一阵轻轻的敲击声。

任务结束后，奥利弗前往T区27号街的“森林餐厅”，汇报了任务进度，然后径直返回了自己的住处。

本来他打算在汇报完任务后稍作停留，但出乎意料地，他很快便离开了餐厅。

原因是餐厅里并没有福雷斯特和阿尔。

当他到达餐厅时，一位不常见的员工接待了他，并解释说福雷斯特因有事未能来餐厅。

奥利弗随问起原因，但员工只提到福雷斯特去了兰达的中介协会的定期会议，对此他也不清楚更多细节。

既然如此，奥利弗只是简单地拜托对方转告福雷斯特任务已完成，随后便在一份文件上签了字，作为任务完成的正式记录。

签字完毕，奥利弗感到一疲惫感瞬间涌上心，一个月的劳累似乎都在这一刻释放出来。

不过，这也并不严重。墨菲方面对食宿照顾得十分周到。

奥利弗并不觉得这有什么难以忍受的，不过身子略显沉重，睡意袭来。也许好好休息一天后，状态就会完全恢复。

他来到住处，推开房门。

“是谁……啊！原来是你啊。”

旅馆老板娘正在厨房准备食物，见到奥利弗便招呼道。

“是的，好久不见。”

“的确，好久不见了。事都处理完了吗？”

“嗯，差不多吧……这段时间一切都还好吗？”

“有什么特别的事？嗯，除了蛋价格上涨以外，没有特别的事了。天啊，蛋居然也涨价了……您要吃点东西吗？我可以给您准备。”

“不用了，谢谢。”

这时，一个小小的声音响起。

是旅馆里的小帮工罗斯本，他正抱着一篮土豆，身上沾满了泥土。他看到奥利弗后，脸上露出了惊喜的表，眼神中闪烁着一喜悦。

奥利弗不禁想起了玛丽。

“罗斯本！我不是让你搬土豆吗？篮子可不会自己走路！”

老板娘厉声呵斥，吓得罗斯本急忙抱着满满一篮土豆走开了。

他似乎有话想说，但奥利弗并未多加追问。首先，自己并不在意，其次，这孩子显然也很忙。

奥利弗上了楼，回到自己的房间。

虽然已经一个月没回来，但房间里一切如常。

他也没有多少私物品，而那些随身物品也都放在专用的存放箱里了。

虽然旅馆老板娘格有些挑剔，但并不是那种会随便翻动客房间的。

“不过……一直住在这里也不太合适。”

奥利弗忽然想到。

倒不是对这里有什么不满，而是从最近获取的信息来看，离开这里，找一个新的住处或许会更好。

即便以最低的价格留宿，长期住在旅馆依旧是一种金钱费。反倒不如用一笔定金租一间房，甚至买下来会更为划算。

他曾听过一些退伍工抱怨过房租高昂的问题，由此推测出长期住在旅馆确实是一种不必要的开销。

“相比之下，长期租赁更合适，不仅省钱，也少了许多麻烦。而且我也不需要真正拥有房产。”

奥利弗这样得出了结论。他只需要一个适合居住的地方，而不是作为资产的房产。

最重要的是，奥利弗渴望一个完全属于自己的私空间。

一个可以进行黑魔法实验的私空间。

最好是带有仓库或地下室的房子，实在不行，像偶师格利普那样在偏僻的地方租一间仓库也不错。

“类的尸体就算了，猫狗的尸体倒是可以。”

奥利弗正犹豫是否要向福雷斯特咨询此事时，门外传来轻轻的敲门声。

他转望去，从门缝中看到熟悉的绪。

“……罗斯本？有什么事吗？”

听到奥利弗的话，门外的罗斯本似乎被吓了一跳。

门外传来颤抖的声音。

“我……我可以进来吗？”

“啊，请稍等。”

奥利弗站起身，走过去打开了门。

站在门的是那位黄色发、略显紧张的小男孩。

“啊，您好。”

“是啊，你好。有事吗？”

“是……是这样的，老板让我来问您是否要吃晚餐。”

“晚餐吗？嗯……是的，我会吃的。”

“好的……那我先告辞了……”

但罗斯本并没有立即离开，反而露出一副犹豫不决的模样，双手紧握，流露出紧张和不安的绪。

尽管感到焦虑与害怕，但他仍然坚持站在那里，微弱却坚韧的意志支撑着他。

“……你有话想对我说吗？”

“啊……是的……”

男孩的绪愈加波动。

沉重的失败感和挫败感压在他身上，但那微弱的意志却如萌芽般顽强地挣扎着，终于他战战兢兢地开说道：

“您……您可以教我认字吗？”

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晚餐过后，奥利弗立刻出门，前往有灰色市场的旧市场。

目的地是T区的一角。

夕阳西下，市场沐浴在橙色的霞光中，四周行稀少，店铺也陆续关门。

夜幕降临，市场也随之安静了下来，所幸奥利弗的目的地通常营业至很晚。

他的目的地便是——

“好久不见了啊，年轻。”

坐落在商铺间的小书店门，书店的老主说道。

他与上次一样，正坐在门前阅读当天的报纸。

“您好，老先生，好久不见。”

奥利弗恭敬地向老问好。毕竟是老推荐的书籍让他更地了解了世界树，他觉得应该表现出些许感激。

老似乎也很欣赏奥利弗的礼貌，笑着说道：

“好像更有礼貌了啊。不过，这些礼数对我这个小书店的老来说，有些过了。”

“……？我很喜欢您推荐的书，跟您是书店老板又有什么关系呢？”

奥利弗纯真的疑问让老轻笑出声，耸了耸肩，似乎不想再继续这个话题。

“说吧，来找我有什么事？看你是从远处走来的，似乎不是顺便来看看吧？”

奥利弗回看了看来时的路。

即便年纪不小了，老的视力依旧极佳。

“是的，您说得对。”

“果然……我能猜猜你的来意吗？大概是书里的内容让你有疑问，于是来找我解答吧？不过，空手来倒是有些令遗憾啊，年轻。”

老带着自信的语气说道。

奥利弗诚实地回答道，语气中并无丝毫恶意。

“不，我是来找适合教孩子认字的书的。”

“……”

老愣愣地看着奥利弗。

尽管他表面上故作镇定，但内心却因些许的窘迫而隐隐泛起了尴尬，仿佛被慢慢加热的水壶。

奥利弗感到自己可能失礼了，便沉默地注视着老，四周一时陷了短暂的冷场。

“……”

“……”

“……”