佛利德斯牧首来的比维克多预想中的还要快,多铎王国的铁壁骑士团下午刚到,等到太阳落山,牧首就骑着角狼,带领十几个神职者护卫,出现在法赫兰岗哨营地的外围。维克多甚至没来得及和多铎的两位黄金骑士殿下商议合作的细节。
如果有
可以拯救你和你部下的生命,你最好对他保持尊重,并尽量亲近对方。牧师就是能挽救高阶骑士的一群
。
四位殿下、十几位白银骑士全部到营地门
,迎接枢机院三大牧首之一,传奇牧师佛利德斯大
。
维克多和佛利德斯是初次见面,却都熟悉彼此的
况。
他是三位牧首中最年长的一位,今年94岁,父亲是特斯蒂尔家的圣骑士,母亲是克鲁达尔家的高阶
牧师。就像他的母亲,佛利德斯自幼侍奉光辉之主,放弃圣骑士家族的姓氏,成为一名信仰虔诚的牧者。作为资
骑士和传奇牧师,佛利德斯至少能活到120岁以上,他大多数时间都待在撒桑大教区,即便当上了牧首,也很少回教廷枢机院。他非常了解撒桑帝国的
况,执掌撒桑大教区的教务46年,以公正严明,不近
着称,对撒桑帝国的东部、中部和西部都一视同仁。
要知道,近几百年来,教会的救助物资向撒桑帝国,尤其是圣骑士家族掌控的东部皇族政治集团倾斜几乎是一种常态。光辉骑士团和腓特烈皇族因为教会的大力扶持,不仅打造了完善的东境防线,还发展出10万
锐骑兵,撒桑中部和西部领主的
骑加起来都不到他们的一半。
佛利德斯改变了这种状况,在他担任牧首期间,撒桑西部的
塞留斯家族顺利扩编9000
的
锐骑兵,锁甲、内皮甲胄、
盔、战靴、骑矛、盾牌、弯刀、投枪、弓弩都一应俱全,和腓特烈皇室禁卫骑兵没有任何区别。
大家都说,乌塞因.
塞留斯公爵赶上了一个好的时代。
佛利德斯的公正严肃的作风弥合了撒桑帝国内部的政治分裂,
塞留斯公爵和腓特烈皇帝终于能够放下分歧,联手对抗半
马大可汗,佛利德斯牧首称得上居功至伟。他在撒桑帝国领主中的威望盖过了腓特烈皇帝和
塞留斯公爵,撒桑皇室签发的文书到了帝国的西部就是一纸空文,佛利德斯手写的书信,
塞留斯公爵都会做出回应。
毋庸置疑,佛利德斯牧首是撒桑帝国最具影响力的实权
物。
维克多从多方面搜集
报和传闻,分析认为,佛利德斯牧首原则
强,控制欲强,为
严肃古板,做事雷厉风行,长子和长
战死沙场,他都没有动用过手中的权力,为他们谋求生机。
同这样的
物博弈,维克多做好了充分的准备,包括如何应对他的责难。然而,现实中的佛利德斯牧首颠覆了他的印象。
双方见礼之后,
发银白,身材高大的老牧首主动拍了拍维克多肩甲,以示亲热,声音洪亮的笑道:“兰德尔殿下,奥古斯特公主殿下,你们比我预料中,提前了8天抵达撒桑帝国。我代表遭受苦难的信众,向岗比斯王国先锋援军表示感谢。愿吾主的光辉,永远照耀两位殿下。”
这画风有的不对啊……维克多心里嘀咕了一句,与罗兰还有多铎的两位殿下同时说道:“赞美至高无上的光辉之主。”
罗兰非常随
地解释了一句,“我们在大
原上迷路了,要不然,还能更快一点。”
铁壁骑士团的迪特里希和杜恩克鲁两位黄金骑士顿时有些难堪。大家说好了要联合起来向佛利德斯施压,迫使他开放流民南迁的路线,从而保住佃户制和多铎王国在幽魂森林的开拓点。对付佛利德斯这样
格强硬的谈判对手,只能采取更加强硬的谈判策略,简单的说就是不解释先锋援军的异动,反正有兰德尔殿下打
阵,他们两个没有太阳
灵的块
大,只要跟在后面,表明坚决的态度就行了。
罗兰轻飘飘的来了一句“迷路了”,解释岗比斯先锋援军为什么没有出现在预定地点铜戟城。迪特里希和杜恩克鲁是不是也该解释一下,铁壁骑士团为什么突然南移法赫兰勋爵领?
