逝者如斯夫，不舍昼夜！

以前不觉得，但自从过了三十岁，赵昭觉得时间流逝真的很快！

尤其是看到身边不断有离开，会越发觉得生命短暂，时间仓促，白驹过隙这个词一点都不夸张。

正统二年，孟老夫去世，赵昭将老祖母追封为吴国夫，隆重下葬。正统五年，垂暮之年的曹国舅，撒手寰。

一年之后，六年安详快乐的晚年生活后，曹太后去世。赵昭悲痛不已，按照礼制为嫡母守孝，随后将其与仁宗皇帝一同合葬永昭陵。

八年后的正统十四年春，赵昭将再一次前往永昭陵，一个对他这一生，对大宋王朝至关重要的临终垂危。

一代名将，仁宗皇帝最忠诚的臣子狄青走到了生命的尽。

看着病床上苍老憔悴的狄青，赵昭心里很不是滋味，他拉着狄青的手，不敢松开，唯恐一松手，老家便一去不回了。

如果不是他二十年忠心耿耿，坚持不懈寻找，自己哪有机会知晓身世，回归皇室，再坐上皇位呢？

如今这个老走到了生命的尽，赵昭觉得很不舍，更觉得愧疚。三十八年前，狄青就成了一个活死，一直在暗里地为寻找并保护大宋皇室嫡传血脉而默默奉献。为此他取下了仁宗皇帝亲赐的黄金面具，成为一个铁面。

赵昭答应过他，登基之时，亲手为他带上黄金面具的。但真正到了那个时间。却不容许他这样做。如果让世知道狄青的存在。那么赵昭之前许多的行为都会显得很刻意。甚至还有些卑鄙，可能还会影响到仁宗皇帝的名誉，也会有更多的皇室丑闻曝光。

对于一个登基之初，就要御驾亲征离开都城的皇帝而言，这会伤害到他伟光正的高大形象，对于统治稳定不利。于是乎，狄青又一次选择了牺牲，依旧是个见不得光的活死。

直到今天。他生命走到了最后时刻，依旧如此，赵昭好生愧疚。

狄青却满不在乎道：“官家，老臣这一生最骄傲的事不是在西北战功赫赫，不是平定了侬智高叛，而是找回了官家你。灭西夏，复燕云，几代的梦想终于实现了，先帝在天之灵一定很欣慰，老臣也算是不负所托。可以从容去见先帝了。”

“狄公……”多少年了，君临天下的帝王何曾流过泪？这是自曹太后去世后的第二次。

“陛下不必感伤。老臣有生之年能看到大宋这般强盛，很欣慰了，很满足，现在该去见仁宗皇帝了。”狄青笑了，苍老的脸上满是欣慰的笑容。

“官家，公公既然这么说了，你就不要伤心了，让公公从容走吧！”

“好！”赵昭转身对清河郡主道：“黄金面具呢？”

清河郡主随即奉上一个匣子，里面红绸包裹的正是那块荣耀无限的黄金面具！

赵昭拿在手中，忍不住有些颤抖，沉吟了许久才道：“狄公，迟了十四年，今天给你带上，你也好安心。”

“好，如此老臣就可以英姿勃勃去见先帝了，我还是当年威武的狄汉臣！”狄青又笑了，能在临死前满足这个心愿，便彻底没有遗憾了。

赵昭双手拿起面具，缓缓戴在狄青沟壑纵横的脸上，一瞬间暮气沉沉的眼神陡然间英气，面具之下还是那个让闻风丧胆的狄大将军。

片刻之后，英气消失，眼神也逐渐开始涣散，枯瘦弱的手滑落下去，一代名将就这样走了！狄府之中，顿时哭声震天，两行热泪从赵昭眼角滑落。

翌，赵昭在朝堂上宣布追封狄青为河阳郡王，迁坟陪葬于永昭陵（实为安葬），灵位配享太庙，其子狄咏加封安国公。

圣旨一出，一片哗然，狄青死了好几十年了，突然追封为王算怎么回事？狄咏这些年守卫幽州有功，封个国公倒也说得过去。但无论如何，也不至于追封其父吧？还有就是配享太庙，这一般都是宰相文臣的殊荣，一个贼配军出身的武哪有这个资格？

