浣衣局院子里上演了血腥了一幕，太监李芳从内阁衙门回来便听说了，他正要去禀报张问关于大臣们讨论习梦庚那份折子的事，见到张问之后便把浣衣局的
形也一并禀报了。因为是皇后张盈亲自下的命令这么
的，张问也不好说什么，后宫本来就是张盈管的，她见过刀光血影，有时候做事也真够狠的。
张问抛开后宫的事，只问内阁衙门里的形，李芳答道：“王公公当时就说，不愿意参加议事的
并不勉强，可最后只有工部尚书宋应星一个借
有急事告辞，其他都留下了。”
“这么看来，整个朝廷就宋应星对权势没什么兴趣。”张问随说道。
李芳躬身道：“可不是，在去内阁的路上沈敬就问
婢，是不是皇爷亲说到内阁衙门议事的，当时婢对这么一问却没多想，下来之后冯西楼那婢才说他们以为皇爷要准备选阁臣了……婢就不明白了，内阁最多不就四个么，顾阁老首辅当得好好的，就占去一个位置了，就剩三个，这么着十几个都要把脑袋往上凑，他们都以为自己能当上阁臣不成？”
张问笑道：“冯西楼倒是有点见识，你就差了点。内阁是只有四个，可顾秉镰
发胡子都快白光了，有望进内阁的黄仁直等年龄也不小了，这些能当几年阁臣？所以大家伙都觉得自己有机会了不是。”
李芳忙道：“皇爷说得是，什么都瞒不过皇爷的眼睛呢。”李芳本想问问皇帝想哪几个当阁臣，但话到嘴边还是没问出来，侍候皇爷的时候还是少打听事为妙。
张问心里确是有底了：他的老幕僚黄仁直当然算一个，黄仁直是张盈那边的，为了防止一帮垄断朝政，须得安排一个新浙党那边的，宋应星既然无意权力场，就还剩沈光祚的关系硬点。这样加上首辅顾秉镰，就三个了，还有一个位置，张问打算等朱燮元回来之后给他留着。
想到这里，张问便不禁沉吟道：“也不知辽东事还有多久才能结束。”
李芳道：“前几
皇爷让婢等处理奏章，正好有一份朱部堂的折子，因为没说什么要紧的事儿，当时婢就没来得及禀报。”
张问道：“朱燮元写了些什么？”
“说是官军主力已经越过了鸦鹄关，对建州老寨形成了合围之势，前期已将满清八旗歼灭殆尽，一个月之内将彻底结束辽东战事。”
……
正直盛夏，萨尔浒山上树木葱郁，满脸虬须的朱燮元站在山上向下看去，远远地就能看见苏子河静静地流淌，如今这里已不再有硝烟弥漫杀声震天，乾军大队静静地运动，没有丝毫敌军的信息。但是这里曾经发生过一次血流成河的战斗，那些战死的白骨也许就埋藏在树林之中。
面对苏子河，极目远望对岸界藩城的方向，朱燮元一时感概良多。当年萨尔浒之战前后，明朝军队损失军队约四十万（建制），元气大伤，从此在东北完全失去了战略优势，处处挨打节节败退，直到将辽东全境丢失，满没有这么宽的地盘，根本就不可能对明朝腹地造成威胁。
如今汉的军队又打回来了，足迹重新踏上了萨尔浒这块土地，朱燮元等的心不由得激动万分。以前那场萨尔浒之战的失败，影响巨大近十年之后天下都记忆犹
，如今明朝虽然改朝换代，可还是汉，一雪前耻的事在青史上非得大书特书不可。
想到这里，朱燮元的脸色都因为激动而发红，因为他就是这场雪耻之战的总指挥，进
建州的数十万大军的最高统帅，他的名字世代传下去一千年也不为过啊。
这样的大功劳大名声，被朱燮元捞到了，他是幸庆不已，怪不得蓟辽督师熊廷弼见到他都没有好脸色，一直耿耿于怀。朱燮元心道：这是可以理解的，换作是他朱燮元没争取到机会也会遗憾非常。
