的岩石基座却纹丝不动。

“大地之核无法坏，连承载它的山岗也没法挖掘。”

“哈哈，法鲁尔，我承认你比我快。”

圣武士迪特玛跳了上来，大步走向维克多和法鲁尔的位置，笑着说道：“可我没让戴恩对我施展神圣之翼……你只比我快了一点点。”

法鲁尔侯爵拍了拍自己的秘银胸甲，淡淡说道：“你穿皮甲，我穿铠甲，你还比我先出发。”

“这个……维克多比我们两个都快。”迪特玛笑了下，转移话题说道：“这就是大地之核？”裁决武士握拳震击土黄色的石球，传出一声沉重悠长的闷响。

“没用的。”法鲁尔摇说道：“大地之核具现地元素海的坚固法则，任何外力都不能撼动。”

“确实坚固。”迪特玛点点，从石球上收回手臂，说道：“象牙圣堡收藏的文献中有记载，光辉历以来，类发掘的大地之核有4个，纳维尔的这个是第五个……”

维克多心中一动，开问道：“那其他的大地之核在什么地方？”

“在北部荒野……现在都消失了。”

迪特玛顿了顿，摇说道：“毕竟，大地之核不该存在于现实世界。据说，大地之核露在空气中，会逐渐失去地元素的法则特，最终变成普通的石。变化的过程有长有短，最长的72年，最短的只经历了5年的时光，就被风化瓦解。”

炼金塔的符文水晶需要四大虚空元素平衡汇才能保证自身的基本形态，四大元素失衡，符文水晶或许就沉地底，以维持虚空元素的超凡特，避免被现实世界的法则同化。它聚集虚空土元素的现象可以视为符文水晶的一种自我保护机制，但本身必然在消耗土元素符文的力量……土元素符文的力量消耗殆尽，符文水晶也彻底完蛋了……维克多痛惜那些白白费掉的大地之核，又担心这颗大地之核还没等到他验证收取，就支撑不住，提前被世界法则同化。

幽暗森林的符文水晶，从发掘到收取，经历1年14个月。根据炼金辅兵的汇报，这颗大地之核出土已经快2年了。大地之核周围的岩石有新凿的痕迹，纳维尔王国显然派定时清除它聚集转化的泥土，好让它尽早转变。

真该早点来纳维尔！

维克多暗暗焦急，表面却若无其事，拍着大地之核问道：“它还能存在多久？”

法鲁尔侯爵摇叹道：“正因为不确定，我们才放弃这处山岗，选择挖通更远，更高的南部隘……没想到，会在那里惹怒了黄金阶的豺狼……附近的领主一直安排士兵清除大地之核聚集的浮土，希望它能尽早转为凡物。”

维克多心里在滴血，忍不住说道：“让这么神奇的元素造物消失，未免太可惜了。”

可惜？这有什么可惜的？

法鲁尔认为兰德尔子爵另有所指，沉吟片刻后，说道：“阁下请到这边。”

三来到山岗的东侧，维克多眼前的景色豁然开朗。郁郁葱葱的森林一望无际，几条河流自北向南，蜿蜒流淌，就像白色巨蟒盘旋于丛林之中，在山坡下不远处汇聚成碧波漾的大湖，各种野生动物成群结队的在湖畔饮水嬉戏，构成一副生机盎然的恢弘画卷，

“这就是黄昏森林，下面是玛瑙湖。”

法鲁尔侯爵指着山坡下方业已废弃的工建筑群，说道：“我们调集5万青壮雇工，想把这处隘打通，采掘山岗的岩石，在下面构筑要塞和工河道，让湖水改道流进卡基莫森河谷。”

“其实，纳维尔中部山区有许多天然水道，每逢雨雪二季，中部的河水汇科格斯顿盆地的湖泊，最终流向多铎王国。只不过，这些都是季节的河流，到火之季和风之季，河流就会涸，畜用水成了难题。中部山区缺少稳定的水源，就没法建立更多的定居点。”

