林朗回思袁天适才之言，蓦然想起一事，赶忙招呼小二会账，伸手摸向怀中，心中登时暗叫苦也。

原来间他从武场出来，身上也就只着了一件短褂子，况且平里身上也不常带的有钱，这一喊会账，才发现当真是身无分文，见那小二疑惑的眼神，林朗尴尬一笑：“小哥儿，劳烦你请贵掌柜来一下！”

小二撇撇嘴，露出鄙夷之色，却也不说什么，径直去请掌柜，林朗苦笑一声，望了眼手腕上的长命锁，拿了下来，捧在掌心，心道：娘，孩儿只是暂时抵押，还会带回来的！

老掌柜倒是谦逊，见到林朗手中的小长命锁，眼中闪过一丝迷茫，犹豫半晌，这才道：“孩子，就权当你抵押在此，这块长命锁你后当可赎去，我断不会遗失！”

林朗见他说得郑重，心中纳罕，暗道：这掌柜倒是个明物，云间酒肆被打理的如此倡荣，果然有些手段！告了一声罪，匆匆出门，往梅林而去。

却说林朗走后，老掌柜仔细端详半晌这个小小的长命锁，招呼道：“权儿，掌灯过来！”却是呼唤那店小二。

昏黄的灯光下，这只小小的长命锁显得异常华丽，一般孩子身上所戴的长命锁俱是金银之物，且较之为大，向来都是挂于颈项之上，有辟邪消灾之说，而自前朝起，沧澜就有了挂长命缕的习俗，这长命缕却是一般的红绳而已，而近些年，在某些大世家，却将长命缕换做小长命锁，男佩左手，佩右手。

这一习俗老掌柜自然熟知，林朗反而不知，老掌柜见着长命锁小巧玲珑，以金银镶嵌着一块小小的白玉，灯光之下，白玉隐隐透亮，中间却有一缕缕模糊的血红，仔细观看，原来是个小小的“朗”字，再看那金子打造的托上，刻有一个小巧的锤子，这个标记他再也熟悉不过了，这个标记正是自己的老友‘造化手’闫怀柔夫标志，踏云京城世家，凡是些美饰品或是巧装之类，都是出自他手，想来这块小长命锁正是出自他手。

“不对呀，向来只有大世家才会给新生的子孙打造这等名贵长命锁，踏云京城的大世家么…他们的公子少爷们我也都识得，唯独林家的小公子倒是未曾见得，当真不知适才这孩子是何来历！”掌柜皱眉不语，随即又笑自己愚钝：“去怀柔家里去问问不就知道了！”

主意已定，当即吩咐小二，架起车马，掌上灯，出门望城中而去。时已万家灯火，老掌柜沿大路而行，一顿饭的时间，便已到了城中，绕过三个胡同，马车停在一座庄院门，庄子极为气派，这位闫怀柔本就是匠心独运的好手，自家庄子也给拾掇的异常巧。着小二上前叩门通报，不多时，只见一身穿粗布直缀，戴毡帽，倒像是个打铁的匠。

见到来，老掌柜赶忙抱拳相迎：“老哥向来安好？”

来正是‘造化手’闫怀柔了，二寒暄一阵，径直到了厅堂中，老掌柜拿出那个小长命锁递与闫怀柔，闫怀柔仔细大量半晌，这才开道：“老弟，这正是出自为兄之手！”

“老哥哥，不知你是否记得这长命锁是为哪位世家公子打造的？”老掌柜心中一喜，果然出自老哥之后，待得文明之后，还与这世家，倒也让他们欠下自己一个，后自有好处。

“哈哈，老弟，你且瞧瞧，这长命锁每把俱是不同的，你待瞧瞧这里！”闫怀柔将灯移到长命锁后边，老掌柜一瞧，果然有一样蝇小字：“踏云四十七年庆林家朗儿新生”。后面模模糊糊有一字号，却是闫怀柔三字。

“这是……林老公爷家那蠢材之物？”老掌柜大奇，今见那少年聪明伶俐，能有半点愚蠢痴呆之状？心中一惊，复又一喜。惊的是那林公子莫非遭了毒手？如真是，那林家必然有大动作，届时踏云矣。喜的却是自己若拿这长命锁前去，通风报讯是一，捞得极大的好处自不在话下。当下匆匆辞了闫怀柔，径往林家赶去。

