繁忙的工作和研究里，还是不断有消息传到常鸣这里来。

首先是傅家叔侄那边的。

从金檀城来了一队马，为首的是一个官员，把傅家叔侄带走了。走之前他们就已经知道了经过。

这两果然就像老板之前说的，是从西铂州到东梧州来的卧底。

青芦工厂虽然建厂不久，但追求质量的名声已经传了出去。这样的工厂一定会被邀请参加大比武，力图获得机关战争的订单。

傅家叔侄的目的当然不是帮青芦工厂拿到订单，而是让傅海在大比武中获得优胜，成为高等级机关师的助手，近距离接触东梧州的备战、布置，拿到第一手资料。

这样一来，有工厂给他们背书，谁也不会发现他们的真实身份。

他们的计划本来可以实现的。傅海的能力在青芦工厂非常突出，就这样还是隐藏了实力的，到大比武上，不说百分百获得优胜，绝对可以让眼睛一亮。

大比武的优胜者当然是百分百会成为高等级机关师的助手，但就算没获得优胜，只要在大比武里有出色的表现，一样会被推荐到高等级机关师的身边。只要进这个阶段，傅家叔侄就达到目的了。

不过没想到突然冒出来一个常鸣。不仅直接在选拔赛里pk掉了傅海，还无意中注意到了特别不起眼的灰信，最后辗转让老板和老文知道了。

运气特别特别不好的是，灰信这种稀有罕见的玩意儿，竟然有认识，还从中看出了他们的身份！

据说傅家叔侄被带走的时候，傅明理沉无比，只剩一只的眼睛里闪着恻恻的光芒；傅海四只手指全断，再也没有成为机关师的可能，他满嘴粗言秽语，大骂，如果常鸣在他面前，他绝对会扑上去一咬断他的脖子。

这消息当然是八卦罗小莉带来的，罗小莉眨着眼睛说：“如果有机会让他逃出来，说不定他会带来一波腥风血雨！”

路丁冷静地指出：“他的手废了，已经不能当机关师了。”

罗小莉森森地说：“这个世界上，最强大的不是机关师，是的心……”

转眼间，她的笑容又像花一样绽放：“不过我觉得他不会有这个机会的！”

……

老板果然去收集了大比武的资料，抽空把常鸣叫去研究了一番。

这次大比武，总共有四十二家工厂参加，也就是说，参赛者一共四十二，个个都是工厂的技术骨。

青芦工厂建厂时间不长，才一年多，在这些工厂里算是新手，这还是第一次参加大比武。

四十二家工厂里最强的是三家：三塔、白鸟、天铭。这三家是建厂几十年的老厂了，东梧州三十年前获得机关战争优胜时，这三家厂就已经存在，甚至还在里面出了不小的力气。放到现在，这就是资历，这就是底蕴！

这三家工厂的数都是数千，厂里能辈出，为了参加大比武，厂内也举办了选拔赛。他们的选拔赛就不是像青芦工厂这样，大家就默认是那两个参加了。他们拼得你死我活，每个优胜者都是在几十个里脱颖而出，着实是强手中的强手。

除了这三家，还有七家工厂比他们的实力稍弱一点，但也不可小觑，对于新手青芦来说，一样也是庞然大物。最值得注意的是这七家里有一个叫李连珂的初级机关师，实际能力不明，但名极响。这有可能是炒作或者虚张声势，但强手的可能也非常大。

老板把可能成为常鸣对手的一一分析出来给他听。

这里面有以前参加过大比武的，也有不少新。参加过大比武的还好说，基本实力一目了然，最危险的还是那些新，各家工厂的保密措施做得极好，参赛选手的真实实力基本上都没透出来。

对付他们，常鸣必须小心小心再小心，千万不能觉得自己很厉害了，就掉以轻心。

常鸣问道：“我们也有保密吗？”

老板说：“我们是新新厂，在四十家工厂里垫底，一般不会被看成是对手。我也向工厂的所有发出了禁令，严禁把选拔赛的过程传播出去。估计还是会透出一点风声，不过还是希望他们能小瞧我们。”

他遗憾地摇，“还是经验不足啊，事前没想到要保密，回来收拾也不知道能收拾成什么样。”

不过他又哈哈大笑：“不过啊，小常鸣，如果你能再在比赛里做出完美配件，保证百分百良机关成功，我们保不保密也没什么关系！”

……

紧张的备战中，时间很快过去了。

转眼间，就到了大比武开始的子。

大比武在五月一个周举行，比赛地点在赤桐城外。赤桐城位于金檀城东北方，城市大小跟金檀城差不多。不过金檀城以商业为主，赤桐城的机关公会实力更强。

大比武一天，老板带着一个五队伍出发了。除了老板本、常鸣、莲姨外，老文也一起随行，还带了一个叫小王的年轻学徒打杂。

为了机关战争，青木国王室组织了战争委员会。大比武由战争委员会筹办，所用的材料全部由委员会提供。青芦工厂的出发只需要带上自己惯用的工具，小王殷勤地要帮常鸣拎工具箱，被常鸣婉言谢绝了。

他这套工具是老板专门去订制的，经由莲姨检验确认，的确比工厂的制式工具好用，要跟机关房里的那些比起来还是不如。

常鸣一直在减轻自己对工具的依赖，但好工具用起来的感觉肯定还是舒服多了。

其实工具这东西，质量是一方面，最关键的还是要习惯。手感、锐利度、摩擦力……这些都要在用久之后更有感觉。

金檀城在工厂的东边，赤桐城在金檀城的东北面，也就是说，这三者形成一条直线，从青芦工厂到赤桐城，距离不近。

多机关天翼可以坐四个，现在他们多了一个，老板一挥手：“我们坐机关渡过去！”

常鸣眼睛一亮！

他来这个世界第一天就见到机关渡，对那艘飞行在云端的帆船印象刻。一听老板说坐渡过去，他马上连声称好。

渡港离工厂不远，老杨开车把他们送过去，一下车，常鸣就看见高耸的港台。

渡的港看上去有点像一个被截出一段的高架桥，顺着楼梯可以走上去，渡停在平台的一端，与平台的出对接。

常鸣他们到港不久，机关渡就到港了。

眼前这艘渡明显比上次在天上看到的那艘小多了，常鸣有些疑惑，老文解释说：“你看到的那艘估计是跨越闽岭山脉的，连接皇林区和白林区，比较大型。这艘是城际渡，少，距离短，所以船也小。”

不过即使是这艘“小船”，也能载上几百。青芒山站只是一个过路站，上船的不多，但一上船，常鸣就发现，偌大一艘渡几乎已经满座了！

听这些的对话就知道，大部分都是奔着大比武去的。有参赛工厂的，也有听到消息过去观战的。其他工厂像青芦这个只派出五个的非常少，大部分都来了十几二十个。

这种比赛吸引不了高等级的机关师，但对于机关学徒和初级机关师来说，却是一个见世面的好机会，就算不能学到两手，多看看别怎么做，对自己也是很有利的。

渡分两层，上面一层是一排一排的座位，下面一层只是一片空地，多的时候可以站，少的时候可以运货，