行刑结束后，何李氏鬼哭狼嚎地被扔在地上，一抬便看见宋甯与周茹在一起，她猜测是宋甯给那位城里的小姐出的主意，带来教训她。

于是大骂：“宋甯你这个贱，你竟然帮着那个小贱出主意害我，你不得好死，你等着吧，等着这个小贱把你男给勾走……”

周桓听她越说越难听，震怒道：“来，给我掌嘴。”

何李氏被连扇几个耳光，眼冒金星，整张脸充血红肿起来。

“依本府看来，此恶丝毫不认为自己有错，在本府面前还敢如此嚣张跋扈。”赵坤面容一冷，“既然这张嘴只会吐出污言秽语，那舌也就别要了。”

他给了身边的贴身护卫一个眼神，对方会意，从长靴里拔出匕首，一步一步朝何李氏走去，捏住她的脸颊迫使她张开嘴，匕首便伸进她中紧贴着舌。只要主子最终下令，这条舌即刻便可割离。

冰冷的匕首贴着舌，何李氏感到前所未有的恐惧，双目圆睁，丝毫不敢有半分挣扎，生怕稍有动作，她的舌便会与自己分家。

上塘村的村民何曾见过此等场面，几乎所有都顿时吓得不敢，尤其是那些私底下议论过周茹的，一个个都在降低着自己的存在感。而何大柱一家早就吓软了腿，不自觉地全跪在地上磕求饶。

周茹没想到会变成这么血腥的场面，想到何李氏就要被割掉舌，那画面，她一想到便寒毛直竖。她跑到赵坤身侧，轻轻扯了扯对方的衣袖，低低地喊了一声：“赵伯伯，算了吧。”

“茹丫，你是要为这恶求？”赵坤一脸严肃，不赞同地看着周茹。也不知周桓是怎么养的闺，把闺养得子过于仁慈，太容易吃亏了，他有些不满地瞪了周桓一眼。

周桓转对上赵坤不满的眼神，有些莫名其妙，不明白这又在发什么疯。但他此刻比较关心闺的想法，于是问道：“茹儿，你为何要替她求，她之前背地里编排你时可没有留。”

周茹沉思片刻，说道：“她挨了板子，又被掌了嘴，已经得到了她应有的惩罚，若是被割了舌，她可能会死的。”她没有经历过这种事，若是有因为她而死去，她一定会良心不安。

赵坤沉默了半晌，无奈道：“茹丫，你爹爹把你保护得太好了啊！”他不禁想，若是此事换作自己闺身上，她会如何做？

“风见，回来吧！”他将那名叫做风见的护卫喊回来，随后对何李氏冷冷道：“既然周小姐都在为你求，本府也就不予追究，今之事便到此为止，后谁若再犯，本府定要将她的舌给摘了。”最后的那一句话，便是说给所有听的。

赵坤本没打算过早现身，现如今为了周茹的事，一怒之下亮明了知府身份，此事只怕是瞒不了多久。周桓对他有些不满，这种涉及姑娘家的名声的事，本就不适合大张旗鼓，私底下处理也就算了，可他这知府高调现身耍了好大一把官威，是唯恐天下不知此事？

因此，在回城的时候，周桓一路上都没给他一个好脸色，要求他将此事善后，莫要传出去再被更多知道，届时，就算周茹问心无愧，只怕旁也不会相信。

赵坤事后自然也想到了这一点，自知理亏，不用周桓提醒，他也会处理好此事。最好的办法便是，在们还未来得及关注到此事之前，转移众的关注点。

从上塘村回到县城，赵坤便马不停蹄地上了衙门。县衙大门外守门的两名衙役还算称职，将拦在门外道：“衙门公堂之地，闲杂等不得内，如有冤可击鼓鸣冤，若无事还请速速离开。”

风见上前一步亮出知府印章：“知府大到此，还不快放行。”

两名衙役闻言震惊不已，连忙跪地行礼：“小的不知知府大降临，请大恕罪。”

“起来吧，去将你们的县令大请来。”赵坤越过他们径直往衙门里走去，其中一名衙役连忙将他引到待客厅里，另一则以最快的速度往衙门后院去。

县太爷几乎是用跑的赶过来，边跑边穿着官服，跑到待客厅时，上歪着的乌纱帽还未来得及扶正。

他扶了扶官帽，气喘吁吁地行礼，“下、下官陈奎，拜见知府大。”

赵坤放下茶杯，“陈县令不必多礼，坐吧！”

“谢大。”陈县令擦了一把额上的汗，战战兢兢地坐在下首，心思早已千回百转，“不知大何时到的屏阳县，下官有失远迎，实在罪过。”

他还未将万家之事上报到州府，知府大竟在这种时刻出现在屏阳县，不知是否与万家有关，亦不知对方对万家之事掌握了多少，陈县令不敢妄自猜测。

赵坤道：“本府到此地访友，不想这屏阳县却是热闹得很啊！”

陈县令不用想，便知道这位知府大只怕对万家的事已经了如指掌，因此不敢有任何隐瞒，将万家之事事无巨细地禀告。

知府大高调现身在县衙的消息，早已传开，城里的百姓都纷纷猜测知府大一定是为了万家的事而来的，都在等着看万家最后的结局。

彭得胜自收到消息后便坐立不安，万家之事若有了知府大亲自介，他在知府大面前根本就说不上话，若保不住万家，届时万家又再将他给拉下水，这事想想便觉得糟心。

距离县衙不远处的一个茶摊上，几名男子聚在一块，视线从未离开县衙大门。

“知府大来了，咱们申冤有机会了。”

“咱们这就去击鼓吧！”

几商量着便想即刻去击鼓鸣冤，其中一却道：“这事不能急，大伙先冷静冷静，咱们再等等看，兴许不出几大就要提审万家，那时候咱们再去申冤也不迟。”

此正是家住小泉村相邻的村子里，媳被万宝禄强行掳走糟蹋的那名男子，名为张满墩。那他从家中离开之后，便找到了这几家，与他们商量好一块联名状告万家，连状子都已经找写好，只等待一个合适的时机。