一波一波的祝福将寿宴推向高。

宫廷盛宴中，酒是玉泉山水特制的佳酿，喝一，成了神仙，再喝两，胜似神仙。众老渐渐失了拘束，大块朵颐，畅快痛饮。

一位来自山东的老汉，不一会儿便喝得满面通红，醉意熏熏，举着杯子踉踉跄跄走到太上皇跟前，出醉言道：“太上皇，您过生，我今天高兴，来，俺敬你一杯。”

他眼望着太上皇，不提防脚下还有一个台阶，一个趔趄，没站稳，身子一倾斜，杯中的酒跟着倾洒而出，和珅往前站一步，伸开袖子，挡住泼出的酒，同时将老踢开，老向后倒地，酒杯跟着哐啷滚落地上。

太上皇的脸色变得很是难看，满面怒容蓄势待发。

和珅抖抖衣袖道：“这成何体统，来，把他赶出去！”侍卫上前架住老。明珠忙拦住：“慢着，太上皇息怒，酒不醉自醉，美景也会醉，今天是太上皇的万寿节，是太上皇您使他们陶醉了，请太上皇宽恕这些醉倒的吧。”

太上皇环顾大殿，灯红酒绿，良辰美景，实在不宜坏兴致，面色稍缓。

明珠接着说道：“漫漫生长如梦，生能有几回醉，今将是他们一生中最为陶醉的子，待明他们醒来会，定会更加感激太上皇您的恩德。”

那老经此一吓，酒醒了大半，哆哆嗦嗦不停磕求饶，太上皇挥手道：“今天是个高兴的子，大家能高兴到如此地步，朕也很高兴，各位敞开怀吃吧，喝吧。来，赏在座老每一根金丝楠木手杖。愿天下老皆老有所乐，老有所养。”

明珠几句话，太上皇不怒反赏，和珅反倒碰了一鼻子灰，看看被酒淋花了的衣袖，心里恨恨的，因为这个明珠，太上皇竟然不听他的，太扫他的面子了！

和珅从那一群群中走过，满桌残羹，满地狼藉。晕倒，乐倒，饱倒，醉倒的老不在少数。和珅把一个醉醺醺要拦住他敬酒的老推来，气愤难平：“真是无法无天了，都是这个明珠，竟敢给太上皇灌迷魂汤！”

太上皇挥手叫明珠到跟前，笑道：“明珠，你这丫越来越了不得了，先是把御花园的花木拾掇的服服帖帖，这会儿又把这一众宫和老收服了。”

“婢只是个做粗活的丫鬟，承蒙厚，天下民众再多，都臣服于陛下，您才是这天下的真龙天子，婢这点小伎俩也只能跟耍猴似的在您跟前耍耍，博君王一笑，婢就知足了，恭祝陛下万寿无疆。”

“难得你一片孝心。你想让我赐你件什么样的礼物？”

明珠的心开始狂跳，她的心狂叫着，我要告御状，我要拿回永福客栈。静下心来，灯是红艳艳的，酒是晶莹剔透的，照映着的是一张张笑脸，理智告诉她，谁会愿意在兴上听一桩惨案呢，在这样一个喜庆的子是不适宜说这样的事的，不能扫了太上皇的兴致。

明珠定下心神道：“太上皇，婢惶恐，婢的愿望就是太上皇您寿比南山，福如东海。”

“都是自私的，你有没有自私点的愿望？”

“明珠斗胆，可不可以跟皇上要一个愿望，等到有一天婢想到了再去实现，请太上皇准许。”

“你跟朕要一个愿望？有意思，那朕就许你这样一个愿望，但不能无限制，设置个期限，一年以内。”

“谢太上皇。”

千叟宴散席后，和珅沉着脸：“今年的生，让那小丫出尽了风。竟然大胆到跟太上皇要愿望，这个愿望会变成什么，千两黄金，万顷土地，还是掌管后宫，今后更要提防着她点了。这个得寸进尺的丫片子，早晚让她自食其果。”

刘全献殷勤恭维道：“大放心，一个小丫，怎么会是您的对手。”

“这个明珠，别以为仗着皇上的宠幸，得着太上皇的包庇就可以猖狂了。这朝廷可有一半天下在我掌握之中。”

“您和乾隆爷的关系，那是满朝都知道的，这些孝敬太上皇的东西其实和孝敬您的不一样吗。”

想到那些贺礼，和珅的心才略为好转：“来，把这个汗玉寿星，那株珊瑚树，还有那尊金座狮象，都送回我府上。”

太监们开始搬运贺礼，和珅不忘嘱咐：“仔细着点，轻搬轻放，别磕着，那可是纯金的。”