转眼间便是熙宁七年年初，天寒地冻，雪花飘飘洒洒！

过去的一年里，大宋王朝一片欣欣向荣。

身在广南西路的郭逵总算是不负所望，终于以一场漂亮的反攻战役，将趾彻底赶出了大宋国境。并以严酷手段震慑，暂时断了趾的觊觎之心。

许多激动不已，高呼让郭逵继续进军，彻底灭了趾。但官家赵顼却否决了。理由是趾之地湿热多瘴气，将士们容易水土不服，去岁轻率进军，已经有过一次教训了。本着体恤将士之心，暂时撤军回汴京来休整。

至于趾，则给予严厉警告，暂时放他们一条生路。从而彰显上国天威与仁慈，礼仪之邦的风范。

所有都知道这只是表面上的冠冕堂皇之语罢了，正因为如此，郭逵的战功绝对无法与秦王赵昭相比。

官家赵顼在秦王面前，也显得黯然无色！

西军攻陷灵州不久，寒冬到来，黄河冰封。大宋举国上下都担心会趁机踏冰而来，发起反攻，复夺灵州。

意外的是，直到熙宁七年年初，担心的事始终都不曾发生。

一开始，赵昭还有些奇怪，这太不符合西夏的风格，以及当前形势啊！如果错过了这个冬天，给宋军一年的时间整顿，巩固在黄河东岸的领土，西夏再想要夺回去可就难了。

西夏为何能这般沉得住气？太诡异了！

于是乎，许多的细作潜了兴庆府。多番打探之后才知晓原因。

原来西夏国主李秉常沉疴不起，英年早逝，一命呜呼了。

李秉常一死，西夏国顿时一片动，围绕国主之位也是一番明争暗斗。如此况下，他们哪里还有心思反攻宋朝呢？反而很担心宋军会趁火打劫，是以尽可能的隐瞒消息。

只是天下没有不透风的墙的，何况是国主亡故这样的大事。必然有蛛丝马迹泄露消息。

长安方面得到消息之后，很多建议赵昭趁机发兵，直接进攻兴庆府。

秦王赵昭思熟虑之后否决了这个提议，灵夏一战，西军也损失惨重，疲惫不堪，需要一段时间修养恢复。一不能吃个胖子，所以还需要谨慎行事，步步为营。

再者。如今西夏正内，倘若受到外敌侵，威胁到他们的生存根基。难保他们不会暂时媾和。一致对外。何必要给西夏帮忙呢？先让他们自己着就是了，暂时威胁到不到灵州就是好事。至少一年的休养生息时间，弥足珍贵，可是求之不得的好事。

何况，汴京的赵顼也不是省油的灯，需要小心提防。寒冬也不利于行军作战。故而直接打消了这个念。

一段时间明争暗斗，利益协调之后，西夏国主的选终于出炉了。

李秉常不到半岁的儿子李乾顺登上国主之位，由其外祖梁乙埋辅佐。宫中则有大小两位梁太后主政（祖母与母亲，皆出身梁氏）。

刚刚在灵夏吃了败仗。竟然还能杀出重围，成为辅政大臣。梁乙埋不简单啊！

仔细打听之后才知晓，原来撤军途径河套之时，梁乙埋争取到了辽国方面的支持。最近一段时间，辽国天德军十分活跃。

与宋朝开战，又失去了半壁江山，辽国的支持对西夏的重要不言而喻。只是虽然扶了外孙登基，自己又当上了辅政大臣，梁乙埋的子也并不好过。接连的失败，让西夏将士很是不满。梁氏两代太后，权倾朝野，也激起了党项贵族的强烈不满。

一方面要整合国内，摆平党项贵族，稳定梁氏的统治；同时又要提防宋军，一时之间，梁乙埋也是焦烂额！

赵昭则难得有个空闲，只是尽管新年到来，三子出生，也不能回汴京与家团聚。

龙潭虎，好不容易闯出来，又岂能再涉险。

只是汴京的任何风吹动，观察微的赵昭都不会放过。

汴京城里，新年的气氛依旧浓重。

司马光府上迎来一位拜年的客――邵雍！

礼节的寒暄之后，司马光将邵雍请了书房。无事不登三宝殿，他知道，如今邵雍身份特殊，轻易不会登门。既然来了，怕又有什么话说。

实际上，司马光很不想卷其中，可他也知道，想要置身事外是不可能的。何况邵雍又是至好友，岂能拒之门外？

“君实兄，新年好啊！”邵雍笑了笑：“君实兄神不错，可是有什么喜事？让我猜猜！”

司马光不由苦笑，也不打断，任由邵雍“玩笑”。

邵雍笑道：“可是因为君实兄被提名为集贤殿大学士的缘故？”

“才疏学浅，如何敢有此非分之想？”司马光很谦虚，但也等于承认了事实，有推举他为宰相，这不是什么秘密。

邵雍嬉笑着问道：“君实兄就一点也不动心？”

司马光明显有些迟疑了，要说那个文臣没有相当宰相之心，那是假的！只是他素来严谨谦虚，完全是君子做派，不会矢否认，却也不好公开承认。

邵雍笑着打了尴尬，说道：“宰相固然是好，可若不能得官家信任，君臣不能相得益彰，只怕连善终都不能……”

这话到时一点都不假，王安石前车之鉴，有目共睹。遇到这样凉薄的官家，还有什么好说的？

“君实兄以为，你有可能吗？”邵雍很不礼貌地询问，多少还有几分捅伤的意味。

司马光沉吟片刻，摇道：“我与王介甫不相为谋，官家能用我吗？谁为相都好，不要是吕惠卿那等小就是了，大宋朝堂不能再被弄的乌烟瘴气。”

“君实兄果然君子，胸怀坦啊！”

看到邵雍的笑容，司马光顿时疑惑：“尧夫兄不会平白无故问我这个，可是有什么……”

邵雍沉声道：“实不相瞒，宰相之位怕是与君实兄无缘了！”

意料之中的事，司马光倒也并不失落，表很平淡。

邵雍续道：“不过不必担心，也不会是吕惠卿！至于选，君实兄或许会觉得惊讶！”

“何？”不是吕惠卿，司马光放心不少。可邵雍的后半句话，顿时吊起了他的好奇心。

“韩稚圭！”（韩琦表字）

司马光眉心一动，显然是有些许惊讶，这个答案确实有些出乎意料。想不到官家竟然启用了此，非同寻常啊！

作为一个三朝元老，主编《资治通鉴》，司马光了解的信息远远超过其他。是以顷刻之间，他便想明白了许多事，过去的，现在的，也有将来的。除此之外，他更惊讶的是秦王的消息渠道。

宰相选乃是机密，朝堂上尚未有丝毫消息，秦王已经了如指掌了。知己知彼，百战不殆，秦王是做到了。可惜啊，官家竟然没有察觉到身边有耳目。

邵雍道：“王介甫倒台，文宽夫辞官，韩稚圭拜相，几个月之前，任谁也想不到会有这样的局面吧！”

“韩琦！”司马光摇道：“说实话，曾几何时，我以为文宽夫的可能最大，却没想到……”

“却没想到他辞官了对吗？”

“是！”司马光对此十分费解，文彦博的形势大好，坐镇大名府，河北路宣抚使任上成绩斐然，再度为相，高官显爵都不是问题。可偏偏突然辞官了，他是厌倦了？想要闲云野鹤，安度晚年？

司马光不相信，不早不晚，偏偏是这样一个当上，显得那么不同寻常。