颖
的任务
得漂亮，爻国非常满意，果然履行了自己的承诺，不仅免去颖族的债务，也不再涉他们往外卖马。
接到这个好消息，颖族内部欢欣鼓舞，赤谷的篝火三天不灭。
阿迅却乐不起来。
比起从前，他思考得越来越多，心
也越来越沉重。
已经成为他妻子的蒙蒙，看出他的忧心忡忡：“你担心什么？”
“代价。”阿迅望着染红半边天的篝火，“这么是有代价的。我怕父亲承担不起，我族也承担不起。”
“多虑了。”蒙蒙把下
尖搁在他肩膀上，“想起爻国的任务，还在不忍心吗？阿迅，你真是个温柔的。”
阿迅笑了，手掌轻轻按在她小腹上：“你总能把我的弱点说成优点，不像父亲直接说我优柔软弱。”
“虽然我很尊重族长，但我还是想说，好勇斗狠、敢打敢杀不算真英雄！”
阿迅逗妻子：“那你说说，什么才是英雄？”
蒙蒙想了很久才道：“能带领大家往前走，能让族过上好
子的，才是英雄。”
“父亲不是么？”
“我不知道。”蒙蒙扁了扁嘴，指着前方道，“别说这个了！大家很久没那么高兴了，咱也去玩儿吧。”
“他们什么都不知道。”阿迅幽幽道，“没教过他们对和错、好和坏，也、也没教过我。但我总觉得，我们有什么事做错了。”
错得可怕！
“至少族长有句话是对的，只要我们强大，就没有错。”妻子抓起他的手，“走吧，别老憋在屋子里！”
阿迅的忧虑不成真，颖的欢天喜地没有持续多久。
爻国是不限制他们卖马了，但爻国也不再从他们这里买马。闪金平原其他地方也有很
的
场、很的骏马，家不一定非从颖这里购买。
原本每年九百匹骏马的定单，说没就没了。
爻国也是给他们上点儿眼药，让颖明白，脱离它的羽翼和掌控未必是福。
族长一开始不当回事儿，定单没了就没了，卖给别价格更高，颖族还能多赚点。
但他很快就发现，没有“别”了。
颖族残杀意见领袖的消息，在闪金平原不胫而走。别原本看待颖族的目光是冷漠或者鄙视，但现在已经变成了仇恨。
这是一个糟糕的讯号，周边所有势力都明白，颖族已经站到对立面去了。
没有哪一方势力愿意跟颖族做生意，平民百姓看见他们，
一个反应就是吐
唾沫，骂声晦气。
他们的马，卖不出去了。
到了这时，族长还是不以为意。周边不买有什么关系，他们大不了往远处卖，巨鹿港那里走货量大，定期有求购马匹，怕什么？
然而最大的麻烦马上就来了：
颖族买不到粮食。
他们的领地更适合养马，所以只开辟了少量农田，多数粮食要从外地进。以前他们都从爻国、从罗甸国买粮，但从现在开始，家不卖了！
理由也不约而同，就是今年遇荒，国内减粮减少，供应自家都不够了，哪还有余粮卖给颖？
颖说好，你不卖，我找别买去。
麻烦的是，也没有别了。
周边其他势力既不愿从颖这里买马，也不愿卖粮给他们。
是铁饭是钢，一天不吃饿得慌，并且骏马想要养得好，还得吃豆料、燕麦等粮食。
所以，颖要想办法解决和马的肚皮问题。真想买粮，某些渠道还是有的，但价格就高得离谱，而且是一天一个价。
粮价是谁在
控，阿迅心知肚明。
吃饭都这么贵，颖手里的钱能支撑几天？要不了多久，他们又得去找爻国赊钱赊粮了。
好不容易摆脱的债务，到时候又得背回来。
除了颖的名声更臭、更不容于列国之外，这和从前有什么不同？
他们好像又陷
了恶
循环的怪圈。
爻国兵不血刃，就把他们玩得团团转，又把他们
回从前的老路。
阿迅想得越来越多。被父亲杀掉的意见领袖，临终前说出来的话好像一一应验了。
杀掉他，并不能给颖族带来美好的生活。
这天午后，族内杀了几匹老马。
它们活着就得耗粮，死了还能喂饱。
马儿的悲鸣传来，族内的
们都忍不住流泪。
这些马都是他们的心
，但马不能跟争粮，只能处理掉了。
要是再弄不到粮食，后面被杀掉的马只会越来越多。
族们只能跪求族长快想办法，而后者也不负众望，飞快拿出了对策：
进攻潼族。
潼族是颖的邻居，隔河而居，关系却很恶劣，长久以来矛盾不断，上一次还与其他部族共同联手偷袭颖。
那次战役，颖损失了三十多，羊和马被顺走了三百多。许多勇士身上的伤疤，就是那时候留下的。
最重要的是，潼族最近才买到一大批粮食。
又能报仇又能填饱肚子，颖族几乎无反对。
阿迅也没有反对的理由，赤谷周围的部族总是打架，他能拦着大伙儿不让报仇么？
但他心底知道，有哪里不对劲，越来越不对劲儿。
说就。这一晚恰好月黑风高，颖带上武器悄悄渡河，就在族长带领下，打对手一个措手不及！
是役，大获全胜。
粮有了，钱也有了，马的吃喝暂时都不用愁了。
长久以来的讨厌邻居，以后再也不能跟他们作对了。
这就是荒年掏鼠
。思路打开，格局打开，麻烦也就迎刃而解。
可就在篝火熊熊的庆功宴上，族长却抓起酒杯提出了新的目标：
进攻紫泥！
众喝得面红耳赤、原本群亢奋，可一听到这句话，都是面面相觑。
现场气氛一下子就冷场了。
啊，啥？
紫泥也可以算是颖的邻居，与他们隔着暻山相望。
虽说仅仅一山之隔，颖的领地适合养马，紫泥的领地却是肥沃的黑土，最适合种地。所以紫泥一直都是闪金平原中西部的大粮仓，其产出的粮食质、量上乘，可以辐
供应周边许多地区。