就在这时，一个军士来报：“禀部堂，刘将军（刘铤）部传来军报，东路军已过阿布达里，急速向建州老寨行进，如无抵抗，两天后将兵临城下。”
“知道了。”朱燮元镇定地挥了挥手。
这次总攻赫图阿拉的战役，乾军依然使用四路合计的战术，从四方合围满清老寨，让他们上天无门，下地无路。当年杨镐号称四十万大军要铲平努尔哈赤的时候也是使用四路合计的办法，结果被八旗军各个击
全军溃败；现在朱燮元故意也用这样的布置，连行军路线都是一样。
汉军东路出宽缅，经阿布达里岗向赫图阿拉进发；北路从开原出，经三岔，过尚间崖，进攻苏子河；西路出抚顺关向西，直驱赫图阿拉；南路出清河，过雅鹘关，直攻赫图阿拉。
可惜此时满清已经没有实力和斗志再来打一场各个击的漂亮仗了。他们的所有战争潜力在辽西走廊、辽河、沈阳、开原等地消耗殆尽，满族在不到一年的时间里锐减九成以上，就是想打都没有力气。
清朝皇帝代善从曾经的首都盛京逃到最后方的老寨，一片凄风慘雨，身边还剩一点残兵败将和助手赫图阿拉的少数兵力，再也没有任何可调用的力量。
听说汉紧追不舍，打赫图阿拉依然调动了几十万大军，代善一夜之间发几乎全白，那个跃马杨威剑指北京城的枭雄消失不见，颓然变成了一个行将土的衰老老，垂丧气毫无生气。
从打探到的军上得知：刘铤军虽然路最远，却跑得最快，大概是因为刘铤以前参加过萨尔浒之战，吃了大亏，这回重游故地急着要一洗前耻，给他的武将生涯划上一个善终。
而现在的清军别说各个击四路大军，两天后对付最先兵临城下的刘铤部都抵挡不住。代善喃喃地自语道：“维今之计，只有死守赫图阿拉，死战到底……”
正如他说的，现在跑没地方跑了，打又没兵没，连投降都不成，他是称了皇帝的，对于其他存在的皇帝来说等于是谋逆大罪，其罪难赎，投降非得被凌迟处死诛灭九族不可。与其这样，还不如战死玉碎得好。
权衡之后，代善便喊道：“来，来啊……”不料喊了好一阵居然没应答。
不知过了多久，才见汉范忠孝跑了进来，跪倒在地道：“皇上，刚才您在唤么？”
这时代善才回顾左右，偌大的房子里竟然只有两个了，他愕然问道：“其他呢？”
范忠孝恨恨地说道：“听说明儿乾军就要打过来了，他们都忙着想办法保命吧。”
“保命？”代善哈哈大笑，“在沈阳的时候，没听说所有带辫子的都会被杀？咱们这些满贵族还想活命？快去把所有都叫过来商量如何守城防敌，战至最后一兵一卒才是正事！”
范忠孝道：“皇上说得是……可是他们不会来了。”
代善瞪圆了眼睛道：“朕的儿子呢……岳托哪里去了，皇八妹聪古伦和朕最亲近，她也不来？”
范忠孝伏拜在地，默然不语。良久之后，代善才笑得浊泪纵横：“没想到，没想到，到来最后在朕身边的，竟然是个汉。可灭咱们族的，也是汉……”
范忠孝道：“才不是汉，只是皇上身边最忠实的才。”
“有你这份心，朕一旦翻过身来一定不会亏待你……”代善一面说，一面目光也黯淡下去，他还能翻过身来么？实际上他就算有机会都没斗志了，他的心早已累到了极点，从辽西走廊一直打到赫图阿拉，没打过一场胜仗，来去奔波，疲惫至极。想当年项羽在乌江之畔自刎，江上有船其实可以渡河有机会东山再起，可他放弃了机会，就是再也没有以前那份