撒桑皇都，贵族区，狼堡。

两匹高大强壮的佩尔兰纯血挽马拖拽一辆红铜厢式马车，行驶在皇宫内的道路上。车碾过青石板，发出节奏平稳的嘎嘎声，不一会，马车停在一处宫殿前。

腓特烈皇长子不等侍从拿来踏脚凳，直接跳下马车，带着骑士护卫走进宫殿。

他穿过富丽堂皇的大厅，从后面的甬道进塔楼，沿着旋梯登上顶层，挥退侍从和护卫，独自来到一处房间门前，举手敲了敲黄金包边，雕饰美的大门。

大门走里面打开，一位身穿蓝色长裙的宫廷贵夫屈膝施礼道：“腓特烈殿下，皇后在阳台等你。”

齐格弗里德点点，随着贵夫走向露天阳台，对着一名背影窈窕的子恭敬施礼道：“母亲，安。我回来了。”

“齐格，佛利德斯牧首召见你，和你谈了什么，让你的脚步轻快，心愉悦？”子转过身，靠着釉岩栏杆，笑吟吟地问道。

她五官秀丽致，额饱满，秀鼻挺翘，眼眸蔚蓝纯净，红色秀发披洒在肌肤白的肩，增添一丝恰到好处的艳色，一身洁白无瑕的蛛丝长裙勾勒出妖娆的曲线，圣洁美丽与成熟温婉糅合成雍容睿智的高贵气质。

葛瑞丝.克洛奇尔.腓特烈，圣骑士克洛奇尔家族出身的贵，撒桑帝国这一代的皇后，腓特烈皇帝的妻子，齐格弗里德的生母，也是撒桑帝国的掌权。

“牧首大召见我，通报了金眼伯爵的事迹……听起来，兰德尔殿下似乎同塞留斯产生了嫌隙。”齐格弗里德语气轻松带着点幸灾乐祸的味道。

“哦？坐下，说给我听听。”皇后扬起细长柳眉，走到阳台的圆几旁坐下，饶有兴趣地说道。

齐格拉开椅子坐在皇后的对面，说道：“23天前，金眼伯爵带队进巨木森林，当天夜里，击杀尾随他们的熊怪长老。事后，金眼伯爵并未返回匕首营垒休整，只让随行的圣武士将熊怪首领的颅带给塞留斯公爵。他声称时间紧迫，赶着去南面猎杀豺狼首领，没空应酬。他们连夜离开巨木森林，第二天一早抵达鹰巢山，在鹰巢山休整一天，又赶往小牛村营垒，同岗比斯主力援军的高阶骑士们会晤。”

葛瑞丝端起圆几上的杯子，抿了温润馨郁的咖啡，悠悠说道：“兰德尔殿下胸襟广阔，气度非凡，令心折。”顿了顿，美眸转向子，嘴角噙笑说道：“你听到这个消息的时候，还很懊恼，怎么现在又高兴了。”

熊怪长老突然被杀，巨木村兽大军作一团。塞留斯的两位殿下亲自出手，带着熊怪长老的首级攻巨木村，地和熊怪立刻崩溃，类军队轻松取胜，以极小的伤亡代价收复巨木村。

金眼伯爵斩杀黄金阶的熊怪长老只在高阶骑士和高阶神职者的圈子里流传，而塞留斯公爵带领军队一鼓平盘踞在巨木村的兽，士兵、民兵、青壮雇工，以及低阶骑士和神职者都亲眼目睹。

巨木村一战让塞留斯家族声望大涨。齐格弗里德身为腓特烈家族的第一顺位继承当然不会为此而高兴。

兰德尔殿下才应该是主角，如果他参与巨木村之战，不到塞留斯出尽风。岗比斯王国的殿下与腓特烈皇族没有直接的利益冲突，金眼伯爵获得名望，总好过便宜塞留斯。可是，兰德尔殿下不声不响地离开巨木森林，成全了塞留斯的名声。

