“另外，你声称自己编了一个故事，告诉贝尔蒂娜，她的妈妈很她……你怎么可能当着贝尔的面，杀死她的舅舅和妈妈？”

维克多十指扣，搁在写字桌上，嘴角勾勒出讽刺的冷笑，说：“只有一种可能，贝尔没有目睹事件的经过，她一直处于昏迷的状态。”

“我猜测，事是这样的……当天，露巫师身份的不是你，而是小贝尔。她呈现巫术符文，从被发现到桑顿管家找来你的父亲商议对策，她都一直在沉睡。贝尔那么可，她如果能哭闹一下，她的外祖父和祖父未必舍得处理掉她……知道我为什么用‘处理’而不是‘杀死’吗？小贝尔始终昏迷不醒，无法自主进食饮水，很难养活。如果留着贝尔，男爵管家的外孙生病的消息，很快就会传到驻守神父的耳中……贝尔生了怪病不找牧师治疗，难道别不会怀疑吗？如果找牧师治疗，岂不是自投罗网吗？既然贝尔活不下来，还会拖累到两个家庭和桑顿男爵，那就只能悄悄处理掉了……蒂娜和你都接受了管家的意见，对吧？”

维克多靠向椅背，一边观察伊莫森的面部表，一边说道：“事到临，你们后悔了，蒂娜迟迟不愿意放手，她的哥哥失去了耐心，对她采取强制手段，夺走了贝尔。你忍不住和他打了起来，但不是他的对手，被揍趴在地上，眼睁睁地看着妻兄要给贝尔灌药，便召唤猎犬群，杀死了管家的儿子。”

“你在妻子面前使用巫术，残害她的同胞兄弟。此时，蒂娜完全相信你就是魔鬼的化身，贝尔是魔鬼的谋。她试图消灭贝尔和你，或者打算向牧师告发你们父俩都是魔鬼……不得已，你又亲手杀了贝尔的母亲。”

“伊莫森，你对我隐瞒了贝尔是个巫师的事实。”

维克多的声音透着浓浓的惋惜，伊莫森听到耳里，却寒毛直竖，惊慌失措地哭叫道：“殿下，不是这样的，不是这样的，贝尔不是巫师，她真的不是巫师……求求您，放过贝尔吧……”

“够了!”维克多厌恶地看了眼大哭大叫的伊莫森，淡淡说道：“别用废话费我的时间，你现在可以选择继续解释，或者像鼻涕虫一样赖在地上。”

“老爷，我解释，我可以解释……”伊莫森赶紧从地板上爬起来，用袖子胡擦了擦脸，声音急促的说道：“老爷，您的推测基本上都是对的，可我当时确实觉醒了智慧指引天赋，呈现巫术符文，我不确定贝尔的昏迷是不是我造成的，也不确定我的智慧指引巫术是不是她激发的……我，我当时真的不知道贝尔究竟是不是巫师……”

维克多心中一动，打断他的话语，问道：“你当时为什么不能确定？”

伊莫森露出回忆的神色，隔了一会，说道：“因为当时我听到碎的呓语，那是我第一次听到魔鬼的声音，也是唯一的一次，我整个都失去了思考的能力，浑浑噩噩，无知无觉，蒂娜叫醒我的时候，我看到我的手还是抚在贝尔的额上，有巫师符文在她的顶转动……大，我同您说过，我记不住巫术符文的样子，而且那是我第一次呈现巫术符文，我不知道发生了什么？我当时也怀疑贝尔是个巫师……后来，我就知道了，她不是巫师。”

维克多沉吟了下，问道：“理由呢？”

“老爷，我和贝尔在大沼泽相依为命，一起生活了十二年，从没有发现她会任何巫术！”伊莫森双手握在胸前，急切地辩解道：“老爷，如果贝尔真的是巫师，我绝不敢向您隐瞒的，这会害死她的……就是因为贝尔不是巫师，我才想让她过上正常的生活。而且，而且米勒老爷特别喜欢贝尔，神圣的教宗冕下还亲自施展神术为贝尔治病，她怎么可能是巫师？山区要塞的布索大告诉我，任何只要超过十五岁的年纪，就不可能再觉醒巫术了……贝尔已经19岁了，她不会是巫师了。”

