庙堂上你争我吵，张问坐在高高的金台上，俯视着他们各自的表，听着他们的言语，黄仁直和沈敬二当着文武百官的面争执不休，已难分出他们是为公还是为私。党争是各个汉王朝中长期存在的东西，那么多帝王都束手无策，张问也没有太好的办法，不过他在寻思：没有党争哪来的平衡？

黄仁直力主就地启用广东巡抚殷仁杰总理军务，而沈光祚的主张则完全相反，不仅反对升任广东巡抚，还要将其押解回京问罪。

就在这时，首辅顾秉镰站了出来说道：“皇上，老臣有一言。”

张问寻声看去，只见顾秉镰发胡须已经全白，自从大明天启朝以来，他一直就在首辅的位置上呆着，已是四朝元老，首辅都了七八年，如今怕有七十余岁了。

“元辅年岁已高，来，赐坐。”张问平静地说道，仿佛对广东的事并不心急。

顾秉镰忙道：“老臣谢恩。”

“元辅有什么话，坐下说便是。”

顾秉镰坐到内侍搬过来的凳子上，抱拳道：“广东之祸是给咱们敲了一个警钟，天下的隐患仍在，朝廷切不可大意，武备亦不可松懈。”

张问“嗯”了一声，他想：首辅是站在哪边的？可能底下站着的许多官员也抱着皇帝一样的心思。却不料顾秉镰并不支持哪一方，反而左顾而言他：“辽东陈兵百万，满清老寨也该平了，朝廷应该催促朱部堂速战速决，尽快彻底平辽东，将主力撤回关内；西北围剿前朝余孽朱由检的战事也该收尾了，几十万大军也应该腾出手来，可下令兵部侍郎杨鹤不计代价拿下陕北，活捉获击毙贼首，已免那些居心叵测的再用朱由检的名号。”

张问道：“元辅言之有理，朕即刻便下旨催促两处边军速战速决。”

顾秉镰又道：“有此两处百万雄兵在手，不用出手便能震慑臣贼子。”

首辅这么一说确实是有道理，但他始终还是没有表明广东用谁负责，也就在黄仁直和沈敬二的争执当中置身事外……这事儿还得张问拿主意，他想了想说道：“刚才兵部的不是说殷仁杰把妻儿老小都送到福建安置了？这么给他下旨：擢殷仁杰为总理军务，节制湖广、广东等五省军务，调兵弹压叛，只要他能维护朝廷尊严，他的妻儿朝廷自会抚恤保护。”

既然张问这么说了，黄沈二也就没什么好争的，过了一会，鸿胪寺官员便高唱无事退朝。

张问退到乾清宫西暖阁处理奏章，现在这生活不禁让他想起了十年前在上虞做知县的子：先升堂问案，然后退居二堂办公。区别只在权力大小而已。

在西暖阁中，他又召见了工部尚书宋应星和御林军指挥使章照，嘱咐他们严格管制新式火器的制造技术，凡有泄漏军事技术出去者，以谋逆论处诛灭九族。

现在大乾军队使用的火器，平均程已达到了一百五十步，枪管较小，气密更好。张问对枪炮的具体制造技术并不甚了解，但是听宋应星说枪管等部件需要独特的技术，没有这些技术是仿制不出来的，所以张问一再下旨御林军严格保密制造技术。他认为对军械的有效控制，是控制军队的重要手段之一。如果地方想反叛中央，就会立刻失去先进军械的支持，那些枪炮寿命有限，没有新的军械供应热兵器军队立刻就会落后成冷兵器军队，官军本来就最注重火器训练，如果没有了枪炮，战斗力可想而知。

待宋应星和章照出去之后，张问又开始处理那些奏章。因为奏章实在太多了，长期亲自处理实在受不了，内阁和司礼监的平衡制度现在也没有建立起来，于是现在张问采取的办法是“贴黄”，先叫通政司摘取奏疏中要点黏附在奏疏后面，然后每份奏疏他就只看后面的贴黄，不重要的直接丢在一边让王体乾处理，自己专门挑重要的奏疏批复。

