相比周员外的好心，张天佑就显得格外愤怒，两三步蹿至周府门外，一脚踢翻一个迎宾客，“将俺侄儿出来！”

“老爷，有捣！”迎宾客撞在台阶上，摸了一手血，立刻杀猪般的惨叫起来。

“杀啦！”骚引起众的注意，进出周府的客慌忙四处躲闪，唢呐也没吹了，周围不知不觉聚了许多看热闹不怕事大的百姓。

“哪来的贼子捣？”闻讯赶来的周员外声色俱厉，见门站着七八个汉子，个个虎背熊腰、气势汹汹，倒也不敢直接叫动手。

张天佑手往前指，怒火冲天，“光天化之下，你掳走俺侄儿强行婚配，竟然还有脸反咬，诬赖俺们是贼子？你今若不把俺侄儿出来，俺和你没完！”

看热闹的百姓都觉得被抢的两个外地少年确实冤枉，不由嘘声四起。

周员外不慌不忙，胸有成竹地应道：“原来是亲家舅老爷来了，亲家舅老爷你先别生气，让众评评理。我周家比武招亲全县皆知，你侄儿自个上台没迫。如今他赢了擂台却不履行诺言，置我闺名誉于何地，今后我闺还如何嫁？”

看热闹的百姓顿时觉得周员外的话言之有理，谁叫那个少年不问清楚事缘由就跳上擂台。而且他们私心里更希望赶紧出来个把周员外闺娶了，免得再祸害其他，于是舆论又倒向周员外这边。

张天佑气得手指颤抖，“俺两个侄儿大的不过十四，小的才满八岁，还是稚子如何成亲？你家闺也不知是何等模样，能否配得上俺侄儿？再说俺姐夫、姐姐都不在跟前，没有父母之命、媒妁之言岂可私自婚娶？”

周员外早有对策，把不要脸发挥到极致，“婿年纪小不怕，可以等两年再行房嘛；夫妻不曾见过面很正常，感都是慢慢培养的嘛；少了父母之命、媒妁之言没关系，可以先成亲以后再拜高堂嘛。刚好亲家舅老爷你来了，这男方高堂也不缺了。来来来，快和老夫进府……”

“你……”张天佑一老血差点出来，让他一个大老粗和讲道理还不如直接动拳，当下不再跟胡搅蛮缠的周员外论理，带着就往府里冲。

“哪有你这种不讲理的亲家，再要胡闹，我报官了。”周员外一边命家丁挡住去路，一边发动群众支援，“乡亲们，你们都看见了，是他家出尔反尔想悔婚，到了衙门可要给老朽作证啊。”

“俺们也要报官，哪有强行掳婚配的？”张天佑怒发冲冠，第一次遇见如此无赖的老。报官，谁怕谁！

众说纷纭，周府门外已经吵成了菜市场，当真是公说公有理，婆说婆有理。

百姓甲，“比武当然要按规矩办，赢了就得娶家闺。”

百姓乙，“就是，家说的明明白白是比武招亲，是你侄儿自己上台的，没他，怪谁啊。”

百姓丙，“我们都可以作证，周员外没有强行掳婚配。”

护院甲，“那你让我家少爷出来说清楚，问他可愿意成亲？”

护院乙，“舅老爷，跟这老狗说什么，直接杀将进去，就不信找不到少爷。”

周员外躲在家丁后面，凄凄惨惨地说道：“你们要悔婚就把老朽也杀了，我闺被你们羞辱只有一死，周家脸面丢尽，我也没法活了。”

百姓群愤激，大骂张天佑等无耻，得了便宜还卖乖。更有甚者，混在家丁里面把护院们往外推攘。局势越来越混，帮衬周员外说话的当地百姓越来越多，想要强行救出郭家兄弟已经不可能。

