到了提审万家那
，周茹早早的便包下了衙门对面茶楼视野最好的包间，备好茶水点心等着宋甯一家的到来。
宋甯等
赶在衙门即将开堂之前到的茶楼，才上楼，杭书珩还未进包间，便被周桓打发来将他请到了隔壁包间。敢
这茶楼里视野最好的两个包间，都被他们父
二给占了。
周茹也是到此时才知晓自己爹爹竟然就在隔壁，她与宋甯一同到隔壁打过招呼这才回到包间里。
她们一走，隔壁包间里便只剩下周桓与杭书珩两个，杭书珩笑道：“没想到周掌柜的还有这等闲雅致。”
“忙中偷闲，凑凑热闹。”周桓给他的茶杯里添了茶水，“杭书珩认为万家会如何？”
杭书珩闻言眉
挑了挑，这些天，问他对万家这件事的看法的，周桓已经不知是第几个了。他端起茶杯放在鼻下轻嗅，浅尝一
，幽幽道：“我怎么认为不重要，万家会如何，待知府大开堂审理过后不就知道了。”
“难道杭童生就不好奇，不想猜猜看？”
“怎么？猜对了难不成周掌柜的要给彩？”杭书珩轻笑打趣一声，随后又道：“反正再如何万家也不可能全身而退。”
周桓闻言顿了顿，最终是笑而不语，将目光转向窗外，看向对面的衙门。
衙门的公堂外已经聚集了许多翘首以盼的老百姓，时辰一至，知府大现身公堂之上。
端坐高堂，惊堂木一拍——
“时辰已至，升堂。”
公堂两侧，两排衙役手握杀威
，整齐划一，高喊“威武”。
“带犯。”
很快，万老爷与万宝禄这两个万家主要物被带到了公堂，其余的万家仍关在大牢了。
“堂下何，报上名来。”
高堂上的惊堂木敲得万家父子心狂跳，连忙磕自报姓名。
“
民万有贵、民万宝禄，拜见知府大。”
“万有贵，万宝禄，你等涉嫌谋反，证据确凿，你等可还有何话说？”
“大，冤枉啊，万家绝对没有谋反之心，请大明察。”
“你说冤枉？那么本府问你们，万宝禄曾当众声称要做这屏阳县的万岁爷，你们认是不认？”
万家父子闻言一顿，跪趴在地上迟迟不敢回答。
知府大惊堂木一拍，“此事容不得你们抵赖，有不止一位证可证明万宝禄吐狂言的经过，是否需要本府请出证？”
万老爷心如死灰，目前唯一的办法只能是一咬定万家绝无半点谋逆之心，或许还能挣得一线生机。
“求大开恩，小儿惯
与舌之争，一时冲动出狂言，但那只是一时快，无心的戏言，万家绝对绝对没有半点谋逆之心，请大明察。”
“万宝禄可不是三岁孩童，你跟本府说他只是一时快，无心的戏言，你叫本府如何相信？”知府大冷笑一声道：“都知道万家坐拥万贯家财，若真有心养一支军队，完全不在话下……”
“不不不，大，大，万家对朝廷的忠心天地可鉴，绝不敢有半分不敬之意。”万老爷一慌，不等知府大说完话便赶紧出声打断。
知府大重重敲了一下惊堂木，喝道：“哼！连那等大逆不道的话都敢说出，还有何不敢的？本府看你们万家敢得很。”
“大明察，万家不敢，就算给一百个胆子，万家也不敢啊……”万老爷整个额都贴到了地板上跪趴着，为一家老小争取着一丝生机。而万宝禄则自从报完姓名后，便跪趴在一旁瑟瑟发抖，一个字都不曾说过。
知府大居高临下地看着他们，眼底布满讥诮，就这点出息，真不知他是怎么有胆子说出那种话来。
“你声声说万家没有谋逆之心，本府既不是天，亦不是地，更不是你们肚子里的蛔虫，又怎知你们说的话是否可信。”知府大说到此，话锋一转：“退一万步讲，即便万宝禄当初确实只是一时快无心的戏言，那又如何？就算本府愿意相信，百姓不会信，朝廷也不会信，圣上更不会信。”
“届时，你们万家又打算如何自证？一个扬言要自立为王又坐拥万贯家财的家族，要如何取信于百姓、取信于朝廷、取信于圣上？”
万老爷闻言终于抬起来，知府大这是什么意思？他心中有些猜测，却仍不死心，磕道：“求大为万家指条明路。”
知府大将问题丢了回去：“本府的意见不重要，重要的是你们万家要如何自证，才能让天下相信万家没有谋反之心。”
万老爷紧紧地闭上眼，要如何自证才能让信服，很显然，知府大在暗示他什么……
他此刻算是想明白了，知府大并不是不知万家根本就没有谋反地底气与实力，而是要借机拿万家开刀，而万家却毫无反抗的余地。
“万家若不能自证清白，本府便只能秉公办理。”
像是下了一个重大的决心，在知府大丢下来一句话之后，万老爷再次抬起，艰难且无力地道：“大，万家……万家自愿向国库捐出所有资产，以表万家对朝廷的忠心……”
这番话仿佛用尽了浑身的力气，说罢，万老爷便如同被抽
了力气一般，整个趴伏在地上一动不动，与一侧正在瑟瑟发抖的万宝禄形成了鲜明的对比。
几乎是万老爷话落的同时，周遭一片哗然，万家居然要捐出所有的资产，那得是多少？众不敢想象。
知府大沉默了半晌，方才敲响惊堂木，周遭议论的声音顿时便安静了下来。
“万家舍弃家财自证清白的壮举，想必定是能让天下心服服，万家的忠心，本府便暂替朝廷收下了，望你等后谨言慎行，莫要再出言无状，以免惹来杀身之祸。”
“是，万家谨遵大教诲……”万老爷无力地道。
“既如此，本府稍后便差与万家
接，在那之前，万家众还需暂时待在大牢里，待一切接完善，万家众便可无罪释放。”
“谢大……”
知府大示意衙役将万家父子带回大牢，然而，不等知府大宣布退堂，县衙大门外便咚咚咚的传来击鼓声。
“门外何击鼓？带上堂来！”