马秀英屈膝欲跪，“是我擅自动用你的私章，命袁兴假传谕，你要处罚就处罚我，袁兴是被我连累，请你饶恕他。”

一提到孩子，朱元璋的心就软化，怒火瞬间平息，急忙走上前扶住马秀英，“夫，让你担心了。都怪我太过鲁莽差点中了孙德崖的诡计，幸好有你安排的后着及时挽救局势。但是我不希望你为我太过心，你如今是有身孕的，不宜过度劳。”顿了顿，不放心地叮嘱道：“另外以后且不可再让袁兴做这样的事，军中假传谕是要杀的。”

马秀英倔强地扬起下，认真地说道：“八哥，只要你安然无恙，我做什么都可以。”

“你啊，你啊。”朱元璋无可奈何地摇摇，又心满意足地拥紧她，“幸好你是个子，若为男儿身，只怕我朱元璋都得栽在你手中。”

马秀英脸贴在他结实的胸膛上，小声嘀咕：“你又不是没栽过。”

朱元璋没有听清楚，追问道：“什么？”

怕说实话他会恼羞成怒，马秀英赶紧狂拍马，“我说八哥英明神武，侠义非凡，智勇双全，义薄云天……”

“好啦，好啦，再说下去，我都不好意思了。”朱元璋呵呵笑道，又叮咛一次，“以后不可再出现这样的事，否则我都保不住袁兴。”

马秀英很不开心，把他的袖子揪成麻花状，“家还不是为你好。大不了下次不让袁兴出面，我亲自出面。”

朱元璋一个两个大，对双身子的马秀英又不能发脾气，哄着劝着，“好好，以后还是让袁兴、逊影他们跑腿，你别累着动了胎气。”

马秀英更加不开心，“你究竟是在意我，还是在意我肚里的孩子啊？”

“都在意。”

“在意谁多一些？”

“你……”朱元璋突然有点怀念马秀英以前泼辣的样子，怀孕后的马秀英变得敏感又小气，使起子来简直叫招架不住。

幸好逊影的出现让朱元璋松了气，她在门外禀告道：“老爷，右副元帅张天佑求见，他还带了老夫来，丁管家已把他们安排在花厅。”

“老夫？是我的义母吗？”马秀英一脸诧异，逊影中的老夫应该是小张氏，可是张天佑素来亲近大张氏，怎么会和小张氏来和州？

“是的。”

得到确认的马秀英愈发奇怪，和朱元璋对视一眼，轻声问道：“张天佑？他不是和郭天叙是一伙的吗，来做什么？还把义母带来？”

“你问我，我问谁？”朱元璋耸耸肩，眉微蹙，他实在不想再和郭家打任何道。

“管他的，兵来将挡水来土掩。”马秀英一甩，扬声说道：“先把他们招呼好，我和老爷马上过去。”

马秀英和朱元璋整理好衣服来到花厅，只见小张氏正坐立不安地探张望，张天佑也是心事重重的样子，面前致的糕点动都没动一下。

小张氏一见到他二，立刻站起来，焦急地说道：“元璋，这次你可得帮帮天爵他们啊。”

“义母，别急，慢慢说，出了什么事？”马秀英和朱元璋一边拜见张天佑，一边安慰小张氏。

“元军又来攻打滁州了……”小张氏满面惊慌，半天都没把事说清楚。她一个道家平时居后宅，从未接触战事，连元将姓甚名谁都不知道，如何能说出元军的具体况。

“二姐，我来说。”张天佑急忙接过话。让小张氏磨蹭下去岂不是天黑都说不完。

原来郭子兴死后滁州兵权一分为二，朱元璋带走的一部分都是比较忠勇善战的将士，剩下的那些几乎都是些墙和贪生怕死之辈，只会缩在滁州耀武扬威。

陈野先上次偷袭和州失败，落荒而逃，又不敢班师回朝复命，只在附近滞留徘徊。后来从细作那里听到郭天叙和朱元璋分家的消息，并且知道郭天叙此心胸狭窄，真心投靠的不多，便打起滁州的主意，和秃坚、绊任马商议举兵攻打滁州。

