“欢迎你，巨。”小男孩向老侏儒附身的壮汉颌首致意，用稚的童声说道：“十二位议员全部降临，会议可以开始了。海勒，请你和你的门徒到在山下警戒。”

“如您所愿，议长大。”

一名中年男子将双手叉于胸前向影议长微微鞠躬，然后带领几名猎打扮的男沿着临时开辟出来的道路下山。山顶上只留下13位影议会的高层。

影议长开说道：“今天的聚会关系到我们的未来，我有一项重要的提议需要大家的支持。在我公布详细的计划之前，先按照惯例，相互通报各自的进展。”

“巨、赛文、乌加西、蛛王，密斯根，你们五位是假面兄弟会的控制，请你们先介绍一下五大家族和兄弟会的况。”

五位被点名的议员各自上前一步，相互换了一下眼神，一位长着酒糟鼻子的秃顶老“优雅”地笑道：“我是议员密斯根，我先开始吧。”说完，他掩住满嘴的烂牙，嘟囔道：“这具身体真是糟糕……好吧，这无关紧要。”

密斯根议员摊开双手，继续说道：“众所周知，我这一脉专门负责搜集上流社会的报。这段时间，我遵照议长大的指示，跟踪博瑞王国与温布尔顿侯爵之间的变故。十五天前，教宗同侯爵一道离开红港，博瑞王国招揽侯爵的企图完全失败，博瑞五大家族举行了一次秘密会议，商讨对策。”

“我的一个门徒拥有刺探报的天赋能力，五大家族的会议内容我了如指掌。呵呵……”

密斯根议员掩嘴轻笑，眼神狡黠妩媚。其他看到一个丑陋的秃顶老在那扭捏作态，都有呕吐的冲动。密斯根毫不在意众的反应，继续说道：“那些大贵族讨论的每一个方案都遭到无的反驳，事实上，他们对侯爵束手无策。最后，那个俊美的雷蒙少爷提出直接打击温布尔顿商会的对策，并举出了两个理由。”

“首先，侯爵绑住野蛮的同时，她自身也被野蛮绑架。三百多野蛮战士足以引起各大势力的不安和忌惮，其中也包括冈比斯王国和马丘陵。在野蛮战士离开类国度之前，侯爵只能留在马丘陵，盯着他们。这段时间正是温布尔顿商会最虚弱的时刻，多铎王国和撒桑帝国很想看到侯爵焦烂额的模样，他们绝对不会介意博瑞王国收拾温布尔顿商会的举动……雷蒙少爷原话怎么说来着？哦，索菲娅掌握的实力越强大，温布尔顿商会的生存就越艰难！”

“其次，商会六成利润来源于自由民商贩。”顿了顿，密斯根摇道：“难以置信，低贱的自由民商贩居然是商会的基础？那些大贵族也不相信这种说法，雷蒙少爷把艾菲索斯商会的三位管事叫到了会场，五大家族的代表仔细盘问了管事之后，才认可雷蒙少爷的意见。”

“巨阁下，一个贵族少爷能有这样的见识，是你暗中诱导的结果。对吧？”密斯根议员朝巨胡克挤了挤眼睛。

真恶心……

老侏儒的嘴角抽搐了一下，冷漠的说道：“我后面会解释的。”

密斯根露出一个令毛骨悚然的微笑，说道：“雷蒙少爷表示，胁迫自由民商贩比拉拢侯爵更容易。温布尔顿商会失去了自由民商贩的支持，基本上就完蛋了。侯爵不想商会瓦解，她只能向博瑞王国妥协。如果侯爵不妥协，失去了温布尔顿商会，她就没办法把药材运出来，南风商会最终还是能够得到关键药材。”

“雷蒙少爷提出用沸血药剂的配方换取多铎王国和撒桑帝国的支持，同时命令假面兄弟会胁迫自由民商贩。五大家族同意了他的计划。”