这怎么解释啊?要不要这么坑
的?
幸好佛利德斯牧首并没有追问,只是点了点
,目光扫过营地大门两侧,皱眉问道:“你们在附近发现了一个食
魔流
部族?”
那里竖着6根
有食
魔脑袋的长矛,首级大小各异,同样的丑陋蠢笨,有的傻笑,有的愤怒,有的疑惑,有的茫然,在火把的照耀下显得恐怖
森。
维克多表
变得凝重,点点
,说道:“佛利德斯阁下,请跟我来。”
他领着众
来到营地后面的一片空地上,大约200平米大小新翻的泥土,一看就知道是一个合葬坑。
没有
说话,松木火把噼啪燃烧,光影摇曳,平添肃穆沉重的气氛。佛利德斯神
冷峻,沿着葬坑的边缘走了一圈,声音沉沉的问道:“两位殿下都看到了?”
维克多和罗兰沉默着点了点
。
三天前,凶
战士红狼率领一对斥候,追踪地
运输粮食留下的痕迹,在法赫兰勋爵领北边法贡森林找到了食
魔的老巢,他们没敢
调查,只是在外围划出大致的区域。
食
魔的筋腱韧
十足,能够充当军用重弩的弩弦,尤其它们的脊椎大筋可以用来制造大型弩炮的弓弦。这种生物质材料的处理工艺再高超,也有使用寿命限制,新鲜的筋腱当然是越多越好。何况,岗比斯先锋援军急需食
魔收集的粮食补给。
维克多和罗兰兴冲冲地带领3位大骑士,外加200名
锐,突袭食
魔在法贡森林的老巢。这个食
魔部落只有2
成年雄
食
魔蛮兵,2
雌
,1
幼崽,它们的首领也并非白银阶的狂
食
魔,控制着几十只豺狼
和数百只地
、狗

隶。维克多和罗兰亲自出手,整个战斗没有任何悬念,食
魔甚至连逃命的机会都没有,就被全部斩杀了。
两名白银骑士带
追杀逃散的豺狼
盗匪,
锐战士清剿地
和狗
,剩下的
清点战利品。包括上百吨青麦,几十吨腌
,几百桶豆子和
菜,以及食
魔特制的风
。
食
魔和地
一样,有储存食物的习惯,会先吃掉猎物去脑袋和内脏,用
汁和泥土涂抹剩下的部分,挂起来风
,留到食物匮乏的时期再慢慢食用。法贡森林的食
魔老巢里,挂着风
的牛、羊、野猪、甚至熊怪、地
和豺狼
,还有
类的尸体。
两百多个男
老少的残尸被食
魔做成风
,挂在树林里晃
,那种悲惨的场面对岗比斯先锋军将士的心灵造成了的巨大冲击。
每个
脸上的表
就像凝固的岩石,眼睛里都闪耀着愤怒仇恨的火光。佛利德斯看向随军牧师,问道:“有多少
罹难?”
“一百一十四
。”身穿锁甲,腰悬沾血钉锤的战斗牧师肃然说道。
“举行过安魂仪式了吗?”
“是的,大
。”
“愿他们的灵魂在主的神国得享安宁。”
佛利德斯和他的神职者护卫们在胸
虚画圣徽,低声吟诵。他又问道:“有战士牺牲或受伤吗?”
战斗牧师回答道:“一
重伤,六
轻伤,没有
牺牲,受伤的战士都得到神术救治,轻伤者已复原,重伤员需要休养十天才能康复。”
“你们做的不错。”佛利德斯牧首点点
,肯定战斗牧师的功绩,侧过身体,对维克多说道:“我们到里面谈吧。”
“阁下,请。”维克多抬手虚引,同牧首并肩走进岗哨营地。
营地已经修缮