“卡基莫森大河谷东西走向，我们在东边引水，西边修建水坝，河谷将变成一处湖泊。旱季的时候，我们开闸放水，甚至不需要修建水渠，就能让天然河道常年有水可用。”

维克多注视下方败的棚屋、道路以及修了一半的要塞地基，淡淡地说道：“好大的手笔……这恐怕是一座城镇吧。”

“我和埃德文大师讨论纳维尔水利工程，我当时就指出他设计的是两套难以兼容的水利体系，尤其卡基莫森河谷水利耗资巨大，纯属多余！因为天然河道除了修建定居点，灌溉不了多少山地梯田。”

“你们如果采用溪流水库和引水桥的设计方案，我估计水利工程的总造价不超过100万金索尔，只需10年就能彻底竣工，3年内产生效益，5年内，领主的收支平衡。”

维克多瞥了法鲁尔侯爵，似笑非笑地说道：“埃德文大师没有解释，只说，我亲自看了就明白。”

“我敬佩埃德文大师是真正的银白学者，他秉持中立立场，不谈及纳维尔的政治。”

法鲁尔侯爵点点，坦然说道：“为了定居点，而修建卡基莫森湖的确可惜……如果为了黄昏森林开拓权，又要另当别论了。”

北边的巨石山脉，东边的薄雾山脉，西南的明斯克山脉把纳维尔王国包在中间，让她易守难攻，也困居一隅，产业结构极不平衡，物价水平和诸位王国迥然有异。现在，纳维尔王国一旦打通卡基莫森峡谷的隘，以及德凯泽伯爵领连接兰特帝国领的商道，立刻变得四通八达。

纳维尔在北部荒野开拓不利，便转向薄雾山脉东侧富饶的黄昏森林。卡基莫森河谷要塞的作用一如巨石要塞，把黄昏森林中的兽封堵在外面。有苏斯王国吸引豺狼的主力，纳维尔不仅能轻松蚕食黄昏森林，在同苏斯王国的外上还占据主动。光辉骑士团从苏斯王国北境调走了1万圣殿军，苏斯王国的领主非常希望纳维尔在黄昏森林能有所作为。

撒桑帝国从西边向北部荒野开拓，帝国领土与巨石要塞的出连成一片，纳维尔王国便处于类国度的腹心中央，进可攻，退可守，农牧发达，贸易兴盛，立于不败之地。尼奥维斯特家族在南大陆获得的战利品也需要从德凯泽伯爵领的商道运往纳维尔王国出售。

也就是说，纳维尔王国和苏斯王国、兰特帝国领达成了共识，而且居于主导地位。

“雷克斯陛下雄才大略，令我惊叹。”

维克多的脸上看不出任何惊叹的意思，盯着法鲁尔侯爵，说道：“我自幼在鸢堡长大，兰特皇帝杀了莱恩.奥古斯特陛下，尼奥维斯特与我们冈比斯结下血仇。我只想知道，磐石堡和尼奥维斯特是否有直接联系？”

奥古斯特的血仇在王国的政治利益面前只是个笑话，但领主和盟友的政治立场还是要强调的。

法鲁尔侯爵正色说道：“冈比斯是纳维尔的传统盟友，我保证磐石堡和尼奥维斯特家族没有直接联系。我们都不希望兰特帝国复辟。”

维克多未置可否，目光转向圣堂武士的副统领。

纳维尔王国简直是教宗一脉的亲儿子，他们不方便出面的事，教宗可以替他们做。

迪特玛苦笑了下，摇说道：“我奉命行事，教宗冕下没有待的事，我也不知啊。”他犹豫片刻，严肃地说道：“可以肯定一点，枢机院同样不希望尼奥维斯特复辟兰特帝国，改变现有的政治格局！”

“这就够了。”维克多松了气，微笑点，主动向纳维尔的黄金骑士伸出手。

法鲁尔侯爵和维克多握了握手，哈哈笑道：“纳维尔的水利工程就拜