马秀英在心中给老巨猾的周员外点了个赞，就把视线放在还和家丁对持的张天佑身上。她当然不得郭天叙迎娶周家闺，最好做上门婿留在周家，可是大张氏肯定不会同意这桩婚事，到时候不知又会闹出什么幺蛾子。她想了想，把张天佑拉到一旁，皱眉劝道：“舅舅，这样下去不行。俗话说，强龙不压地蛇。他们多势众，我们又是外乡，就算官司打到衙门里，这么多帮周家说话，县太爷肯定偏袒周家。再说这也怪郭天叙，不问青红皂白就去和比武……”

张天佑搓着双手，急哄哄地问道：“哪咋办？俺总不能眼睁睁看着天叙掉进火炕，姐夫和姐姐那里可怎么代啊？你主意多，快给舅舅想个办法。”

马秀英憋着笑说道：“反正周员外只是想把闺嫁出去，不如舅舅你委屈一下娶了周家闺吧。其实，那个，灯一吹都差不多的……实在不满意，你以后还可以娶别……”

看来不做点牺牲是带不走侄儿了。张天佑垂丧气地跟周员外重新涉，愿意用自己把两个侄儿换出来。

“使得，使得。”听了张天佑的话，周员外先是一呆，接着大喜过望，这汉子可比先前抢的那两个小孩耐看多了，身体结实，又是个管事的，闺跟了他不吃亏。

周员外当即亲热地喊道：“好婿，快进来，咱爷俩好好喝一杯。”刚走了两步，突然想起周围呆滞的宾客，又小心翼翼地征询道：“贤婿，你看这婚房都布置好，客也请了，不如今天你们就成亲？虽然仓促了一些，但岳父绝不会亏待你们夫妻俩。”

“一切听从岳父吩咐，不过俺要先把姐姐接来，还有俺那两个侄儿可好？”张天佑黯然地点点，想到长痛不如短痛，脆就让痛苦早点来临。

跟随在周员外身侧的管家十分机灵，当即说道：“姑爷莫担心，小这就去接两位亲家姑，府中也有好生伺候着两位小少爷。”

张天佑很不习惯新姑爷身份，纠结地扰扰脑袋，“你把俺侄儿带出来，俺要先领他们回去，免得俺姐着急。”

“这样吧，让虎妞也去见见亲家姑，大家当面把事说清楚，我相信亲家姑肯定会喜欢虎妞。”周员外生怕张天佑借机逃遁，派了一大群“护送”张天佑叔侄回客栈。

焦急等待的大张氏、小张氏见弟弟出去一趟不仅带回了孩子还带回一个未婚妻，俱都张大嘴。

其实周员外的闺周虎妞长得并不难看，只是额上有一块铜钱大小的疤痕，可能是小时候摔伤所致。另外她的格有点彪悍，嗓门稍微大了一点点，见了两位夫家姐姐便扯开喉咙喊道：“大姐、二姐，虎妞这厢有礼了。”

围观的霎时泛起一身皮疙瘩：妈啊，原来周家闺拽文比她挥拳还可怕。

房梁上扑簌簌掉下一层灰，惊得大张氏、小张氏呆若木，好半晌才用感激和庆幸的目光看着自家弟弟，感激他为了郭天叙做出的牺牲，庆幸带回的是弟媳不是儿媳。

管家非常有眼色，十分客气地邀请众过府参加婚礼。

大张氏从包袱里取了一些细软当作聘礼，算是真正把这么亲事结了。所有皆大欢喜地来到周府，当然除了替侄儿娶妻的张天佑。

其实张天佑心里也很开心，就像秀英侄说的，灯一吹都差不多嘛，再说周虎妞还有那么多陪嫁……噢耶，俺终于也是有老婆的了……

周员外收到聘礼更是喜得嘴都合不拢，原本打算用五分心思筹办婚礼，此刻也变成了十分，全椒县有有脸的乡绅都被他邀请了一遍。

马秀英拉着袁兴坐在角落里大快朵颐，她见这孩子聪明机智又懂知恩图报，心中不由起了笼络之心。细细追问下才知袁兴是个孤儿，从小就在全椒县城长大，一直靠乞讨和小偷小摸为生。她趁机劝说道：“你这样混子倒不如跟着我，目前我只能让你有饭吃，但是将来我能许你一番大富贵！”