维克多面色稍霁，问道：“那你为什么不肯再要几个孩子？”

伊莫森表痛苦的解释道：“我害怕我后面的孩子还是像贝尔那样长不大，活不长……贝尔得了怪病都是我害的，是我突然觉醒的巫术害得她昏迷不醒，醒了以后，她成长的特别缓慢……幸好，殿下请托神圣的教宗冕下为贝尔治病，她现在总算好了一些。可是，您不可能照顾到每一个有怪病的孩子。所以我偷偷地配药服用。”

维克多修长的食指轻轻敲打桌面，沉吟问道：“你对我隐瞒真相，主要是为保护贝尔？”

伊莫森久久沉默，抬起时，已满脸泪痕，擦着眼泪，哽咽道：“我没想杀蒂娜……蒂娜捡起铲子，要砸死贝尔。我受了伤，躺在地上，无力阻止她，也来不及控制异化战犬拖拽她的衣服，战犬咬到了她脖子……我不是故意的。”

“嗯。”维克多点点，从书桌后面起身，上前拍了拍巫师的肩膀，举步向门外走去。

伊莫森咬咬牙，跟着维克多走出木屋，在他登上迅鸟之前，颤声问道：“老爷，我的家……他们怎样了？”

维克多跨上迅鸟，居高临下地看着他，淡淡说道：“你杀了桑顿男爵管家的儿子和儿，背叛桑顿家族，你认为你的家会怎样？你的家受到桑顿男爵的贬斥，失去狩猎总管的职务，赔偿管家800亩封田，狩猎总管的职务由管家的堂侄担任……不过，桑顿男爵又得重新任命一个狩猎总管了。”

伊莫森神黯然地说道：“是我害了他们。”

“哼。库克斯抽伊莫森三鞭子。以后每个月见到他都抽他三鞭子，连续抽5个月，不许抽残抽死。”维克多抖动缰绳，带着雷诺和夏克扬长而去。

“多谢主，多谢主！”伊莫森喜出望外，跪在地上对着维克多的背影连声道谢，却被炼金民兵拎小一样的拎到后面，行刑去了。

伊莫森一家的悲剧令唏嘘，维克多却没有任何感觉，并非他冷血无，而是心态的差异造成看问题的角度不同。超凡者能够驾驭自身的感，领主也无法代普通的视角。

这场悲剧的根源不在于对错，只在于弱小。教会压制巫师，是为了切断魔鬼对类国度窥伺，维护现有的统治秩序。桑顿男爵、桑顿管家和狩猎总管都是光辉法典的收益者，维护教会制定的教规，剔除巫师的影响无可厚非。如果桑顿家是个实力大领主，有能力控制并豢养巫师，结果就会不一样。

既然无法保护贝尔，为了保全家族，蒂娜的哥哥决定处理掉外甥并没有错。他错就错在，察事不明，行为莽撞，激怒了巫师妹夫，又不是巫师对手，活该被反杀。

蒂娜认眼见丈夫突然用巫术杀害兄长，认为伊莫森被魔鬼附身，贝尔蒂娜是魔鬼之，抱着大义灭亲的念，想要除掉祸患，这也没有错。她错在愚昧无知，没有自知之明，和她哥哥一样的鲁莽冲动。假如她虚与委蛇，先摸清伊莫森的底细，无论选择跟着丈夫逃亡，还是选择替兄长复仇，也不至于横死当场。

伊莫森为了保护儿，保护自己，迫不得已消灭来自妻子和妻兄的威胁，那就更没有错了。他错在懦弱胆怯，优柔寡断，不敢面对现实，不敢反抗权威，导致亲手杀死了妻和亲，留下终生遗憾，陷痛苦悔恨而无法自拔。

如果他及时用异化猎犬控制住局面，将那些想处理掉贝尔的亲先收拾一顿，再向他们坦白身份，表示要带着老婆孩子逃亡，他们敢不答应吗？敢向教会告发吗？他们只会设法掩盖事实真相，对外宣称狩猎总管和他的妻儿遭遇野兽，不幸罹难。

所以说，强大不依靠力量、智力、财富和权势，而是源于心、意志和智慧。

幸好，的心