“他扫了扫周围院落的环境，熟悉的四合院一如往的安静，却在这刻蒙上了一层隐秘的霾。他心中暗自思量——这四合院里来往，邻里之间关系错综复杂，若是有趁夜黑手，倒也不无可能。但偷面？这未免有些耐寻味。

他拉了拉秦京茹的手臂，将她带到院中的石凳旁坐下，轻声道：“京茹，别急。事既然已经发生了，就得从开始查。再者，这么大的四合院里，总不会没个踪迹。”

何雨柱的目光扫向不远处的灶台。灶台上还有一层薄薄的面痕迹，似乎是秦京茹昨晚在用面时不小心沾上的。他起身走过去，轻轻擦了擦手上的灰尘，认真地观察起这灶台四周的每一个细节。

就在他细细观察之际，身后传来了急促的脚步声。何雨柱回过，见院子里的几个邻居正围上来，有的带着好奇，有的则带着些许戏谑。平里这些和秦京茹的关系还算不错，倒也愿意凑过来听听这到底是怎么回事。

“哎，秦京茹，你说你的面丢了？”其中一个带着几分戏谑，语气中透着点怀疑。

“是不是你自己没放好啊？昨晚你不是还在厨房忙活呢，搞不好是自己忘记了！”另一个笑着话，语气中明显带着些不以为然。

秦京茹脸色有些发红，似乎被这几句话弄得有些无地自容，她轻轻咬了咬嘴唇，低声解释：“我真的记得放好了，昨晚也检查过门窗，都锁得好好的……”

她的解释却没能完全打消大家的疑虑，反而引来了更多的议论声。群中有小声嘀咕着什么，何雨柱隐隐约约听到有说，“会不会是某个馋嘴的孩子偷吃了？”也有怀疑是某些居心叵测的邻居趁夜黑行窃。四合院的生活本就杂，居民们格各异，平里积攒的一些矛盾在这种时候也不免浮上心。

何雨柱轻轻摆了摆手，示意大家稍安勿躁。他站在众面前，眼神沉稳且冷静，轻声道：“大家都先别急着猜测，面丢了这件事，咱们总归要搞清楚是怎么回事。京茹平时做也是大家有目共睹的，她不会无缘无故撒谎。还是先看看现场有什么线索吧。”

何雨柱的话像是清晨的一缕阳光，抚平了众心的猜疑，大家渐渐安静下来，不再随意揣测。他转过身，目光锐利地扫视着四周，发现秦京茹家厨房门的一角，有一些细微的末痕迹，顺着地面一直延伸到院子角落的一个角落。那角落里正堆放着一些旧家具和杂物，平时很少有注意到那里。

何雨柱慢慢走过去，蹲下身子，仔细观察地上的末痕迹。他手指轻轻拈起一些末，仔细地嗅了嗅，确认这确实是面的味道。他心中一动，似乎察觉到了一丝端倪。

就在这时，旁边的邻居们也凑了过来，纷纷低声议论着。有的说：“这末的痕迹，看着像是被拖出去的。”也有皱着眉道：“这要是有故意弄的，图什么呢？”

何雨柱不动声色，将这些议论尽收耳底。他抬起，朝秦京茹点了点，轻声道：“京茹，放心，我一定帮你查清楚这件事。”话音刚落，他站起身来，目光沉稳而坚定地扫视着院落四周，心中已有了一个模糊的推测。

随着他的调查进展，四合院内的空气似乎也逐渐紧张起来。们的目光不自觉地汇聚在他身上，仿佛期待着一个答案。然而，何雨柱知道，这件事比表面看起来更加复杂。

就在这时，一个小孩悄悄走到群中，低声喊道：“雨柱叔叔，我昨天晚上好像看到有影在秦姐姐家门晃动着，后来就不见了……”

何雨柱微微一怔，目光落在那孩子身上，轻声问道：“你看得清是谁了吗？大概几点？”

孩子犹豫了片刻，摇了摇，说：“不清楚，我就是半夜醒来，透过窗户看到的。只觉得像是个黑影，但他走得很快，眨眼就不见了。”

何雨柱听了孩子的话，心中泛起一丝警觉。他知道，孩子半夜看到的“黑影”也许只是错觉，但也可能真的是谁趁着夜色摸进了秦京茹的屋里，才导致她面不翼而飞。无论如何，这条线索暂时不可轻易忽视。

想到这里，他抬看了看周围聚拢而来的邻居们，心里暗自盘算——在这个四合院里，每家每户都紧密相邻，白天几乎不可能不被看见，更别说偷面这种事了。何况这会儿大家都在一旁议论纷纷，明着关心，暗里也许还有几分揣测。这样的小院子，一旦有了流言和怀疑，就容易滋生无尽的猜疑和隔阂。他作为院子里的“何大厨”，平里和大家关系不错，如果能将此事查清，不仅能还秦京茹一个公道，也能平息这纷的风波。

他侧看了看秦京茹，发现她站在一旁，低捏着衣角，眼神中满是无奈与焦虑。秦京茹平里虽话不多，但子温和，能吃苦耐劳，邻里间提起她时都多是赞赏。如今遇到这事，她难免心中委屈，却又不知该如何辩白。何雨柱看着她，心中不禁生出几分怜惜，决心要尽快替她还个清白。

“京茹，你别担心，等我把这事查明白了，一定让大家知道是怎么回事。”他走近她，声音压得极低，却带着坚定不移的信念。

秦京茹抬起来，眼中带着一丝感激与不安，她轻轻点了点，声音几乎不敢让听见：“谢谢你，雨柱哥……真是让我为难了……我……我也没想过会让大家猜疑成这样。”

何雨柱微微一笑，用力拍了拍自己的手，似乎想驱散这一身的不快与沉闷。他心中已然有了计较，于是决定回家去准备一番——刚好昨天他从集市上买了一大袋面，想着今天要给院里的大伙儿包顿饺子尝尝，借此机会一探四合院里每一处的风吹动，说不定还能从中发现蛛丝马迹。