宋九不敢回答了，说道：“放心吧，陛下会给蜀一个公道的，既然我与你们有缘相见，今天我请客，让大家尽吃上一顿。”

“这么多乡亲，你一起请？”

“是一起请，”宋九喊来四个侍卫，骑马到盘石县城，抢在天未黑下来之前，买两猪，一切两半，驮回来。这里只有一百来壮汉，包括孺在内，也不过四五号，两猪足够了。

大汉显然不相信宋九心有这么好，狐疑地问：“官哥子，你买两猪想做什么？”

“乔大郎，陛下听闻蜀流民遍地，放心不下，让我下来看一看，顺便想一想好的方策，可我下来不要说什么方策，许多地区都不敢，又谈何方策，大郎气魄过，想来来历也是不凡，若说有什么用心，可否陪我吃几杯水酒，顺便谈一谈你所看到的听到的如何？”

“中。”

酒肆也没有什么好菜，也不过大蒜炒子，猪烧菘菜，而且味道做得很难吃。在这个荒野上就不能挑剔了，宋九很勉强地吃着大蒜炒子，那个猪烧菘菜是没办法吃下去，又腥又臊，还有一臭味，难道放了十天半个月？

“官哥子，你未吃过许多苦吧？”

“乔大郎，错也，我吃过了很多苦，小时候父母双亡，侥幸三个姐姐时不时来照料，多次省试又不得中，提了一门亲事不成，让悔亲还顺便羞侮一番。但我挑食，是因为我努力，所以眼看家境就要潦倒时，又起来了。不能怨天怨地怨朝廷，而是看你有没有努力，有没有选择一条正确的道路。”

高琼额首，在边上说道：“这位壮士，宋巡察使所言非虚，他过着锦衣玉食般的生活，确实是自己努力而来的，并没有他帮助。”

“那朝廷为何让你做巡察使？”大汉古怪地看着宋九，朝廷好心坏心不想提了，反正因为宋朝，让蜀百姓苦无比，但派中使最少得派一个中年来吧，怎么派了一个毛小子？