道衍自打离京就带着木龙生等影卫马不停蹄地赶往云南方向。沈万三全族被流放，拖家带行程不比骑马，加上道衍等一路几乎没有休息过，终于在快进云南的辖境追上押解犯的队伍。

道衍不方便露面，木龙生和影卫以行脚商的身份接近队伍，找到士兵中级别最高的校尉献上礼物说道：“小有一批货物要运往云南，无奈滇地多有盗贼出没，恳请军爷准许小和同伴跟在队伍后面。小等不敢耽误军爷的公务，只想借军爷之势威慑附近的盗匪，小愿出重金酬谢军爷的相助。”

校尉眯眼瞧了瞧面前的丝绸布匹，心想押送犯途中挣点外快也不错，就答应了木龙生的请求。

木龙生很会做事，不仅给了校尉一大笔保护费，还给每个士兵也都上下打点，银子、货物一样都没落下。

影卫装扮的商都把自己带的酒食物分享给士兵，一来二去，大家很快就成了勾肩搭背的好兄弟。

袁兴早给这支队伍打过招呼，只要沈万三一家不逃跑，士兵对他们的看管并不严厉，所以偶尔看到有个别行脚商跟沈万三聊天也没有特别在意。

沈万三认识木龙生，听说马秀英和道衍准备帮他离开中原逃亡南洋，他抽搐着面孔竭力忍住心中的喜悦，这次全族流放云南的沉重打击总算教会了他什么叫喜怒不形于色。

木龙生三言两语代清楚营救的办法和马秀英叮嘱沈万三不可在中原长久停留的话。

沈万三忙不迭地答应，能逃出生天已经是不幸中的万幸，他现在再也没有其他的想法。

营救的办法说来简单却十分巧妙。道衍结合云南周围的山区里多有瘴气的特点，准备了数种药丸给沈万三。一种药丸里有夹竹桃汁，可以使暂时全身长红斑；一种药丸由木菊花制成，可以使暂时昏迷。沈万三和其家先服用第一种药丸给造成中瘴中疫的假象，被隔离后再服用第二种药丸给造成频死的假象，最后用移花接木的办法换出“尸体”，改换面逃出海外。

如果不是沉重的枷锁束缚了沈万三，他一定会跳起来拍案叫绝，当夜他就趁着吃饭的机会和族商量逃亡计划。

流放的悲惨经历让陆小倩这位雍容富贵的早就憔悴不堪，听说马秀英派救他们，这个终于忍不住失声痛哭。

好在士兵见惯了这些犯从天堂跌到地狱的种种失态举止，呵斥了几句倒也没有过分打骂。

陆小倩咬紧唇，再也不敢哭出一声，唯恐坏了丈夫的逃亡计划。

不过不是所有族都愿意跟沈万三一起逃走，一则有些年纪大、身体弱的族长途跋涉早就支撑不住，无法再跟上逃亡的步伐；二则有些族思想保守顽固，觉得自己哪怕是发配云南的犯，起码还是华夏子民，不愿背井离乡做无根的浮萍；三则许多族对海外有种天生的恐惧，即使沈万三告诉他们海外有的国家比中原还富饶，他们也不肯相信。在他们心中都把红发绿眼的外夷当妖怪，无法想象自己跟这些妖怪相处生活的景；四则沈氏一族不能全部逃走，总得留些在云南接受发配生活，否则皇上那边不好代。

经过讨论，族中大部分都认命不愿逃走，只有少部分青壮儿郎愿意和沈万三一家逃走，为未来赌上一赌。

这样也好，少反而利于逃亡，沈万三把身上所有积蓄包括马秀英给他的银票都给最信任的族老，拜托他照顾剩下的沈氏族。

族老老泪纵横，“族长，我们这些老就在云南等死了，只盼你将来莫要忘了沈氏后……”

“会有那一天……“沈万三如鲠在喉，发誓将来他如果在南洋混出名堂了一定会派来接族。

喜悦和悲伤笼罩着所有族，谁也不知道沈万三的未来会怎样，但是他们愿意相信沈万三，愿意把仅有的希望寄托在这个曾经创造出天下第一财富奇迹的男身上。

刚刚进云南境地，沈万三等就全身长出红斑。

一个行脚商惊恐地喊道：“这些莫不是染上瘴气了？”

被他一提醒，校尉急忙派找大夫问诊。大夫众说纷纭，有说是中毒，有说是中了瘴气，还有猜测会不会是时疫。这可把校尉吓坏了，连忙把长红斑的沈氏族隔离，只想着赶紧送到云南官府，差走。

谁知那些沈氏族病越来越严重，不仅红斑越来越多，还出现呕吐昏迷的现象，这可不就是瘟疫的症状吗？士兵谁也不愿意碰触这些病，校尉也没有办法，一支队伍走走停停，耽搁了不少时。

生病的沈氏族到后来已是滴水不进，终昏迷，行程愈发停滞不前。

一个士兵实在忍不住抱怨道：“这样拖下去，何时才能到昆明？”

另一个士兵建议道：“这些看起来时不多，拖到昆明也活不成了，不如将他们就地掩埋，我们继续赶路。”

校尉颇为动心，犯在流放途中病死的现象屡见不鲜，只要这些不是逃走，他们就不用担负责任。于是他叫士兵把病严重的拖去埋了。

可是士兵谁都不愿意接触病，鬼知道这些的病是不是瘟疫。校尉眼珠一转，对木龙生说道：“你们几个帮忙把这些病埋了，我会向朝廷上报你们协助官府办事的功劳。”

木龙生极不愿，最后在校尉的威胁和利诱下迫于无奈才和其他行脚商把病重的沈氏族抬进树林。

看着沈万三他们被抬走，沈氏族全部悲痛嚎哭，尽管他们知道沈万三等不是真正死去，可是这一别，或许永生都不能再相见，和死了有什么区别啊。

“嚎什么，再吵把你们也埋掉，还不赶紧上路。”校尉毫不怜悯地催促犯出发，最多在心里感慨一句：沈万三生前坐拥良田千倾、广厦万间，死后连薄棺都没有，这样一个大财主，死得还在真是凄凉。