齐格弗里德把这理解为兰德尔殿下与塞留斯关系亲近。

其实这也没什么，塞留斯毕竟是黄金血脉，和兰德尔殿下又有亲戚关系。双方同为世俗大领主，相互好实属正常。

但是，塞留斯拿下了巨木村，转手就把巨木村的领权送给帝国中部大领主，塔尔图斯家族。

塔尔图斯家族的守护者是撒桑帝国的黄金骑士。十几年前，塔尔图斯家族某个附庸男爵的次子服用力药水，晋升初阶青铜骑士，参加撒桑洗劫多铎北境的军事行动。他在沃顿大原遭遇了一支自由民佣兵团，却被佣兵子当场斩杀。

由于他使用花里胡哨的腾跃斩，被弱于自己的对手杀死，各大家族以他为反面典型教育新晋骑士。塔尔图斯一时沦为诸王国贵族圈的笑柄，他们羞恼之余，出钱悬赏佣兵子的脑袋。

那个佣兵就是金眼伯爵号心腹——北地之熊纳尔森。

如今北地之熊声名鹊起，拜第一圣武士图尔南斯为老师，又是马丘陵顶尖的凶战士，曾经在多铎王国境内突袭斩杀金黎雀伯爵，多铎王室和路德维希公爵什么反应都没有。诸王国的贵族圈从不公开议论此事，可见蔷薇王和金眼伯爵的威势横压当代。

塔尔图斯对于悬赏北地之熊的旧事当然是不敢再提了，双方的嫌隙却不会就此了结。

以纳尔森现在的地位和背景，塔尔图斯现在想解决这件事，家族守护者非亲自出面道歉才行。尽管他并没有下令悬赏纳尔森，甚至不了解这件微不足道的小事，但黄金骑士和家族的关系无法切割，殿下的体面不能不要。

其他家族的高阶骑士在兰德尔殿下面前露脸好的时候，塔尔图斯只能默默地避开。其中的尴尬与窘迫只有他们自己心里清楚。

塞留斯公爵把巨木村的领权送给塔尔图斯等于给他们一个下楼的台阶。塔尔图斯守护者凭这件事，就可以出面感谢兰德尔殿下斩杀熊怪长老的恩德，给兰德尔亲卫队每一位成员都送上礼物，顺便自嘲一下家族当年的糗事，引为笑谈，又不失黄金骑士的体面。

如果事仅仅是这样，也没什么大不了。关键在于，小牛村以前是塔尔图斯的开拓领，现在成了齐格弗里德的直属领地。塞留斯公爵将巨木村的领权送给塔尔图斯家族，相比之下，他尽显君主风范。

巨木村是塞留斯一个家族打下来的吗？如果巨木村下面也有富秘银矿，塞留斯会拱手让给塔尔图斯吗？

用脚指想，都知道绝无可能！

塞留斯公爵的慷慨大气让齐格弗里德恨得咬牙切齿，又无可奈何。反正，他不会，不能，也不敢放弃小牛村。

皇长子今天去见佛利德斯牧首，回来后，一扫脸上的郁气，变得神采飞扬。儿子的变化，葛瑞丝都看在眼里，高兴之余，也勾起了她的好奇心。

“母亲，六天前，兰德尔殿下在东境防线的南部山林，轻松击杀黄金阶的豺狼领主。”齐格笑容可掬地说道：“多铎国王和铁壁骑士团的两位殿下在里登堡要塞设庆功宴，兰德尔殿下欣然赴会，卡洛蒙牧师也有出席。据传，兰德尔殿下和多铎国王流愉快，笑声不断。双方达成120万金索尔购买迅鸟的约定，弗里德里希陛下还赠送给兰德尔殿下一匹罕见的银色独角狮身兽坐骑。宴会结束，兰德尔亲卫队在里登堡休整一天，再次出发，前往东开拓领处，消灭盘踞兽的首领。”

撒桑皇后笑而不语，纤美白皙的手指捏着银勺，轻轻搅拌咖啡，静候下文。

“这一对比，就能看出兰德尔殿下和塞留斯的关系冷淡。”齐格弗里德没有克制绪地挥了下拳，兴奋说道：“我在回来的路上已经想过了。塞留斯公爵将巨木村的领权给塔尔图斯，收买心，拉拢中部领主是一方面；另一方面，他故意制造假象，表示他同兰德尔殿下很亲近，可以出面斡旋、化解塔尔图斯同兰德尔家族的隔阂。”

“哈哈，金眼伯爵没有在匕首营垒休整，塞留斯着急了。”

葛瑞丝浅笑问道：“只有这些吗？”

“当然不止。”