王夫与妹子多年未见，再见面二者都是四十余岁的，王夫更是儿孙满堂，见面不免细叙别。

薛姨妈抹了把泪，随着王夫去贾母所在的正房，才想起姐妹相见竟忘记林姑娘，连忙把刚才发生的事一说。

“可是多亏了林姑娘，要不然我那个孽障，还不知要惹下什么麻烦来！等会儿我可要好生谢谢林姑娘才是。”

此时黛玉已经见过王夫，送走幻真观的车马，便站在一边，和王熙凤凑在一处。

她也是知道，王氏姐妹重遇，必有不少话要说，并不上前打扰。

王夫面上有些异色，还是道：“黛玉这丫不是外，妹妹不必客气。”

薛姨妈却还是郑重对黛玉道了谢，又痛骂了薛蟠一顿，显然心中有些气闷自家儿子不上进。

还是王夫连连劝解：“外甥懂得护母妹，又如此孝顺，这是妹妹你的福气。”

薛姨妈这才回转过来笑道：“虽则顽劣，好在还知道疼惜妹妹，哎，我这辈子，只能指望这两个心肝。”

说着话，王夫又转细看宝钗，见她生得肌骨莹润，举止娴雅，端庄温柔，心下喜得很。

不多时，薛姨妈就带着宝钗去见了贾母。

贾母看到薛姨妈母，也十分高兴，一手拢着一个玉儿，笑着问了宝钗几句，都是些读什么书，可有进学，今年多大之类，但凡见亲戚家的小孩儿必问的问题。

薛姨妈也会做，早早将土物各种酬献了，又准备礼物给宝玉等。

她还特特专门备了一份厚礼给黛玉，对黛玉比旁更热亲近。

贾母便吩咐王熙凤，置备下酒席，给姨接风，那边家政也见过薛蟠，薛蟠光看外表，身材高大，样貌也好，那是很能拿得出手，再者，如今没有打死之事，又是自家的子侄，家政对他的印象也很不坏，特意送了房四宝，。

林黛玉对新来的宝姐姐也颇为好奇，忙和三春姐妹上前与其攀谈，见她出成章，采斐然，行为举止也豁达可亲，随分从时，心中也不免有几分敬佩。

薛宝钗细看黛玉，也惊其灵秀，羡其气度，平里她也自以为出众，同龄的闺秀与她相比，多有不如她之处，现在见黛玉，却不得不相信外有，天外有天。

贾宝玉更是高兴，他惯常喜欢和姐姐妹妹们相处，再听说宝姐姐也要在自家住下，乐得不成：“如此甚好，如此甚好，都是一家子姐妹，住在一起也好亲香亲香！”

却说薛家举家进京，暂住贾府，收拾停当，在梨香院安顿下来，薛母便与姐姐王夫相叙。

一说，便说起贾家这些孩儿，薛母认为个个都好，论出挑，黛玉那是一份儿。

王夫叹息摇：“都道她好，我却不喜欢，宝玉同她玩，终也不读书习字，就知道胡闹，还是宝钗稳重，略大不了几岁，瞧着就别的孩儿妥帖。”

说到此，王夫又重提早说过多次的那事。

“我的宝玉你也见了，自幼含玉而生，将来必能有大造化，宝钗和他是正经的姨表兄妹，若是嫁门来，我总不能亏待了这孩子。”

薛姨妈听她这般说，这只道宝钗报名应选，且先敷衍过去。

回过，却把这些话给宝钗说了。

薛家与别家不同，当初薛父在时，就酷唯一的儿宝钗，认为宝钗比儿子要强上十倍，自幼亲自教导其读书，后来父亲去后，宝钗也是颇为留心家计，处处为母亲分忧，薛母通常有什么话，都不瞒着宝钗，因儿，便是这等婚姻大事，更要与宝钗商议。

