明珠自得了嘉庆的恩准，便在御花园中不务正业，丁公公睁一只眼闭一只眼对她不再严苛管教。明珠拿着腰牌霸占了绛雪轩开始紧锣密鼓筹备千叟宴事宜，眼下参宴的员已定，千叟宴的各项工作都排上了程，但是明珠仍一刻不得闲，琢磨着这千叟宴不仅要做好，而且得有画龙点睛的一笔，这一笔她要把它放在祝寿舞上。

想起祝寿舞，就想起了锦鱼，锦鱼是她认识的中跳舞最好的。于是乎，先上桃花院去见见故。

天气晴暖，桃花院中，花开姹紫嫣红，鸟雀啁啾鸣叫，锦鱼姑娘斜倚栏杆愣愣的出神。

明珠摘了一枝凤仙花在锦鱼眼前晃了晃，笑道：“多不见，姐姐舞艺名动京城，没想到冥想的功夫竟也渐长，是不是在想心上啊，对了，你和那个成亲王怎么样了。”

锦鱼脸红道：“一见面就拿我开涮，倒不如不见。”

“难道是他欺负你了，若是那个王爷是个负心，给我，我去找他评理。”

“你这丫原在这桃花院中就是个愣青，去了宫里一年，竟没把你这脾磨平。”

“我就是我，走到哪里都是明珠。好姐姐，说正事，太上皇即将大寿，能不能献舞一曲，你现在也算是京城的名了。”

锦鱼苦笑道：“哪里算的上名，身在八大胡同，难脱一个字，身份卑贱，皇宫圣地，不比寻常官宦家，我还有这份自知之明，如此盛大的庆典，万万不敢在圣尊面前放肆的。”

“这京城中再找不出比姐姐跳的更好的了，姐姐若不出面，那千叟宴的压轴舞蹈该怎么办呢？”

“千叟宴非小事，如你信得过我，我可以当舞蹈老师，指点一二，可否。”

明珠复欢喜道：“如此就多谢了。”

锦鱼沉思道：“不知你想选跳哪支舞，霓裳舞，惊鸿舞，洛神舞——”

明珠连连摆手打住：“锦鱼，你说的这些我都不懂，既是献寿的惊喜，便应有些与众不同，最好能博太上皇开怀一笑，得些红包打赏。”

锦鱼想起花魁大赛那明珠的扮相，笑道：“总不能在太上皇跟前跳大绳吧，小心被打。”

锦鱼又细细打量了明珠一番，从袖中掏出一条手帕，在手中一挥扬：“跳一个手帕舞，可好？”

锦鱼青葱样纤细的手指顶着手帕如陀螺一样旋转起来，说不出的柔美婉转：“要想舞好看了，手帕要改成圆形的，再做大做厚一些，最好找十来个舞群舞，效果更佳。”

明珠雀跃，把那枝凤仙花锦鱼发髻中：“真，我决定了，现特聘锦鱼姑娘为为皇家舞蹈团老师，钦此。”

锦鱼对镜子照了照，含笑道：“接旨，荣幸之至，傻丫。”

明珠从桃花院出来，走在街市中，看见一个卖脂的摊，金镂的五蝠簪，白玉制的牡丹珠花，珍珠攒的方胜珠花，翡翠制的蝴蝶珠花，美别致煞是好看。明珠正歪着脑袋挑选之时，旁侧走来一个衣饰华美，懒懒的伸手指点道：“这支，这支，还有那支，都给我包起来。”

出手这样阔气，明珠抬眼一看，不由惊叫道：“兰芳姑姑！”