刘全新官上任，心下颇有些得意，新皇登基还是和珅大的天下，他这官不降反升，宫中各处领取物料、安置员都要从他眼前、手中过一遍，那些太监首领、姑姑都得赶着来结讨好，见了他恭恭敬敬称呼一声“佐领大”，这时有太监提醒该往继德殿增些宫手，刘全有些看不上这个新登基的皇上，位居偏殿，还不如和珅大得太上皇欢心，还敢去桃花院玩花魁，还敢烧他的车子，于是派了些年老、貌丑的宫去了继德殿。

嘉庆在继德殿前看书时，偶一抬看了眼上茶的宫，貌甚丑；是夜，嘉庆上床前，招呼宫更衣，一名宫上前伺候，嘉庆吓了一跳，那宫不仅貌甚丑，且发白如雪，苍老憔悴，伸出两只颤巍巍的手要为他解开衣服。嘉庆忙止住，这才发现继德殿的宫都有些上年纪，细问之下，宫悲从中来，自云：“时十六今已六十，时脸似芙蓉胸似玉，现在发白面皱齿脱无待见。”

“朕记得宫中好像有规定，二十五岁，宫可出宫？”

“宫中始终宫缺，且我等家中皆有变故，无家可归，便以此为家，一生岁月在宫中蹉跎。”

嘉庆又从鄂公公处了解到，紫禁城宫按宫中旧制本是旗之方能选的，但这几年，官家之愈加娇弱，且不少都患上了公主病，公主病有两种，一种是娇气的公主病，比如有的宫竟然因为看见一只蟑螂，当着各位主子的面，尖叫出声，结果她以后都再也发不出声了；还有一种是妄想症公主病，整天想着邂逅皇上、偶怀龙子之类的几近于被天上掉馅饼砸中的事，宫中的主子们最为痛恨这种宫，一旦发现种种苗迹象，立即扼杀于无形之中。这样的结果是，宫中的宫老宫不放出宫，继续用下去，新进的宫渐稀少，后继无。

嘉庆夜不能寐，翻来覆去不能睡，让这样的宫伺候，还不如明珠那个小丫呢，想起她嘟着嘴拿着毛掸子掸灰尘的样子，真是令忍俊不禁。如今宫中事变动，手紧缺，他这个皇帝初即位，政事不能决，这宫内的事总做的了主吧，他的身份已发生了变化，他必须让自己真的成为皇上，不管怎样，都要去努力一下，否则岂不是坐以待毙。不如由内而外先处理一部分宫中的事务，让内务府公开招聘一批宫，但是紫禁城里的绝对不能随随便便任用一些金玉其外败絮其中的，这次选的不论出身贵贱，必须优中选优，以解宫中手匮乏之不便。

刘全一看适得其反，方知皇上再不济也是皇上，一面给继德殿换了一批年轻的宫，一面忙将此事禀告和珅，和珅吃了一惊，他是内务府的总管，太监宫这种事一向是由他来决断，而今皇上竟然手此事。

和珅叩见嘉庆，提醒告知道：“启禀皇上，宫往年都是从八旗子中挑选，不分满汉，从民间应征，实在是有违祖制。”

嘉庆面色一沉：“朕现在是皇上，连宫的事也决定不了么。”

皇上这是想新官上任三把火啊，和珅连连称是，暗中将此事报了乾隆帝：“嘉庆皇帝刚刚登基，就开始涉内务府，现在是要将宫管起来，慢慢再将太监管起来，之后必定让我等都听命于他，以后再慢慢涉朝政，陛下苦心经营多年的基业不能毁于一旦，新登基的皇上毕竟不如您阅历丰富，朝中的大臣有时又不能直言相谏，还需要您的辅佐啊。”

乾隆帝的脸色也不太好看：“几个宫，暂时就听他决定，只是记得，一定要严格，宫中重地，不是什么都能进来做事的。我倒要看看，这个皇上要把朝堂和后宫搅和到什么样的地步。”

和珅忽然悟道，嘉庆登基，并不知这后宫的水水浅，不如让他趟进来试一试，看看这皇上能搅起多大风。太上皇只是眯着眼打个盹，后宫的也都不是摆设，他这内务府总管更不是吃素的，于是暗中嘱咐刘全盯着这批宫的选拔动静，静观其变。