浔阳江水边，有一处特意腾出大片空位置的码，一大波官吏们等候。

外围有不少往来百姓驻足看热闹，等候已久的江州官吏们窃窃私语起来。

官吏群体的最前方，大致站有三个群体，隐隐泾渭分明。

王冷然及其属官；欧阳戎和浔阳王一家；容真、妙真等官，站在最中间。

“来啊。”

萧瑟秋风中，王冷然率先等的不耐烦起来：

“陈参军，秦老的船怎么还没来？你们司不是汇报说，上午巳正二刻到午初二刻吗，现在都什么时候了，让王爷和史大等这么久。”

后方的陈幽上前一步，朝浔阳王离闲和容真、妙真那边拱了拱手，然后面朝王冷热苦着脸道：

“扬州那边的信使，前来信是这么说，下官朝他们再三确定了行程，才通报给大们的……按道理应该来的才对，奇怪。”

王冷然有些浮躁不安：“难不成是路上出什么事了……好端端的为何晚点。”

说完，他瞥了眼不远处和浔阳王父子站一起的欧阳良翰，脸色有些不爽。

为了今迎接秦竞溱、给他留个好印象，王冷然斥重金，消耗心力，筹备许久。

美酒美食美景样样齐全。

特别是王冷然从卫氏消息源那里得知，秦竞溱是个老饕，极美食，在繁华扬州休养，说不得也是有尝尽江南美食的缘由。

平均寿命不超过五十岁的大周朝，能活到七、八十岁，已经是长命了。

别的七老八十的老，不是牙掉光，就是走路拄拐杖，这个秦竞溱倒好，比“廉颇老矣尚能饭否”还要离谱，不愧是戎马一生的武，传闻每一餐胃极大，身子骨高大健朗。

这一次，帝与政事堂商议后，敢放心启用这员老将，也有其老骥伏枥，状态迥异寻常老的缘故。

既然喜欢吃，那就投其所好，王冷然派去收刮了江州各地特殊美食。

只要等秦竞溱下了船，后面的安排都一应俱全，保证让他吃个够，连续一旬都能不带重样的。

王冷然这回算是搜肠刮肚，自觉诚意满满了。

特别是，他的这些动作，全都是相对低调的隐瞒欧阳良翰和浔阳王府的，而且正好前几，欧阳良翰带着新任江州别驾的离扶苏下去巡察，不在城里。

刚刚上午众在码集合的时候，王冷然不动声色瞧了眼，立马乐了。

果然，欧阳良翰与浔阳王府除了和马车到场，并没准备太多东西招待秦竞溱，浔阳王离闲应该是要走礼贤下士的路子，只带着世子、妻一起过来迎接。

王冷然心中冷笑。

家秦竞溱可不是什么寒士泥腿子，正儿八经的国公之子，关陇贵族。

眼下秦竞溱得了江南道行军大总管职务，连魏王都要自觉退避，让出兵权，笑脸以迎。

现在朝野上下，秦家可谓是炙手可热。

你不掏出点实质的东西，礼贤下士有个用，还想着像笼络欧阳良翰等寒士庶们一样，仗着浔阳王的名，光画大饼呢？

这些蓝图大饼，关陇权贵们家祖辈从龙时都吃腻了。

今时不同往，现在是祖辈吃的大饼已经兑现成功、被养肥了的他们，坐上了棋盘，可以在卫氏、相王府、浔阳王府等皇嗣候选间，投票押宝，或者坐观虎斗，谁赢跟谁。

你不拿出点实际利益、山珍海味出来，家凭啥帮伱？

还是拿什么诚意、怀等清淡大饼糊弄？

当家吃饼吃魔怔了？

况且，真要论诚意的话，王冷然觉得他们卫氏的诚意不比浔阳王府差。

早在赋闲扬州的秦竞溱被帝启用的第一时间，魏王府就已经派前去扬州，打着送魏王信接征讨大军兵权的名义，接触了扬州秦家，隐隐释放善意。

另外，卫氏还打探到，秦竞溱的长孙秦缨，还未出嫁，待字闺中，最近在张罗婚事。

魏王得知后，信里特意挑了王府中某位出类拔萃的公子年龄刚好、苦缺良配为话题，暗示秦家。

为了撮合这事，魏王府还特意寄信给王冷然，让他这次在浔阳城做媒谈下……

如此种种，为了今，王冷然准备万全。

特别是今早过来一瞧，浔阳王府果然没有准备。

若是前来迎接的双方都没有准备、或是都准备了，也就算了。

可是现在绿叶衬红花。

一者山珍海味、礼物排场准备的十分充分，热烈欢迎。

而另一者，什么接风礼物、仪式排场都没有。

两相一比。

站在客的角度，哪一方显得重视，哪一方显得轻视，冷暖远近，已经显而易见了。

不过王冷然并没有完全掉以轻心。

上次在谢雪娥筹备的生辰宴会上，被欧阳良翰一柄伞礼物翻盘、当众流打脸一事，他还历历在目。

防止欧阳良翰又偷偷准备了画圣遗作讨好秦竞溱，卫氏也花费脉在长安重金收购了一篇吴道士画作，送来王冷然手里，作为今上午的见面礼，既雅又贵……

王冷然的这一番准备，自然也被轻装前来的离闲、离大郎看见，父子二想通了其中系，当然心急不已。

卷，这卫氏竟然送礼也卷！

他们赶忙让王妃韦眉带回王府筹备重礼，虽然可能比不上财大气粗投其所好心准备多的卫氏，但至少也不能缺了态度，原先的那点见面薄礼是一点也拿不出手了。

本来吧，离闲父子醒悟太晚，是一点也来不及的。

可是谁能想到，秦竞溱的船竟然晚点，过了午初二刻，都还迟迟未来，

眼瞧着饭点已过，都要下午了，还是不见浔阳江上半点扬州船影。

而后知后觉的浔阳王府，趁这时间，忍痛出血，把礼物、排场也准备的差不多了。

这使得王冷热眉愈发紧皱，急躁不爽起来。

“快点，别傻愣着，快去派打探，看看有没有什么急信送到江州大堂……万一秦老在路上出了问题，耽误了朝廷平叛大事，咱们都吃不了系走！”

他语气催促。

“是。”陈幽领命退下，派回江州大堂打探。

对于王冷热今的这些小心思，欧阳戎置若罔闻。

刚刚离闲、离扶苏让韦眉去补充礼物、排场，他想了想，也没去拦。

欧阳戎今披着一件雪白披风，系着一件狐白裘披肩，都是浔阳王府送的，他此刻老神在在站在寒风里，了望江景，陇袖静等。

欧阳戎不说话，旁边的离闲与离扶苏却换了下眼神。

他们回张望，瞧见王妃韦眉置办返回的身影，眼底皆松气。

王冷然甩了甩官袖，冷哼一声，背手徘徊起来。

另一边，容真与妙真对视一眼，没有言语，妙真却转过身，带几位官离开。

就在码众或是皱眉、或是担忧等待之际。

陈幽匆匆跑回来：

“找到了！

“王爷、王刺史、欧阳长史，秦元帅他……他已经到了江州大堂，托小喊你们回去，商讨平叛正事。”

离闲、离大郎、王