州牧府后院之中，满园花已渐成新绿。

刘琦扶着刘表在后园慢慢中走了一圈，看到刘表稍显疲惫了，这才扶着他坐到凉亭之中。

自从刘表动了传位刘琦的心思之后，蔡夫那边，其实已经反复闹过好几回了。

但是刘表自己心中清楚，方今世之中，刘琮不可能主掌荆州！

如果自己真的让次子上位，到时候蔡家蒯家，立马就要将其架空！

所以这一回，对蔡夫一向宠有加的刘表，不但没有答应她的要求，反而还将其赶回蔡家住了一段时间。

等到蔡瑁将她劝好了，这才重新返回州牧府之中。

刘表坐定之后，这才对刘琦开道。

“章陵郡那边抓到的走私犯，是否都已经偷偷放走了？”

“孩儿都已经安排好了，不过父亲大，这些明明都是吕布手下心腹，为何咱们还要放回去？”

蒯家暗中走私的事，被黄给抬到明面上了。

刘表无奈之下，只能将蒯越当庭申斥一番，然后又扣了他半年的俸禄！

但是私底下，刘表为了安抚蒯家，又是许诺其他利益，又是让刘琦代表自己登门看望。

这一番折腾之后，终于还算是妥善解决了这事儿。

但是蒯家兄弟这一回，明显是把黄和整个黄家都恨上了！

刘表笑道：“我们州牧府现在，只有江北六郡之地了。”

“物产虽多，可有些东西，却未必能够搞得到。”

“别的不说，这荆南地区的药材，如果不走私的话，能送到我们州牧府来么？”

刘琦想了想开道：“孩儿明白了。”

刘表摇道：“你不明白！这世间，从来都不是非黑即白。”

“我们和吕布之间确实有大仇，可走私这种事，却对于我们双方都有利。”

“把吕布手下那些心腹放回去，只是为了表个态而已，告诉他，不必因为一点小事儿就彻底断了这条商路。”

走私这种事，可不光是吕布把荆南地区的奢侈品卖过来。

蔡家和蒯家，也会把一些高价物资卖到荆南地区。

而州牧府在里，是有抽成的！

如果因为这点小事儿就把吕布给惹恼了，这对于双方来说都没什么好处！

看到刘琦这一回是真听明白了，刘表缓缓开道。

“最近这段时间以来，蜀中局势动不安，尤其是汉中张鲁，居然已经突郡拿下阆中城了。”

“对于这事儿，你有何看法？”

刘琦开道：“父亲大，蜀地向来封闭，跟咱们荆州这边，也没有什么太多集。”

“刘璋跟张鲁之间的争斗，咱们只管冷眼旁观就是了。”

“倒是父亲大的身体，还是要多多休养，尽量少心啊！”

听罢刘琦这个回复，刘表也是有些神色复杂。

自己这个儿子，你说他好吧，确实是挺孝顺的。

若是说他不好吧，你马上就要成为荆州之主了，居然对于蜀中变故这么不上心，这岂是一方主君该有的态度？

刘表沉声道：“荆州四战之地也，北接曹，南通吕布，往西就是益州刘璋。”

“想当年刘焉未死的时候，就曾经以赵韪领征东中郎将带兵屯驻东，有顺流而下攻打荆州之意。”

“刘璋的野心虽然不如其父，可蜀中殷富，兵甲众多，如果他真的出兵东下又当如何？”

刘表其实也不想多心，刘琦的种种表现，还是不能让他彻底放心！

自己的身子，已经到了油尽灯枯的时候了，指不定哪一天就要咽气！

但是在此之前，刘表还是想要再多扶他一程！

刘琦沉思片刻道：“从益州攻打荆州，第一站就是秭归县，所以我们首先要加强秭归县和江陵城等地的防御。”

“其次，刘璋手下大军真要出动，那也是远道而来，这后勤辎重方面必须要通过水路才能运输。”

“所以我们还要把江夏郡水师西迁，最好是直接阻断敌军的粮辎重。”

刘表笑道：“有此两步，倒也差不多了。”

“不过眼下之局，刘璋短期内不可能进攻荆州的。”

“反倒是荆南吕布，指不定要趁着蜀中战的机会出兵了！”

刘琦略微不解道：“父亲大为何如此断定吕布会出兵？”

刘表冷声道：“哼！吕布此狼子野心，他拿下江东，迫降州之后，已经没办法继续扩大地盘了。”

“接下来想要发展，只能大军西进，或者北上襄阳！”

“依着吕军现在的实力，再加上水师助力，吕布完全有实力跨江而来！”

“你觉得，他为何不肯带兵北上攻打襄阳？”

刘琦开道：“去年江东之战，吕布手下大军其实也损失不少。”

“而迫降州之后，为了开发地方，也需要投不少钱粮才行。”

“或许吕布的镇东将军府，现如今钱粮不足，根本不足以支持他继续发动大规模战事？”

刘表摇道：“去年打江东折损的士卒，他早就从降卒之中补充回去了。”

“至于开发地方，州七郡之地，根本不可能一步到位，这事儿必须要徐徐图之才行，所以吕布也不会投太多。”

“为父这段时间仔细想了想，他之所以不肯带兵北上，无非是出于两个目的罢了。”

刘琦拱手道：“还请父亲大解惑！”

刘表开道：“第一，吕布手中辖地已经囊括荆州、扬州和州三州之地，但是这其中发展并不均衡。”

“虽然他可以调动大军十几万，可一旦遭逢战事，短期内根本没办法拿出更多的钱粮物资进行填补。”

“而蜀中之地，在刘焉和刘璋父子的经营之下，可谓是钱粮充足，百姓殷富。只要吕布能够夺取蜀中，这对于吕军发展必然是大有助力的！”

“所以他不肯带兵北上的第一个理由，多半是准备先对蜀中下手！”

听罢刘表这一番分析，刘琦陈思片刻道。

“以吕布现在的实力而言，如果蜀中局势继续糜烂，他确实极有可能趁机突其中。”

刘表点道：“除此之外，这第二个理由，其实就跟我们荆州的位置有关系了，你能否看透其中关键？”