒神父笑眯眯地在街上溜达，往常这个时候，他可都是泡在兰德尔大教堂的工地上。

们纷纷向他们所戴的老神父问好，他也笑着点回应。一位衣着体面的壮年男子快步走上前，脱下帽子，摆在胸前，向米勒神父鞠躬行礼