“你姨母说得也不是没有道理，若是当真进了宫门，咱们娘俩恐怕再见之不多，我一想起来，也是心痛如绞。未来贾府之前，我还不觉得，如今看贾家豪富，不愧是国公府邸，你姨母待你也好，若是不成”

宝钗摇，虽有几分羞赧，却并不回避，只道：“这等话母亲不要说了。”

薛母想了想，也便不提。

她只是一时被王夫勾起愁思，不忍儿离了自己身边，可至少现在，母两个对宝钗进宫一事，还抱着许多希望，并未考虑贾宝玉的意思。

薛宝钗与黛玉迎春等姐妹，一处读书下棋，写字画画，或随李纨做做绣活针线，子过得颇为逍遥快活。

这，薛宝钗正与迎春下棋，见往常要过来的宝玉不见影，刚问了一句，莺儿就进门道：“听说林姑娘那儿来了客，老太太也在，大太太和二太太都在作陪。”

宝钗听了就一愣。

迎春随即笑道：“必是方真到了。”说着，不多时前面就来了个小丫鬟，只道鸳鸯姐姐遣她过来，让二姑娘过去见客。

司棋忙收拾衣饰，为自家小姐装扮整齐，迎春便携宝钗同行。

进了老太太所居的正房，给老太太请过安，连忙又给方若华请安。

却是方若华数不见黛玉，正好新得了一些白狐腋，雪貂，天马皮，雀金呢等料子，便给黛玉送过来，让她分给几个姐妹们，好做来穿。

“都是好料子，一放就旧了，到不如打扮我们这些姑娘。”

方若华见了黛玉，就挽着她的手笑道。

如今她算是贾府的常客，哪怕只是表面上，她把各种礼仪都摆足了，待贾家上下都客气，贾母自是很给她面子，一直表现出十二万分的亲近来。

“谁不知道我们方真最这些孩儿，有什么好东西都想着她们，我这几个孙，都是一听见你的名儿，就笑逐颜开。”

说着，贾母也略介绍了宝钗。

方若华这才依着水友们的好奇，把视线落在宝钗身上。

唔，宝钗年纪同样不大，可也很漂亮，皮肤特别好，不见瑕疵，但是略微丰腴了些，在当下可能更得长辈们欢喜，毕竟胖乎乎的姑娘，没有会不喜欢，但那帮水友们的审美，却更偏黛玉。

方若华也不看这帮的言论，私下里觉得，更大的可能是黛玉出场更早一些，他们看黛玉看得多，几乎有一种自己来娇养漂亮孩儿的感觉，好像他们是黛玉的长辈，自然就更有感。

即便是宝钗，看到如此灵秀的林妹妹，就在自己眼前，从一个略微苍白的漂亮姑娘，被养得身体大好，灵秀不减分毫，却更开朗活泼，又怎么可能没有成就感？

黛玉一见自家师姐，自是同样开怀，只是方若华事务繁杂，便与黛玉约定，幻真观新建了一个新奇的水中暖棚，可在里面吃饭赏景，过几就接她去玩，便先行离开。

迎春几姐妹也颇期待，贾家以往都是讲究孩们不见客，也只有方真来，能带着她们出去消散消散，贾母从不阻拦。

方若华一走，林黛玉便把新得的料子分给几姐妹，自然也有薛宝钗的。

薛宝钗跟着薛母管家理事也有些子，一看便知珍贵，不光珍贵，寻常想买都不可能买得到。

就说这雀金呢，乃是俄罗斯帝国拿孔雀毛拈了线织成，正经的进贡来的贡品，民间众不要说穿，见恐怕都没见过。

偌大的京城，任是何等豪门得了一件雀金呢的衣裳，无不是珍而重之，像这般随手就送的潇洒做派，还真前所未见。

薛宝钗心下好奇，不禁打听这位方真究竟是何方神圣？

这一打听，就知幻真观之名，那不光是京城一等一的道家清修之地，方