撒桑帝国战兽骑兵撤出雷托谷地，与主力骑兵汇合后，向西边缓缓退去。

白尾部族的可汗见到被类挑在长矛上的那具马颅，顿时急不可耐地兵分两路，一路“礼送”类军队出境，另一路赶着去“挽留”过境的黑蹄半马。

黑蹄部族以雌众多，幼崽健壮闻名荒野。既然它们现在失去了首领，白尾部族肯定不能放走它们。白尾半马的青壮雄悉数出动，在部族首领的动员下，兴高采烈地前去拦截黑蹄马。

白尾可汗甚至开始想象，把奥罗加尔的美貌妻妾骑在身下的场面。可它没料到，自己刚走不久，部族营地就遭遇了一场骚。

“嗖”“嗖”“嗖”

箭矢如飞蝗一般进一座兽皮帐篷，上百匹半马围绕这处帐篷进行不间断地奔跑击。它们行动灵敏，体型较为纤细，面部线条也相对柔和，都是白尾部族中的成年雌马。

即便是雌马，它们的平均体重也超过900磅，力量和体能远超豺狼之类的中小型智慧生物。在它们的持续打击下，千疮百孔的兽皮帐篷终于倒塌，掀起一阵烟尘。半马停止击，一群粗壮矮胖的熊首地立刻迈开短腿，嗷嗷叫着，冲向倒塌的帐篷。

呲啦一声，兽皮撕裂，原木横飞，帐篷的废墟中，出现一个高大畸形的身影。它足有2.6米高，通体无毛，魁梧的身躯上顶着豺狼的脑袋，显得极不协调，就好像是用豺狼与食魔的尸体拼凑而成的怪物，有一种惊悚恐怖的不真实感。贲张虬结的筋挤瘪的皮肤，呈现毫无生机的惨白色，眼窝里的两点暗红是它全身唯一的色彩，犹如从地狱中爬出来的恶鬼。

它用巨大的利爪撕裂强壮无脑的熊地，就像在屠宰一群软弱的食兽。被它的目光扫过，雌马与落在后面的豺狼隶皮发麻，向后退缩。不同的是，雌马感到恐惧，而豺狼恐惧的目光中带着不易察觉的审视和兴奋，暗暗用眼神流，显然起了恶毒的心思。

顶着箭雨，怪物把最后一只敢于袭击它的熊首地撕成两半，雌马终于放弃进攻，准备逃跑。这时，怪物从废墟中拎起一只半马幼崽的残尸，狠狠撕咬了起来。

雌马的眼睛瞬间就红了，它们拔出沉重的投矛，大叫着，向怪物发起集群冲锋。足以穿红毛野牛的投矛在怪物的身上，就像中食魔督军的蛮皮，直接被苍白虬结的筋弹飞，没能给它留下任何伤。雌马群立刻分散，组成环形击阵型，围绕怪物出重箭。

冲锋投矛对怪物尚且不起作用，雌马的重箭就更没有效果了。但是，这种环形错击能够掩护彼此，限制怪物的活动范围，以免它继续捕杀部族中的幼崽和较为孱弱的成员。

雌马打定主意，先拖延时间，等部族中的勇士赶回来，再收拾这可怕的怪物。

可是，怪物没准备和雌马纠缠，腿部的肌高高鼓起，地面在它的脚下崩裂成蛛网状，强壮扭曲的身躯宛如炮弹，冲半马的环形包围圈。

几匹雌马猝不及防，被怪物撞的筋断骨折，摔在地上发出惨嘶。其余的雌想要追上那怪物，却突然遭到豺狼隶的偷袭。

这些生狡诈，嗜血残忍的兽趁机发动叛，猛烈攻击营地内的其他种族。雌马怒不可遏，疯狂地用投矛、重箭招呼造反的隶。

无差别的杀戮和镇压引发了波及整个营地的混，此时，无论是谁，无论它是否愿意，都被迫奋起反抗。半马、地、豺狼和狗相互撕咬，杀成一团。

“怪物”抓死了几只向自己献媚的豺狼，附身其中的影议长内心愈发焦躁。这具躯壳承载了太多的半马血脉之力，要不了多久就会崩溃，可他到现在都没找到合适的半马，继承奥罗加尔的血脉之力，并完成地之母的祝福仪式。