树倒猢狲散，原本冲着郭子兴来的或者在滁州打秋风的一听朝廷大军要攻打滁州，顿时逃的逃、跑的跑，曾经几万的军队呼啦啦少了三分之一，剩下的士气低迷，根本就无心应战。

眼看元军步步近，无计可施之下，有想到朱元璋，劝说郭天叙，如今只有请朱元璋出兵支援滁州。

郭天叙沉默不语，前思后想，不得不承认似乎除了朱元璋没会帮他。但他子高傲，一向瞧不起朱元璋，怎会愿意向朱元璋低，只好派张天佑出面求救，又怕张天佑请不动朱元璋，才把小张氏也派来做说客。

“义母、舅舅，你们一路车马劳顿，先安心住下。”朱元璋听完来龙去脉，叫丁管家给二安排客房，绝不提发兵支援滁州的事。

救不救你好歹说句话啊！张天佑得不到答复，十分郁闷，拼命冲小张氏使眼色。

小张氏跟着马秀英去后院，神色凄苦地央求道：“秀英，我知道大公子对不起你们，求你看在滁州百姓的份上劝劝元璋吧。大公子答应此事过后，愿和你们化戈为玉帛……”

求？小张氏在她面前何时用过这种语气说话？马秀英停下脚步，细细打量这个惊惶不安的。

数月不见，小张氏的发白了大半，往必定绾得工工整整的发髻吊下几根凌的发丝，脸上布满了皱纹，让原本就气色不好皮肤看起来更加糟糕。她身上穿得儒袄还是马秀英赶在冬前派送去的，再瞧瞧她皴裂的手掌，那浅不一的伤刺得马秀英眼睛生痛，当下哽咽到：“义母，您这次别回去了，留在和州我会孝敬您。”

“天爵还在滁州，我想守着他。”小张氏鼻腔发酸，连忙低下，把手往袖子里缩。她格懦弱，郭子兴在的时候就时常被大张氏打压，郭子兴死后，因她帮朱元璋说话彻底得罪了大张氏母子，在郭府的子愈发凄苦。所有都憎恶她，郭天爵不理她，郭天叙恨她，大张氏直接把她的仆调走，让她自己洗衣做饭。若不是这次郭天叙要让她当说客，她还不能离开郭府，还得继续做着婢的活计。

可怜天下父母心，小张氏明明可以来和州过好子，为了郭天爵却宁愿留在郭府吃苦遭罪，这母也真是没法形容了。马秀英一阵感慨，手放到腹部叹气，她以后可不能向小张氏一样惯着孩子。

“你这孩子有四五个月了吧，瞧着不怎么显怀，估计是个男娃，”小张氏露出来朱府后的第一丝笑容，“一胎一定要注意，只要第一胎平安生下来，后面孩子就多了。啊，一定要多生几个儿子才能保住自己的地位……”

第一个还没生出来就开始考虑后面的？马秀英有些跟不上小张氏跳跃的思维，看到老家难得高兴，她决定什么都不反对，只带耳朵听。

小张氏絮絮叨叨许多，终于想起自己的任务，笑容逝去，叹气道：“我们除了指望丈夫儿子，还能指望谁呢？秀英，你一定要帮帮天爵他们，要是天爵有个闪失，我也活不成了。”

“我尽量帮您劝劝夫君。”马秀英不好拒绝也不好答应。依着她的子，不对郭天叙落井下石就算不错了，可是滁州那几万百姓毕竟是无辜的。算了，这事还是让朱元璋去|心吧，现在除了朱元璋和肚子里的小宝宝，她根本就不想去管其他任何事。

小张氏欲言又止，只得心神不宁地住下，等待朱元璋最后的答复。

来者是客，朱元璋在外院陪张天佑喝了几杯酒，又说了一些废话，返回主屋天都