宋九担心不无道理。

论守，宋九并不是宋朝最好的官员，如沈义伦，虽政务不行，但守肯定比宋九强。还有一个要能力有能力，要守有守，那便是卢多逊的同窗李穆。

前线战事再度打响。

不过契丹派的兵力不多，前线无数兵猛将，大战在打响，宋九却在西府谈笑风生。

赵匡义看到宋九的样子，由是心安。此时，无论宋九担任东府或西府首相，都能合格了。

这一天，宋九回到家，一个青年来到他家门，要求拜访宋九，递了帖子，上面写明是李穆的儿子李惟简。

宋九好奇地让门房将他带进来。

李穆是能臣，守好，起初大家都没有将矛对准他，非是不想扳倒他，赵普那会管你是不是能臣，只要不属于他一派的大臣，统统要打倒，然而找不到借。

赵廷美要去洛阳了，按照惯例，所有京官赴外必须要写一篇辞文，会写文章的李穆便替赵廷美代写。于是成了李穆与赵廷美结的罪证，接着倒卢多逊时，又加了一条与卢多逊结的罪证。二罪合一，将他关到大牢刑讯。

李穆还有一个年迈的老母，李穆平时很孝顺，每次晚上回家后，皆侍奉母亲喂药。几天看不到儿子了，便向孙子李惟简打听。李惟简不好回答，只说道，父亲大奉命审理犯了。

李母唠叨道，这孩子也不对老身说，还让老身放心不下呢。

李穆在开封府审了数天。怎么可能在他身上发现罪证呢？但还是没有放过，堂堂的中书舍。贬成了司封员外郎，不是当官。这个官是虚职，而是让他在家待罪。名为官员实为严重嫌疑犯。

这下麻烦大了，李穆为避免母亲害怕，不敢告诉他母亲实，但白天要当值啊，因此不敢整天呆在家中，于是跟从前一样，每隔一天清早出门，到傍晚回来。向母亲请安喂药。

但李穆儿子知道这件事，看着父亲憔悴的样子，感到心酸，正好有提醒他，宋公回京了，他耿直敢言，你赶紧求他帮助吧。

李惟简抱着侥幸心理，来找宋九求助。

“李大郎，你勿担心。过几天本官会给你父亲讨一个公道。”宋九听完说道。

他毕竟在中书呆过很长时间，以前知州以上有能力的大臣一一记在心中的，不要说李穆，就是比李穆稍逊一筹的大臣。宋九在中书也关注过，甚至隐形的提拨指点过。

但现在不是说的时候。

不久前线陆续传来佳报。

先是辽国东路军进攻高阳关，未到高阳关。在满城就遇到了宋军，崔彦进在满城设伏。辽军进埋伏圈，主帅耶律希达里被箭死。统军使耶律善布也被宋军重重围住，幸好副帅耶律斜轸率领部下，英勇地杀进去，且战且退，将耶律善布从重重围困中救出来。

见势不妙，耶律斜轸率领大军连忙逃窜。

逃跑也是一项本领。

三路大军中就是东路军遇到的况最危险，然而在耶律斜轸的挽救下，只死了二千余，但让崔彦进一路追到唐兴，缴获了羊马数万。

东路先报捷，接着雁门又报捷，这一战与杨业无关，而是潘美与李继隆共同发起的狙击战。非是潘美嫉妒杨业，李继隆在满城表现出色，他又是国舅，这个小马潘美肯定要拍的。

最强河东战区！

潘美，杨业，李继隆，能将亮瞎眼。若这三齐心合力，恐怕就是耶律休哥亲自前来，也未必讨得了好。

此战是正面迎战，但瞬间就让潘李二击溃，斩首三千余，一路追赶下去，其敌垒三十六座，俘老幼万余，获牛马五万计。

西路收获最小，然而折家军表现也不俗，面对一万契丹大军前来，折御卿不守反攻，向契丹边境新泽寨发起进攻，斩首七百余，擒酋长百余，获兵器羊马万计。

看到折家军如此凶悍，加上中东两路大军先后大败，西路军立即撤了回去。

前线屡屡大捷，终于让高梁河失败后的士气民心，全部弥补回来。

这是好事，好得让宋九担心大家又信心过了。

但宋九还是未提李穆这件事，而是安心地呆在西府处理前线防务，以及赏恤。

直到另一件事发生。

当初揭发赵廷美谋反有数之众，包括现在的开封府尹李符。

从揭发起，他们就与赵廷美势不两立了，赵普抓住他们的心理，暗中唆使李符，让李符上书，赵廷美在洛阳不但没有悔过，反而心中怨望，请求朝廷徙远郡以防他变。

于是将赵廷美降为涪陵县公，于房州安置。

房州是什么场所？吕不韦、嫪毐、赵王迁、张敖、刘明、刘彭离、刘勃、房遗、杜荷、薜灌、李显、柴宗训……除了李显由于狄仁杰暗中帮助，余下的那一个得到好死？

李显也未得好死！

宋九这才开。

赵普做得很聪明，不管怎么样，赵廷美是赵匡义的兄弟，天知道那一天他们会不会和好如初呢，拍就要拍死了，以免死灰复燃。这一点卢多逊差远了，居然让赵普呆在京城溜达了数年之久，能不出事吗？

到了房州，赵廷美彻底息菜了。

那么赵廷美究竟有没有反意呢？马上赵匡义大儿子的种种表现，便会让知道真相。

宋九始终不吭声。

如果替卢多逊沈义伦说说公道话，赵匡义还能笑笑，说你小宋九不懂事啊。但替赵廷美说公道话，那纯粹是找抽了。

但这时候他才开，是因为赵廷美到了房州。楚沈王卢四下台，这件事好结束。好拨反正了。

赵匡义来到西府巡察。

曹彬在西府处理政务能力差，许多事务让东府托管。直到宋九来到西府。他在政事堂说东府的事务非是臣之职责，臣不涉，但话外之音便是西府的事务，你们东府大臣也少来手。于是渐渐将西府权利拢了回去。

赵普气得瞪眼，家摆明了就要与你做对，拢回西府之权更不用说了。

但这样一来，西府渐渐走上正轨。

赵匡义渐渐来的次数也多了起来。

看着西府井井有条，赵匡义慨叹道：“国家设置东西两府，西府一直摇摆不定。徒劳空名，现在才是真正的西府。”

“陛下，非也，西府选比东府选更挑剔。东府尽管选用文官就是了，然西府不同。若是用武将，文跟不上。若是用文臣，又不懂军事。臣侥幸由陛下器重，得以多次勘磨，随潘美大军南下广南。又随陛下征太原，伐幽州，接着得陛下信任，赴辽东。虽军事上不及前线诸将。然也不能称为外行。”

“朕明白了……”赵匡义沉思。

其实这又是宋九一次进谏。

西府不是以前那样玩的。

想要西府得，必须有意去进行磨勘，选派文臣。亲上前线，呆上数年时间。这还要看表现，不但有文治之能。还要有一定军事天赋，确定能做到文武双全后，再经过磨勘，才能进西府担任首相。否则就会成为曹彬一样，唯唯诺诺，或者一些文那样，夸夸其谈，纸上谈兵，反而害了国家。

“不过说到宰相，臣都看到了一个宰相之才的大臣。”

“是谁？”

宋九摸了摸胡子，道：“陛下，若求才若渴，为了国家不拘一格用才，臣倒