神选者议会的研究资料显示，任何种族遭遇灾难的时刻，族群中总会涌现出许多“英雄”。它们在逆境中成长，担负起拯救族群于危难的使命。这种现象的背后，其实是与族群始祖神灵的意志息息相关，追溯其本质，则可以视为命运的自我校正。

为的力量改变命运的走向，命运总会以多种形式发生反弹。教会用大预言术应对黑蹄半马的威胁，并没有触及到整个半马族群的安危，自然不会造成不可测的影响。

按照命运之力的正常校正，黑蹄的衰落将导致其他几个半马部族的兴盛。

然而，分裂的半马部族对撒桑帝国，乃至整个类国度都不构成威胁。

影议长要做的就是把命运之力的自然校正，指向特定的“英雄”，让马部族出现新的大可汗。只有这样，他才能达成自己的目的。

影议会托庇于教会裁判所，默默无闻就好像沟里的老鼠，不为世所知。眼看类国度即将反守为攻，如果影议会在波澜壮阔的新时代舞台上毫无作为，将不受命运的眷顾，最终只会走向消亡。

命运虚无缥缈，错综复杂，有多种多样的表现形式。除了逆境反弹之外，强者越强，弱者也弱，富者越富，穷者越穷也是其中的一种。具体表现为名望、权势、资源和力量的聚集吸引特。

影议会通过圣山修道院收集的古代文献，获得神选者议会的传承。影议长一脉传到今天，已经有了相当可观的知识积累。当代议长纵观历史，研究时政，敏锐地察觉到类国度正处于逆境反弹的阶段。

兽族群占据富饶的北部荒野，失去了进取的动力，整体陷内斗的纷争。而类被挤压贫瘠的南部，骑士领主与神职者架空教皇，完成了对教会的重新整合，神灵骑士应运而生，杰出物层出不穷；教会的学者耗费数百年的时间，把狗尾培育成小麦，兰德尔子爵又找到耕细作的种植方式，解决了类的粮食危机；森林马迁徙，野蛮下山寻求与类结盟，诸外国一致对外，撒桑帝国蓄势待发。

种种迹象都在表明，命运的天平终于向类倾斜！

在命运洪流的冲击下，谁能截取到命运之力，谁就能更进一步，获得声望、权势、资源，甚至突自身的局限，达到更高的境界。

神选者议会把这种称为命运眷者，与之相对应的是命运弃者。

一万年前的初代教皇伊诺克就属于命运眷者，各个骑士家族也截取了部分命运之力，而神选者成了悲惨的命运弃者。

现在，光辉骑士团、教宗、弗里德斯和塔莫尔三大牧首，以及各大王族都在争取命运之力，什么都不做的只会失去命运的眷顾，被历史所遗忘。

影议长当然也得争。他指引影议会的巫师，制作嗜血魔药，冒着露的风险，帮助大贵族培养血卫士和影战士，是想以此获得世俗领主的支持，让议会由暗转明，从而在命运的汐中截取命运之力！

虽然影议会的计划遭遇波折，但总体上还算顺利，影巫师与多铎、塞留斯家族都取得了联系。可是，兰德尔子爵突然推出的佃户制让影议长感到绝望。

佃户制把流民转化为佃户家庭，由大贵族直接管辖。这等于大贵族控制了绝大部分的巫师。

大贵族会把捕获的巫师给影议会吗？没有新鲜血的加，影议会如何存续？

议长宁可影议会只半公开化，也要保持组织的独立，唯有如此，他才能截取更多命运之力，达到更高的境界。

按照当前形势发展下去，影议会不要说半公