娘一路牵着她的手进了屋里，屋里还坐着一个年轻，十八九岁年纪，长得一张国字脸，看着有几分憨厚。

许氏介绍，“这是我娘家的侄子，叫许明，前些子刚找到这儿来，正好小姐回家，也叫你来瞧瞧。”说着又道：“许明，还不过来见过小姐。”

许明忙跪在地上磕了，笑着露出一牙，“见过小姐。”

郭文莺看那许明，瞧着倒像是个实在孩子，也很是懂礼，虽是小门小户出来的，但不怯生。

许氏道：“这孩子也是个可怜的，十岁上我那哥哥就去了，留下一对孤儿寡母的也不容易。后来在外学了些手艺，便来京里碰碰运气，这不托我给找个活呢。可我哪儿认识什么啊？”

郭文莺知道这是娘在求她帮着照顾一下，左右不过是小事，便问许明道：“你都会些什么？”

许明知道她是宫里的贵，忙恭敬答道：“禀小姐，我会做木工活，也做了几年铁匠，虽铁打得不好，也还过得去。”

郭文莺点点，倒是有一门手艺，她在京里铺子不少，母亲陪嫁的有一些，封敬亭也送了她不少，现在她手里光京都就有二十几间铺子。但是一直没时间打理，具体况也不了解，倒是白瞎了一堆好买卖了。

当年跟母亲一起陪嫁的，管着铺子的大掌柜名叫屈白，这些年一直跟着傅莹来着，她也没见过此，也不知靠不靠得住。想了想便脆让许明去跟着屈白，顺便也帮她看看此怎么样。

许明自是千恩万谢，他新来京城，想找份差事并不容易，若不是走投无路了，也不会求到姑姑这里。

不一会儿宴席备好了，郭文莺让把师父耿云奎请过来，一家都围坐在一起吃饭。

郭文莺之所以喜欢甜水街这宅子，主要因为这里有家的感觉，这些虽彼此之间没有血缘关系，却亲亲热热的，一家子围坐在在一起，没有身份贵贱，老幼之分，在一块说说笑笑，无拘无束的。

将养了这些年，耿云奎明显胖了许多，脸上笑容也多了些，他虽不坐在桌上，却不时穿几句笑话，倒逗得一哈哈大笑。

郭文莺看师父比从前心境好了，也觉得高兴，似乎自从搬离了京郊的庄子，师脸上的笑容也多了。

吃过饭，娘带着红香和绿玉下去收拾，郭文莺则和师父坐在一处喝茶。

耿云奎忽然道：“文莺，是不是朝廷快举行百工大赛了？”

郭文莺道：“应该是吧，约是十月左右，只是今年具体子还没定呢。”

耿云奎手不由握紧，热切地望着她，“文莺，你答应过师父一定会参加的。”

郭文莺轻叹，“师父，我现在身份实在不便，能不能参加也不敢保证。”

耿云奎垂着，明显神落寞了许多，他本来以为郭文莺是男，才把全部希望都放在了她身上，自从知道她是后，就好像突然被折断了翅膀的飞鸟，再觉没有飞升的可能了。

他呐呐道：“就一点办法也没有了吗？”

郭文莺叹息，也不是没办法，只是这样一来她是不能以本来身份参加的，最近盯着她的太多，一旦查出来总是个麻烦。不过看着师父那失望到极点的表，她真的有些不忍心了，邓久成刚任了工部右侍郎，或许他能有办法吧，毕竟这次百工大赛是工部出面组织的。

她道：“师父且放心吧，我尽力就是。”

耿云奎忍不住抓住郭文莺的手，“文莺啊，师父这些年唯一的愿望就打败仇，你一定要帮为师，否则就算为师死了，也是不会瞑目的。”

郭文莺被勾起了好奇心，“师父总说有仇，那仇究竟是谁，当年又是怎么回事？”

藏在心里多年的秘密，总有揭开的那一刻，耿云奎静静的看着窗外，悠悠地声音道：“那时候我还年轻，不过二十三四岁，我的师父又是当世名家，自以为技艺天下无敌，除了师父便可称当世第二了。我十七岁出道，连续参加过两届百工大赛，都得了魁首。也就在那一年我遇上了生命中最的一个子。”他说着一顿，思绪飘远，仿佛眼前出现了那个巧笑嫣然，娇俏而立的子。

他悠悠道：“她叫悦儿，李悦儿，是师父的同门师弟的儿，她是那么恬静而美好，让我一见倾心。后来我们相恋了，在阳山的一丛牡丹花底下热的拥吻，我想向师叔求亲，专门去请了师父还有族中的长辈，一起去阳山的千机门。”

郭文莺问道:“你师叔可是千机门的掌门李福同？”

“正是。”

千机门郭文莺也听过的，京中监造司就有不少千机门的，现任监造司的司长就是从千机门出来的。当年封敬亭好像说过一回，听说她师祖也是千机门的，这才对她另眼相看的，千机门的机关术号称天下第一，经常为朝廷打造各种器具，只是那个叫什么却想不起来了。

耿云奎当初跟她说过，说他虽拜师天机门最有名的“千机老”，却并没有千机门，算起来她也不算是千机门的门了。

耿云奎又道：“可是师叔没有同意，只说要把悦儿许给下一届的百工大赛的魁首。我已经得了两届魁首，对此甚有信心，便拍着胸脯保证一定能得魁首。不过，后来才知道原来师叔属意把悦儿嫁给自己的徒弟白玉生。”

“可悦儿并不喜欢白玉生，说自己这位师兄子油滑，善于钻营，并不是良配。但是师叔李福同被白玉生蒙蔽了，以为他才是儿的良配，不顾儿的反对一心一意要撮合他们俩。只不过碍于师兄的面子，才不得不提了嫁给下届魁首的条件。声称谁得了魁首，就能娶自己儿。”

“我为了能娶到悦儿，每天闭门修炼，加紧练习，几乎到了废寝忘食的地步。每隔一个月，我会和悦儿见一面，我们在阳山上约好时间，虽只不过一个时辰，却是我每月最幸福的时候。如果过了一年多，离下届百工大赛还有三个月的时间，就在那时候，悦儿突然来找我，告诉我说让我忘了她。”