饶是如此，他还是觉得累，这时候他心道：今天早上顾秉镰建议让朱燮元尽快结束辽东战事，如果朱燮元回来了，以他的资历和功劳，下旨让他阁应该没什么问题。

就在这时，张问偶然发现太监庞承平在门缩缩脑的，过了一会在一旁侍候的李芳便一声不吭地走了出去。也不知这两在捣鼓什么玩意，张问也懒得去管，佯作没看见，继续处理奏章。

李芳走出西暖阁之后皱眉道：“没见咱家正侍候皇爷呢，有啥事吃饭的时候再说不成？”

庞承平的脑袋上窄下宽，面有诈之相，这时候鬼鬼祟祟的看起来更加猾，他把大嘴凑到李芳的脑袋边上低声道：“二祖宗，是王体乾那边的事，这里不是说话的地儿。”

二祖宗这个称呼还是李芳的专用“谋士”冯西楼叫出来的，这么一来，庞承平也跟着这么叫了。

李芳一听忙把庞承平带出乾清宫，找了一处屋子进去，又叫身边的小太监在门外看着，这才沉声问道：“是以前的东厂番子办的那事儿？”

庞承平点点道：“可不是那事么。”

李芳道：“东厂那些的手艺还没落下，没想到这么快就有眉目了。”

庞承平面有激动之色：“这回非叫他王体乾吃不完兜着走，纰漏正是出在他的得意儿子李朝钦身上，这家伙跟着王体乾附庸风雅，可又只学到皮毛，弄成贪财又好色的本事，在正阳门外边和宣南坊各有一处宅子，养着好些个姑娘……”

李芳脸色一变：“就差出这个？这算什么事，有鸟用啊？”

“二祖宗您别急，小的不是没说完么，李朝钦这么一折腾还不得缺银子，他只好收外朝那些当官的贿赂，这不两天时间番子卧底就探明了一次他和外朝官员秘密往来的事实，那官儿叫龚鼎兹，刚从江左调任中央，不知怎么勾搭上李朝钦的，送了一大笔银子，时间地点，还有他们秘密相会时说的每句话都有记录，还有证，这货就算有三张嘴都没法子抵赖。”

李芳听罢大喜，说道：“这件事暂时保密，咱家先和冯西楼商量商量，看怎么寻个机会让皇爷知道，王体乾那帮是怎么吃里扒外的，哼哼。”

……

司礼监衙门里和以前一样，灰色的基调，照样得沉。王体乾的管家覃小宝急冲冲地走了进去，寻到他时，王体乾正在案边批阅从乾清宫递过来的奏章，旁边还有李朝钦帮忙，另外还有两个小太监端茶送水。

覃小宝一看有不相的在，便没敢急着说出来，刚要开提醒，王体乾已抬起来看到了覃小宝脸上的神色，便立刻屏退左右，只留下李朝钦在旁边。这时王体乾才说道：“有什么急事儿，现在说吧。”

覃小宝看了一眼李朝钦，沉声道：“老得到消息，李芳掌握了李公公和外朝大臣密会的证据，好像要借机发挥，在皇爷面前谗言，这事儿不仅对准李公公，老爷也得受牵连。”

李朝钦一听，他那张猴子一样的脸顿时变得就像猴子一般，用极其无辜的眼神看着王体乾。

王体乾的脸也拉了下来：“你是怎么知道的，消息可靠么？”

覃小宝道：“绝对可靠，办这事的是东厂番子那帮。以前东厂还没撤销的时候，老爷兼了这么些年的东厂提督，老也因此认识里面的不少，现在他们改换门庭，到了御林军手下做事，可和咱们的还在不是。不想李芳那厮竟然找东厂的办这事，立刻就有熟跑来和老通气，这不老才知道有这事儿。”

就在这时，李朝钦突然从椅子上直接扑倒在地，脑袋磕得咚咚直响：“儿子该死，儿子死也罢了，没想到会连累爹，爹一剑捅了儿子吧