有不服气了，两位御史就出面弹劾了，可是谁也没想到，一向宽厚，广开言路的官家竟然大发雷霆，将两名御史贬官到了偏远地区。所有的朝臣都震惊了，有还想要劝谏，不过从一些老臣那里得知一些隐约的消息之后，全都噤声了。

他们很庆幸自己的奏疏没有递上去，狄汉臣完全有这个资格封王，那两个御史活该倒霉。

狄青安葬之后，赵昭亲自往永昭陵祭奠。送走了一位老，赵昭的心有些沉重，决定出巡一趟散散心。

江宁，赵昭决定去一趟江宁，故地重游，自己最初来到这个世界就是在那里！

一听说要去江宁，孟若颖、顾月伦和沐思虹都嚷着要故地重游，赵昭无奈只好带上他们。

没有大队的马和帝王排场，只带了些许贴身侍卫，明月宗的卫队则在暗中保护，就这么微服私访往江宁而去。

而今的大宋已经今非昔比了，无论是疆域、兵力、经济、文化都多有变化。正统元年，河西收复之后，景思立与赵元凯率军进西域，用两年时间将天山南北纳大宋版图。安西都护府和北庭都护府再次出现，中原王朝的西边疆域再次到达葱岭。

至于南方，正统五年，趾弹丸之地再次蠢蠢欲动，大将军郭逵再次率军出征。这一次，在白练江大败趾主力，大宋生生追到了占城海边，将趾王斩杀。宋军随即行动，将整个中南半岛纳大宋版图。

回师时，郭逵意外发现当地的稻米产量很高，故而引进到了大宋。占城稻开始在大宋南方各州县广泛种植。产量提高了不少。

如此一来。西南部的大理被大宋两面夹击，生存空间越来越小，还时常受到吐蕃的部落的侵扰。正统九年，大理保|定帝段正明上表臣服大宋，西南之地归属大宋，赵昭立即册封其为滇王，并询问段正明有没有一个侄子叫段誉，不知道会不会六脉神剑？

高原上的吐蕃。还是在四分五裂中，稍微强大一点的董毡所部，一直向大宋称臣，安分守己。赵昭没兴趣攻伐高原，葬送士兵的命，一味开疆拓土，眼下的大宋没有这个必要，赵昭不想死后落下穷兵黩武的骂名。

至于东北的疆域，则止步燕云十六州，由狄咏驻守。多年来已经打造出一条牢固的防线。赵昭对于疆域已经没什么野心了，但是十六岁的太子赵鸿却有想法。随着大宋水师的不断发展，沈括逐渐改良，将火器安装到海船上之后。

赵鸿便有心思，派舰队前去教训一下高丽王，不要以为隔着海洋，就可以嚣张，不把大宋放在眼里。然后还可以顺带进攻辽东，完颜阿骨打和顾东平，对那里颇有兴趣，愿意为先锋。

对于儿子的行为，赵昭不反对，甚至还说，既然要出海进攻，可以考虑下高丽再往东的四个大岛屿，大宋不介意在那里多几个州县。

至于辽国，早已大不如前，其存在丝毫威胁不到大宋。反而有效地遏制了北方其他的游牧民族，让他们之间相互内耗，大大缓解了大宋的边防压力。

而大宋以互市贸易为手段开展的经济和文化侵效果很不错，辽国对大宋的依赖已经到了非常搞的地步。赵昭很开心，也注重礼尚往来，每年都会送点龙井茶去上京，据说萧太后很喜欢。

赵昭等本来是坐船走水路的，结果到了泗州之后，水路便不通畅了。大宋的经济快速发展，南北的物资流越发的频繁，货物运送需要也更高了。尽管运河已经几次疏浚，甚至拓宽了，但似乎还是赶不上需要。

好在鄂州一代的汉