却说林朗出得云间酒肆，展开身法赶往梅林，心中暗骂自己，若是那汉子当真活转不过来，今天一番设计就白费了，原来他见那汉子似乎对袁天的来历颇知一二，于是在下手的时候巧妙地运用内劲，虽然七窍流血，但并无生命危险！

不多时，便已来到间捉之处，此时梅林昏暗一片，林朗细细聆听，前方不远处有微弱的呼吸声，奔将过去，果然，那树下正躺着一，满脸鲜血，呼吸粗重，正是被他‘一掌毙命’的汉子。环顾四周，那子想来已经离去了。

蹲下身子，右掌贴在汉子背上，一纯的内力徐徐送汉子体内，那汉子脸色稍显红润，望着林朗，却说不出话来。林朗心中一叹，一把抓住汉子后背，轻而易举的举了起来，几个纵跃，便已出了梅林，来到城门外，城门外蔓延一里地左右，道路两旁皆是木架支撑的大镬，镬中燃油木炭火油，一来做照明之用，二来也是沿用历来征战，明火千里的用意。

提着汉子扔在地上，小巧的少年提着一个巨汉，却像是提着一个玩物一般，当真让匪夷所思。

“你叫什么名字！”林朗冷声问道，若在前世，采花，罪自然有，然罪不至死。林朗虽然既有前世法制观念，又为佛法陶冶多年，然亲自面对这种事，却也是杀意陡起，若不是想到此知晓些什么，当场便会要了他的命。

“我知道你留我命是为何，我这就说来！”那汉子经林朗内力刺激，而后又提着走动半晌，体内生机渐浓，斜倚着道旁的镬架，喘息道。林朗微微一笑，心道你倒并不愚笨。

“我叫苗昆仑，道上的朋友送了个‘妙手空空’，原本是苍月氏，向来以借财为生……”林朗打断他道：“偷就偷，说什么借财？”那不以为意，继续道：“无意间盗得一本书籍，却是记载一些秘闻的书籍，说是秘闻，其实也仅仅是水月天的秘闻罢了！书中描述水月天的武功等等，尤为详细，水月天向来是苍澜大陆最神秘的实力也最高的武林门派，这本书已然可以当做是极其珍贵的至宝了，我盗了书之后，急切翻阅，竟然发现这些，随后便知自己闯下了大祸，不做丝毫停留，当即逃走！”大汉缓了气，似乎这番急促的说话有些累了。

“熟料被那家追杀，我从苍月一路逃到苍云，他们追到苍云，捻转千里万里，才来到踏云，只是那家似乎也不敢贸然闯踏云，我窥到这点，便在踏云长住了下来……”说到这里，却住不说。

“于是你重旧业，非但‘妙手空空’依旧，反而变本加厉，采花？”林朗冷笑道。

苗昆仑叫道：“这倒不是，说来惭愧，今这却是一遭，之前在云间酒肆吃了些酒水，回来道上遇到那位娘子孤身一…”忽然他使劲摇了摇，喃喃道：“我怎么会和她在梅林中？不可能啊！”怔了半晌，涩然一笑道：“却也是有无尾，采花不成，险些送了命！”眼神突又惊惧起来：“今，和你手的那少年，他的身法我认得！”

“他自树上跃下的轻身功法正是水月天的轻功‘月没参横，北斗阑’，而以背部接我一掌的武功正是‘背水一战’，水月天奉承的是‘水’‘月’二字，因此武功兼飘逸与狠辣为一体，我虽然没有亲见，但是多年来读那本书，对于水月天的武功自是熟悉不过，那少年见我识得他的来历，这才下重手，却为你所救……”

林朗闭目不语，心中却是惊涛骇：“袁天贤弟一身武功妙难当，内力亦是极为了得，我自打出生就开始习练点梅控鹤两种绝学，他若习武，至少也是在三四岁左右，能在几年之内有此成就，水月天的实力，当真是可见一斑了！”突然心中疑惑大升：“