”

成熟美艳的骑士鼓起腮帮，娇憨的神态露了她的少心，气呼呼地说道：“我血亲家族的名字就不用提了，我算是麦肯齐家族的远亲……”

“麦肯齐？苏斯的南境公爵，红鹰家族？”

娜塔莉娅点说道：“嗯。我15岁自然觉醒斗气，19岁共鸣了6个元素位。按照家族的规矩，20岁之前，不能晋升骑士的贵必须侍奉高阶骑士。当时，家族给我安排的主是麦肯齐公爵的幼子……我都已经做好了出嫁的准备，我的堂姐却悄悄地告诉我，见习骑士侍奉高阶骑士，自身的骑士之路将断绝。”

“唉，我还是有些不甘心的……堂姐鼓动我逃婚，还帮我打掩护，我脑子一热就跑了……”娜塔莉娅恨恨地说道：“后来我才知道，那个贱替我嫁给了麦肯齐公爵的幼子，成了白银骑士的贴身侍。”

维克多目瞪呆，这根本就是一个傻白甜贵族少遭堂姐设计，被取而代之的狗血故事。最凄惨的是，她并没有从此走上生巅峰，还是服用了力药水，断绝高阶骑士之路，而她的堂姐有家庭，有孩子，有高贵而强大的丈夫，不出意外的话，她现在可能也是个骑士。

维克多好奇问道：“你付出牺牲，遭受磨难，为什么还要服用力药水？”

娜塔莉娅叹息道：“我当年什么都不懂，而现实比幻想残酷的多……我离开家族，饭都吃不饱，遇上了索菲娅，我们两个见习骑士还要靠海伦阿姨养活，后来没办法，我们放弃了游侠职业，一同加温布尔顿商会……索菲娅胆大包天，在黄昏森林夹带秘银，却被梅丁家族的察觉。如果我们被抓获，后果不堪设想。所以我们从野外逃跑，途中又被豺狼给辍上了。当时况危急，索菲娅宁死不肯服用力药水，我实在害怕，服用药水晋升为骑士……就变成这样了。”

维克多忍不住笑出声，娜塔莉娅娇嗔道：“不许笑。”

不说还好，她一说，维克多反而笑的更大声，最后，连娜塔莉娅也笑了起来。

笑归笑，娜塔莉娅和索菲娅的故事藏着太多的辛酸与艰险，维克多钦佩她们的韧和友谊，颔首说道：“如果将来有机会，我替你出一恶气。”

“你是说我堂姐？”娜塔莉娅柔媚笑道：“真没有必要，我现在可比她强多了……我和索菲娅曾经梦想声名远扬，带领一帮追随者，开创自己的家族。可惜，游侠的路没走通……我们加商会，又梦想成为商业大贵族，养一个美貌又听话的小丈夫，就像苏斯王。你看，我们的梦想不是实现了吗？苏斯王的都没有你出色……现在，撒桑、多铎的贵族都在谈论兰德尔子爵的光辉事迹和学术成就，都说你是媲美阿尔雅贵的天生智慧者……亲的，你现在声名远扬了，我和索菲娅以你为荣。”

维克多摸着光滑的下，一本正经地道：“这种说法很正确。几乎没有骑士游侠开拓荒野，建立家族。她们只要嫁个好男，就能实现自己的理想。显然，你和索菲娅就是最成功的典范。”

娜塔莉娅笑得花枝颤，伏在维克多的怀里好一会，才抬说道：“亲的维克多，我对此信不疑。”

维克多点点，说道：“下雪天，你从多铎王国跑到纳维尔来见我，索菲娅肯定遇到了难题。”

“是的。”

娜塔莉娅挽起金发，整理衣裙，坐到维克多的身旁，正色说道：“你听说了索菲娅和野蛮订立新的贸易协议了吗？”

“愿闻其详。”