“喂，你们怎么一副没听懂的表？我说的已经很详细了。”密斯根议员翻着白眼说道。

“密斯根，你说话文绉绉的，我真怀疑你是某位贵族夫的侍。”巨强忍着把老秃子一拳轰死的冲动，闷声道：“事其实很简单，就像两个渔帮火并，一伙捕到一只价值连城的水蜥，另一帮先买通治安官，再雇佣恶棍凿穿对手的渔船，掉对手的爪牙，收买对手的渔民，恐吓对手的生意伙伴，最后迫对手把水蜥出来。”

议员们一个个露出恍然大悟的表，巨朝地上吐了唾沫，嘲讽道：“这种事，我们的多了，只不过没有贵族玩的大。贵族少爷的主意是我给他出的，五大家族还以为是妙计。看来，贵族和流氓就是大恶棍和小恶棍的区别。”他又道：“议长大，我们几位已经完成了您的嘱托。那个贵族小少爷命令假面兄弟会派遣手去多铎王国的四座大城，胁迫当地的商贩。不过……”

“有什么为难的地方吗？”议长语气平淡的问道。

巨言简意骇的说道：“任务太紧，兄弟会的力量不足。我们需要200名血卫士！”

“我是影议员梦魇。”一名样貌年轻的猎开道：“假面兄弟会4万多成员，训练有素的打手七、八千，锐佣兵也有800多，这样的实力难道还对付不了四个城市的盗贼工会？”

“我是影议员蛛王。”巨身边的一位农夫模样的中年接说道：“梦魇，盗贼工会的战争有自己的规矩，虽说五大家族买通了多铎王国和撒桑帝国的高层，但城市治安官对我们的行动最多也就是装聋作哑，他们绝不会帮我们镇压当地帮派，我们去多了反而会被治安所镇压，少了根本不是本地帮派的对手。”

“主要还是时间太紧，贵族少爷要求假面兄弟会在一年内压服四座大城的地下势力，我们没有足够的时间在当地经营势力，只能选择动手硬。可真要打起来，训练有素的打手、锐的佣兵有什么用？我们掉对方一个，他们马上能在流民当中招两个，而我们这边是死一个少一个。”蛛王龇牙笑道：“唯一的办法就是用压倒的实力让对手屈服，除了血卫士，最好再调集一批影战士，专门刺杀本地盗贼工会的目，再扶持一批傀儡，让他们成为假面兄弟会的外围。”

“这不可能。我们这边血卫士也不够用，更不要说影战士了。”梦魇断然拒绝。

影议长仿佛没有看到梦魇沉的脸色，微笑着说道：“梦魇、医师、毒刺、卡尔、林度、狱卒，黑玫瑰，你们七位议员通报一下你们的成果吧。”

梦魇点点，说道：“一年多以前，我们在尼达姆沼泽找到了议长大所说的巫师塔遗迹。记录恢复药剂、变色染剂和嗜血魔药的古代石板就是在遗迹的外围发现的。我们利用嗜血魔药造就了371名血卫士和64位影战士，医师又把嗜血魔药的配方改成沸血药剂，三块石板已经给你们了。”

巨朝梦魇点道：“是的，我们遵照议长大的指示把三块石板给了彼得家族。”

“嗯。”梦魇继续说道：“我们也锁定了议长大所说的目标物——封印着神选者秘药的水晶。”

“那里是一只九蛇蜥的巢。我通过蜥蜴的梦境看到湖底的建筑遗迹，那些碎的石墙长满了水和苔藓，秘药水晶就镶嵌在一个祭坛上，水晶里面是一滴暗金色的体，即便是在蜥蜴的梦境中，我也能感受到其中的力量与威严，仿佛……仿佛是神灵的血。”梦魇的脸上显出既敬畏又渴望的复杂表，他沉默了一会，说道：“我还看到一副特殊的铠甲。不，不能用特殊来形容，应该说是神奇！”梦魇解释道：“我从没有见过那样漂亮的铠甲，它的表面上刻有特殊的纹路，纹路的节点处镶着四系元素水晶，额上是一块火元素水晶，胸是地元素水晶，腹部是水元素水晶，肩甲和腿甲各有一块地元素水晶，肘部和膝部是四