“其实，新贸易协议是个以悬赏为主，贸易为辅的盟约……”娜塔莉娅蹙起娥眉，娓娓叙述。

去年的水之季，索菲娅携光辉骑士团的神职者抵达哈洛特斯要塞，守旧派野蛮长老不欢迎外进圣地，把他们挡在要塞外面，还要求索菲娅乌鲁萨把神职者都带走。野蛮大长老出面调解也没用，因为守旧派的野蛮长老占绝大多数。于是，野蛮大长老便提出了一个办法，让神职者接受野蛮试炼，独自猎杀一强大的野兽，成功的可以进要塞，失败的葬身兽腹。

野蛮试炼的对象比自身要强大一些，带队的黄金圣骑士被指定猎杀一地行龙。然而，亚瑞特高原是禁法之地，圣骑士和牧师用不了神术，神圣居于体内的圣武士也只能单纯地运用圣力。没有神术加持，神职者如何能单独猎杀地行龙和雪怪？

黄金圣骑士克拉克.特斯蒂尔向野蛮提出，他们进山地矮的地下坑，集体猎杀一羊怪王。野蛮长老同意了他的请求。

索菲娅、亚格雷和华莱士带领六位白银阶的裁决武士钻进矮坑道，成功完成猎杀羊怪王的任务。但9个进去，4个出来，有5名裁决武士葬身于地下坑。

野蛮长老接受了光辉教会的神职者，并在哈洛特斯要塞同索菲娅等订立了盟约。其主要内容是，山上部族取消4年一度的野蛮大集市，在条顿公国设立物资贸易点，与类国度全年通商；双方除了进行正常的物资换之外，野蛮可以用葛雷洛羊怪王的颅向类换取50副铁兵器和100驯鹿，葛雷洛战士的颅可以换取10副兵器和20驯鹿；类必须每年向野蛮出售至少800强壮的野兽活体，以帮助野蛮举行新生儿仪式。

神职者的英勇得到野蛮长老的认可，但他们没能独自完成野蛮试炼，哈洛特斯不认可他们的乌鲁萨身份，只承认他们是索菲娅乌鲁萨的追随者，盟约订立的对象是索菲娅一个，所有悬赏和易由她负责兑现。

听到这里，维克多神凝重，沉声问道：“盟约的内容也是克拉克.特斯蒂尔副团长提出的？”

“好像是的。”娜塔莉娅回答道，又说：“具体的细节，索菲娅不肯告诉我……”

维克多起身走到窗前，透过水晶窗，眺望屋外的白雪，缓缓说道：“况可能比想象中的还要糟糕……具体的细节确实需要保密。”

葛雷洛羊怪是生活在亚瑞特高原的一种怪物。它们具有杂食、同类相残、繁殖扩张的特。羊怪王能生育出一个羊怪族群；小羊怪吃各种植物，快速成长，自身供羊怪王和羊怪战士食用，类似食物收集、食物转化的生存机制；普通羊怪自相残杀，食用同类的，迅速进化成雄战士，其力量和体魄堪比食魔；当羊怪族群繁衍到一定程度，就会产生一个新的王，向外分裂扩张。

羊怪族群的扩张模式非常高效，如果没有野蛮和山地矮对羊怪进行剿杀，它们可能已经从亚瑞特高原蔓延到北部荒野，甚至进类国度。

山地矮迁离亚瑞特高原，亚瑞特的生态平衡也被打了。羊怪侵矮的地下坑，在里面繁衍生息，持续向外部扩张。体型高大的野蛮拿坑里的羊怪族群没有丝毫办法，山上部族生活艰难，益衰落。而类必须警惕未来可能出现的两种变故：野蛮下山，接着葛雷洛羊怪下山。

无论是那种状况，对类国度都是一场灾难。

光辉骑士团当然想绕开索菲娅，同野蛮直接建立外联系。那么，光辉骑士团的副团长在矮坑里究竟看到了什么，居然自作主张，和哈洛特斯要塞订立悬赏贸易盟约？

显而易见，亚瑞特的生态失衡变成了战略失衡，克拉克.特斯蒂尔宁可让索菲娅暂时垄断野蛮外和贸易，也要快速构建新的亚瑞特战略平衡。

维克多的心里沉甸甸的，他一直怀疑葛雷洛羊怪和侵炼金帝国的敌有关。因为炼金塔通过消耗自然资源，制